記憶が飛ぶ一撃

人は頭部に強い衝撃を受けると、記憶が飛ぶと言われる。

『というわけで、今からあたしが全力であんたの顔面をぶん殴るけど、いいよね？殴られた記憶がホントに飛ぶかどうか、藤砂で試したいの』

『どこがいいんだ？、……俺が痛いだけじゃないか』

どこにでもありそうな公園。そこに小さい頃のとある男女がいた。

今、メチャクチャ強い女の子である山本灯は、その自分よりも遥かに強い藤砂空に、先制予告をした。

ドゴオオォォッ

灯の拳の一発は、大人の骨を軽々と粉砕する。公園の滑り台を階段に作り変えちゃうほどである。遊具は大切にしようね。

『あたしの拳じゃ力不足かもしれない』

『待て待て、……やる意味はなんだ？』

独特のテンポで話す藤砂は、穏健に灯を止めようとするが。強い奴を見ると、ぶっ倒したいのは男女などの性別を問わず、強い奴のサダメである。灯は藤砂の態度に業を煮やし、

『ムカつくのよ！』

凶器を超えた拳を振り回し、藤砂の顔面のみを狙う。灯の必死な攻撃を藤砂は、２つ３つ離れた力量の差で回避をし、距離をとる。

『ならば、……そう最初から言え』

男女の違いあれど、お互いに好敵手という思い合い。素手での格闘に酔っている。

藤砂は灯のこれしかないとされる、突きの連打を捌いて、間合いを詰め、彼女の服を掴んで押し倒す。ほぼ藤砂からの攻撃はなし、灯を捕えた。これだけの差がある。

『はぁ～、……もう止めろ』

溜め息をついて、灯が藤砂に勝つことはあり得ないと伝える。

『馬鹿』

それでも灯は、抵抗以上の反撃をかます。金的狙いの蹴り。

『容赦なし、……だな』

『避けんな！』

灯は藤砂をどかし、起き上がると同時に構えを作る。その一瞬で、間合いを外していた藤砂は踏み込む。

『あんたをぶっ倒すって決めたから！』

灯も退かず。両者、拳を突き出す。

どちらかがもらえば、カウンターとなって大ダメージとなるだろう。

拳の差とリーチの差、速度。諸々含めて、足し算すれば１０以上の戦闘力の差がある。

バギイィィッ

藤砂の拳が灯の口を捉えて、二度目にして、正真正銘のダウンを奪った。ぶっ飛ばしてのダウン。

身体能力の差が明らかであったが、

『藤砂。あんた、強いわね』

『どうかな、……お前より強いだけかもしれない』

『言うわね。ったく……。はぁ～。好きになったよ、あんたの強いとこ』

いつかは越えてやる。そう灯は、強いまま立っている藤砂に思う。

まずは自分も立とうって感じに

『さーって、第４ラウンド行こうか？』

『今日は帰って、……寝ろ』

『いやいや、一発くらい。あんたの顔面にぶち込んであげないと、他の奴を襲いそうなの。こんだけ負けたくらい、忘れられる一発をぶつけないと』

大した向上心。そして、戦闘狂ぶり。

『まったく、……良い女に絡まれたもんだ』

戦う。

『忘れないと、……終わらないか』

その執念は買う。だが、挑んだところで疲弊している体は正直で、ダメージを込みにすれば、灯の動きはスローと化している。藤砂が彼女の拳を恐れる事無く、掴むのは造作もないことだった。もう一発、藤砂の拳が来る。そんな灯の嫌な予感……

ギュッ

藤砂は、灯を抱いて

チュッ

唇にキスをするのであった。

ボーーンッ

って感じの、爆発が。灯の心からした気がした。３度目のダウンは力抜けての事。藤砂が離してあげて、間合いを外すと、灯の頬が赤くなっていた。

『な、何すんの！？あんた！殺し合いの最中に……』

怒る。当然。して、返す。

『それくらいされるほど、……今のお前は弱っている』

『！っ』

『動揺してるとこ、……含め』

『五月蝿い五月蝿い！ビックリしただけ！』

戦う気力が奪われてしまった。

『忘れろ、……俺も忘れるから』

『こ、こ、この。ぐぅ～、あたしの記憶飛ばしやがって……』

記憶が飛んでしまう一撃を、もらってしまう灯であった。

◇　　　　　　　　　◇

「ぎゃはははははは！」

「あははははは！」

そんな昔話。否、作り話に。メッチャクチャ、爆笑している男女がいた。

二人の笑ってしまうツボが良く似ているんだろう。

男の、広嶋健吾はこの作り話の登場人物にまず言った。

「誰だよ、こいつ等！？美化し過ぎだろ！！はははは。藤砂が、……そんなことするのかよ！あいつにそんな気持ちねぇーだろ。ははははは」

女の、沖ミムラも。お腹抱えて、

「あ、アカリン先輩が！！キスの１つでこんなデレるの！？あはははは。あんな戦闘狂がこんな、……こんな展開で惚れるの！？ぶふっ、面白過ぎ」

そんな作り話を、真面目に作ってみたのは、小学生の阿部のんという子である。

真剣に疑問を解消するお話を作ったのは、理由がある。

「だっておかしいじゃないですか」

「おかしいのは、お前の作り話だ！」

なんで爆笑されているのか、分かっていない、のんちゃん。

真剣に２人に言ってみる。

「灯さんがどーして、藤砂さんが好きなのか！のんちゃんには分かりません！！」

「超酷いこと言ってるんだけど、のんちゃん。あはははは」

ミムラにも分からない事である。

ただ、誰かを好きになることにあーだこーだと、理解されもしない理由を出すのは不可能だという事だ。

「幼馴染にして、喧嘩仲間で、それでいて好きというのは！こーいう展開が一度あったのだと、のんちゃんは推測しているんです！」

「そこはあれだ……。人の自由にしろよ！」

「ダメです！あんな、あんな…………血みどろな。ドロドロとは違う恋愛模様は、恋じゃないと思います！！のんちゃん、反対です！」

「うーん。確かにその」

ミムラは広嶋を少し見ながらのこと

「アカリン先輩と藤砂さんが、彼女と彼氏ってのは。認めたくないよねぇ」

「暇な時には二人ですぐ、殴り合いを始めるのに！買い物とか、お住まいとか、自由にやりすぎじゃないですか！のんちゃん、そんなのでカップルできるの、おかしいですよって！」

「でも、一番上手くいっているカップルっていう……」

何故、あれが成立するのかが分からない。

ミムラはのんちゃんに同調してあげる。分かってくれないだろう、その人。

「は？」

広嶋はよく分からない顔で、２人を見るのであった。そして、３人を見ている強烈な敵意もある。

「お前等、……俺と俺の灯で遊んでんじゃねぇよ」

そんな３人の話を聞いていた藤砂はとりあえず、３人まとめて懲らしめるのであった。

もうのんちゃんに、こーいう話は一切しないことを決めた。