第58話 ◆ギアチェンジ
窓越しに見える玖命に、命、明日香、玲の三人は目を見張る。
何も持たずに戦場へ向かった玖命は、どこからか剣を調達し、それを使って、群れるサハギンを斬り裂いている。
その不可解な現実以上の光景が今、三人の目の前で繰り広げられていた。
「な、何あの動き……！？ 命、アンタのお兄さん、Ｆランクだったよねっ！？」
「動画で見た時より更に速くなってるんじゃ！？ ううん、明らかに速くなってるよっ！」
目にも止まらぬ玖命の動きに驚きを見せる明日香と玲。
命はそれでもまだ、眼下に映る玖命が、自分の兄であるという現実を受け入れられなかった。
（何……？ あれが……私のお兄ちゃん……？ あんな顔、あんな動き……見た事ない……）
「うっそ、今あの人魔法使ったよ！？」
「な、何で？ 剣であんなに動ける人が……何で魔法を使えるの……？」
命が戸惑い、明日香と玲が驚愕する中、駅から走って来た３体のサハギンが、真っ直ぐ映画館に走って来た。
「ま、まずいよ命！ 奴らこっちに来るっ！」
「ど、どうしよう……！」
震え、恐怖する二人の視線の先。
恐ろしい形相のモンスターが、一般人をターゲットとしている。Ｄランクとはいえ一般人の筋力量を遥かに上回る力を持ち、簡単に人間を屠り、食らう。教育の過程で知った、現実離れした残酷な事実が、二人を恐怖の底に追い詰める。
だが――、
「そっちに行くんじゃ……ない！」
玖命はサハギンの死体を蹴り、その亡骸を映画館に向かう３体に当てた。ダメージこそないものの、その衝撃で稼いだ数秒が、玖命を出入り口の前に立たせた。
「……ここに、入れさせる訳にはいかないんだよ」
再び剣を構え、【聖騎士】によるヘイト集め。
雪崩のように怒涛に迫るサハギンの数を見て、玲と明日香は互いを抱く。
「ダメ、ダメだよ……あんな数……死んじゃう……」
「うぅ……うぅう……お母さん……」
そんな恐怖の中、ただ命だけが兄、玖命を見続けた。
玖命が噛まれ、傷つき、血を流そうとも、その目を逸らす事など出来なかった。
「お兄ちゃん……！」
願いの如き命の声が、玖命に届いたのかは定かではない。しかし、玖命はそれに呼応するかのように吼えた。
「ウォォオオオオオオオオオッ！！！！」
その咆哮は窓をりんと鳴らし、サハギンの行動すら一瞬止めた。
命は知る。これまでの全てが、自分が知っているだけの全てだった事に。
玖命が何度も怪我していた理由、何度も入退院した理由、その詳細を説明しなかった理由。
自分が愛する家族に、自分を愛する家族に知られる訳にはいかなかったのだ。
玖命がどれだけ過酷な環境に置かれ、どれだけ精一杯生き、どれだけ命を賭したのか。
（こんな事……言えるはずない……）
――【探究】の進捗情報。天恵【剣聖】の解析度５．３％。天恵【聖騎士】の解析度１．１％。天恵【武将】の解析度５．９％。天恵【戦士】の解析度８８％。天恵【弓士】の解析度６３％。天恵【魔法士】の解析度７９％。天恵【回復術士】の解析度６０％。天恵【腕力Ｂ】の解析度５３％。天恵【頑強Ｃ】の解析度６２％。天恵【威嚇Ｅ】の解析度７１％。天恵【脚力Ｅ】の解析度８９％。天恵【魔力Ｅ】の解析度１２％。
「傷が……消えてる……？」
驚く命の視界に映った不可解。
それは、【回復術士】を得た事による玖命の特性。
たとえ傷付こうとも、玖命は戦いながら自身を回復し、継戦出来る能力を得た。それが天才にとって、どれ程恵まれているのか。天恵を知っている者からすれば、その価値は計り知れない。
玖命は、誰にも成し得られなかった玖命だけの道を見出したのだ。
――【探究】の進捗情報。天恵【剣聖】の解析度５．６％。天恵【聖騎士】の解析度１．４％。天恵【武将】の解析度８．０％。天恵【戦士】の解析度１００％。天恵【弓士】の解析度８７％。天恵【魔法士】の解析度１００％。天恵【回復術士】の解析度７８％。天恵【腕力Ｂ】の解析度５６％。天恵【頑強Ｃ】の解析度７０％。天恵【威嚇Ｅ】の解析度７７％。天恵【脚力Ｅ】の解析度９３％。天恵【魔力Ｅ】の解析度２４％。
――おめでとうございます。天恵が成長しました。
――天恵【上級戦士】を取得しました。
――天恵【魔導士】を取得しました。
瞬間、玖命の動きが変わった。
「「……ぇ？」」
涙を流し、震えていた玲と明日香が微かな驚きを見せたのだ。
眼下で繰り広げられる戦闘は……いつの間にか終わりを迎えていた。
止めどなく溢れていたはずの群れは、一刀のもとに斬り伏せられている。
サハギンの切断面には、黒い焦げ痕。
何もいなくなった映画館の入り口前。
玖命はブツブツと呟き、一度だけ剣を素振りした。
そして、正眼に構え、静かに……深く呼吸した。
「そうか……今みたいにやれば、魔法を剣に纏わせる事が出来るのか」
サハギンは、まだ駅の方からやって来る。
しかし玖命は、そのことごとくを一瞬にして倒し、その度に剣の威力を増していくのだった。
