第一章28 静かな日常と覚醒
全面的に自己責任でお願いします。
スマホと鑑定士 第二十八
学園という檻と、評価の更新
◆◆◆
王都学園は、変わらない。
校舎は整然と並び、規則は細かく、秩序は絶対だ。
少なくとも、表向きは。
だが――
評価表だけは、嘘をつかない。
◆◆◆
まず、兄――デビット・クロスフォード。
中等科に上がってから、学園側の評価は一段階引き上げられていた。
理由は、派手さではない。
・剣術演習での安定性
・模擬戦における判断速度
・無駄のない動き
・勝っても驕らない態度
突出していないようで、
「崩れない」。
それが、教官たちの一致した見解だった。
「才能型ではないが、完成度が高い」
「伸びる余地が大きい」
「何より、周囲を乱さない」
王都育ちの生徒は多い。
貴族の子息も珍しくない。
だが、**“扱いやすく、信用できる剣”**は、そう多くない。
そこに――
あの馬車が届いた。
◆◆◆
「……揺れないな」
通学用の馬車を見た教官の一人が、そう呟いた。
目立つ装飾はない。
派手な魔道具も見当たらない。
だが、毎日の移動で疲労が溜まらない。
結果として、
集中力が落ちない。
成績が安定する。
「偶然ではないな」
学園側は、そう判断した。
評価表の備考欄に、短く書き足される。
――クロスフォード家、技術力あり。
◆◆◆
一方、姉――リア・クロスフォード。
こちらは、別の意味で目を引いていた。
家政。
魔法。
美的眼。
どれも、目立たない選択だ。
だが。
「この子……観察が鋭いですわね」
家政の教師が、記録を見直す。
作業は丁寧。
段取りが良い。
他人の動きを邪魔しない。
魔法では、基礎の再確認を徹底し、
決して背伸びをしない。
美的眼では、
「高価かどうか」ではなく、
「場に合っているか」を正確に言い当てる。
「育ちが、静かに良い」
それが、評価だった。
◆◆◆
決定打は、茶会だった。
何度目かの、友人同士の小さな集まり。
特別な話題はない。
ただのお茶と菓子。
だが、空気が崩れない。
誰も萎縮せず、
誰も出しゃばらない。
「……この場、居心地がいいですわね」
誰かが、そう漏らした。
原因は、リアだった。
話題を拾い、
流れを整え、
価値観を押し付けない。
目立たないが、
確実に“場を作っている”。
教師の一人が、内心で評価を改める。
――社交適性、高。
◆◆◆
学園側は、静かに情報を集め始めた。
兄は、堅実で折れない剣。
姉は、空気を制御する魔法使い。
共通点は、一つ。
「前に出ない」
「だが、欠けていない」
そして――
二人とも、クロスフォード家。
◆◆◆
会議室。
学園関係者の一人が、書類を閉じて言った。
「……弟の情報は？」
「まだ、学園前です」
「鑑定師。UR」
一瞬、空気が止まる。
「……なるほど」
誰かが、低く呟いた。
兄姉がこれなら、
弟は、恐らく――
「今は、刺激するな」
結論は、それだった。
評価は、上げる。
だが、接触は最小限。
◆◆◆
王都学園は、変わらない。
今日も、鐘が鳴り、授業が始まる。
だが、評価表の片隅で、
クロスフォード家の欄だけが、
静かに書き換えられていた。
誰にも知られず。
だが、確実に。
――第二十八章・完
読み終わってのクレームは、お止めください。
自己責任です。
