第38話 赤鬼エティン２
「はぁはぁはぁ……」
入ってすぐ、周囲を見渡したが、漣の刀は見当たらない。
だが、ダンジョンは更に奥へ続いてるようだ。
岩肌が目立つ……所謂洞窟系のダンジョンだ。
ダンジョンが迷路のようになっているという事はあまりなく、基本的にはボスの部屋まで一直線である事が多い。
走って、走って、走っても、ボスの部屋は見えない。
途中にも刀がないとすれば、ボスの部屋しかないと思うのだが――、
「グォオオオオオオオオオオオオオオオッ！！」
……まずい、奴が門に戻って来た。
奴の体重で木と木を跳躍したのか？ いや、あの木にそこまでの強度はないはずだ。
まさか、あの高さを跳んだっていうのか……？
だが、かなりの距離は稼いでるはず。
刀を見つけられれば、まだ勝機はある。
遠くから伝わる振動が俺の心臓を更に揺らす。
段々……近付いている。
「はぁはぁ……っ！ あった！」
岩壁に突き刺さったソレは、確かに漣が腰に携えていたものだ。
「くっ！ ぬ、抜けろぉおおおおおおっ！！」
壁に立ち、突き刺さった刀に力を込める。
ずり、ずりと少しずつ抜けつつある刀だが……、
「グォオオオオオオオッ！！」
「……やばい」
先程までは籠った感じの足音だったのに、今はなんかこう……かなり近い気がする。
「抜け……抜けてくださいお願いしますぅうううっ！！ ――あ」
気付くと、俺とエティンは目が合っていた。
やばい、見つかった。
「グルォオオオオオオオオオオオッッ！！」
迫る巨体。だが、抜くしかない……抜けろ、抜けろ、抜けろっ！！
「ウォオオオオオオオオオオオオオッ！！」
――【探究】の進捗情報。天恵【剣豪】の解析度１００％。天恵【上級騎士】の解析度４２％。天恵【腕力Ｃ】の解析度８１％。天恵【頑強Ｄ】の解析度５９％。天恵【威嚇Ｆ】の解析度９５％。天恵【脚力Ｆ】の解析度８７％。
――おめでとうございます。天恵が成長しました。
――天恵【剣聖】を取得しました。
エティンとの衝突の瞬間、刀はすっと抜け、俺はその反動で反対側の岩壁に着地していた。
「はぁはぁ……あ、危なかった……！」
だが、これで――ようやく俺は【剣聖】の天恵を得た。
まったく、本当に必要な天恵はいつも土壇場だな。
しかし、この【剣聖】……確かに凄い。
「身体から力が……湧き上がってくる……！」
エティンが先程同様、突進を始めるが、俺はそれをすんでのところでかわす。
……やはり速いな。これだけ力が上がったというのに、速度はまだ劣っている。
だけど、それも時間の問題――、
「グルァ！」
「くっ、はぁ！」
エティンの攻撃に合わせて、腕を斬り裂く。
「ガァアア！？」
「流石ゴールドクラス……よく斬れるな」
それでも、タイミングを違えれば俺も漣のようになってしまうだろう。
それほど、Ａランクモンスターというのは気が抜けないのだ。
木槌の攻撃も、噛みつき攻撃も、火を吹かれようが、
「なんとか……かわせる……！」
――【探究】の進捗情報。天恵【剣聖】の解析度０．６％。天恵【上級騎士】の解析度４５％。天恵【腕力Ｃ】の解析度８５％。天恵【頑強Ｄ】の解析度６４％。天恵【威嚇Ｆ】の解析度９９％。天恵【脚力Ｆ】の解析度９２％。
「グルァアア！？」
「こっちだ！」
【上級騎士】のヘイト稼ぎで奴の能力を――、
「グォオオオオオオオオッ！！」
下がらない！？
「くそ、そんなのアリかよ！？ この！」
「ガァアアッ！」
「くっ！」
木槌で刀が弾かれただけでこの衝撃。
さっきまでの俺だったら腕が折れていた。
「一体、その木槌どこで売ってるんだよ……ＫＷＫＷか？」
などと悪態吐いたところで、俺は思い出した。
「あ――っぶね！？」
「ガァアアアアアアアアアアッ！」
再び突進。木槌が右手にあるなら、左へ逃げる。
そして壁を蹴り――、
「じゃあな」
俺はまた門の外へと向かい走った。
そうだ、思い出した。あの魔法の言葉を。
「はぁはぁ……ここじゃ絶対無理だ。なら、外じゃないと……！」
走って、走って、走る……！
――【探究】の進捗情報。天恵【剣聖】の解析度０．８％。天恵【上級騎士】の解析度４８％。天恵【腕力Ｃ】の解析度８９％。天恵【頑強Ｄ】の解析度６７％。天恵【威嚇Ｆ】の解析度１００％。天恵【脚力Ｆ】の解析度９６％。
――おめでとうございます。天恵が成長しました。
――天恵【威嚇Ｅ】を取得しました。
「だ、だから……そ、それじゃないんだって……！」
後……少し……！
「グォオオオオオオオオッ！！」
「やっぱり速いな、壁を抉りながら追いついて来る！」
エティンの攻撃を捌き、かわしながらもダンジョンの出口へ向かう。速い……これは、かわし切れない……！
「ぐぉ！？ カハッ！」
右に払った一撃が、刀を押し切って身体に当たる。
俺は吹き飛ばされながらも、その勢いに任せ、壁を駆けた。
「ヒュー……ヒュー……」
呼吸がおかしい。どこか内臓を痛めたか。
――【探究】の進捗情報。天恵【剣聖】の解析度０．８％。天恵【上級騎士】の解析度４８％。天恵【腕力Ｃ】の解析度８９％。天恵【頑強Ｄ】の解析度１００％。天恵【威嚇Ｅ】の解析度３％。天恵【脚力Ｆ】の解析度１００％。
――おめでとうございます。天恵が成長しました。
――天恵【脚力Ｅ】を取得しました。
――天恵【頑強Ｃ】を取得しました。
「そう……それを待ってたんだ……よっ！」
脚力が上がったおかげで、単純な速度であればこれで同等。
ただそれは駆けっこというジャンルでのみの話だ。
追いつかれもしないが、引き離せもしない。
追いつかれたならば、攻撃速度ではあちらのが有利。
だから、時間を稼ぐ他ない。
「ヒュー……ヒュー……み、見えた……！」
門を見つけ、ゴルフ場跡に出る……！
瞬間、俺は叫んだ。
「『ハイ、ＫＷＮ！ 天才派遣所に電話して！』」
最先端技術……万歳！
