第35話 インプ＆グレムリン
――成功。最高条件につき対象の天恵を取得。
――インプの天恵【脚力Ｆ】を取得しました。
……とてもいい天恵を手に入れてしまった。
これがあれば、背後から迫るグレムリンを気にする事はない。
インプは残り７体。
目の端に見えるグレムリンはまだかなり離れている。
ならば――！
「ハァアアアアアアアアッ！」
【威嚇Ｆ】と共に【上級騎士】のヘイト稼ぎ。
これにより、インプのヘイトを集めるのに委縮するという、素敵な天恵コンボが成り立つ。
更に、能力ダウンも付加されているので、インプの動きは悪化の一途を辿る。
――【探究】の進捗情報。天恵【剣豪】の解析度８５％。天恵【上級騎士】の解析度２３％。天恵【腕力Ｃ】の解析度５７％。天恵【頑強Ｄ】の解析度２９％。天恵【威嚇Ｆ】の解析度８％。天恵【脚力Ｆ】の解析度２％。
「６……５……４……３……！」
――【探究】の進捗情報。天恵【剣豪】の解析度８７％。天恵【上級騎士】の解析度２５％。天恵【腕力Ｃ】の解析度６０％。天恵【頑強Ｄ】の解析度３０％。天恵【威嚇Ｆ】の解析度１０％。天恵【脚力Ｆ】の解析度３８％。
「２……１…………０！」
――【探究】の進捗情報。天恵【剣豪】の解析度８９％。天恵【上級騎士】の解析度２９％。天恵【腕力Ｃ】の解析度６３％。天恵【頑強Ｄ】の解析度３１％。天恵【威嚇Ｆ】の解析度１１％。天恵【脚力Ｆ】の解析度６０％。
全ての首が宙を舞い、落ち切る頃……俺はグレムリンを出迎えた。
「遅かったな……」
挟み撃ちのつもりが、インプという壁は俺の刃に沈んだ。
困惑と怒りを見せるグレムリンは……８体？ いや、上空にも何体かいるな。
ん？ 上空？ あれってもしかして……？
「カァアアアアアッ！」
「うぉっと！？」
グレムリンから動くとは思わなかった。
奴らにはもしかして【威嚇】の耐性があるのかもな。
同じ【威嚇】持ちならば、あり得ない事じゃない。
なら、こちらの【威嚇】を成長させれば、有効になるだろう。
「こっちだ、来いっ！」
ヘイト稼ぎで、意識をこちらに向ける。
あくまで意識を向けるだけだから、回避行動はとれるというのが、この能力の弱点だ。
「「カァアアアアアアアアッ！！」」
素早くとも向かってくるのであれば、さっきのコンボがなくても……ほんの少しのフェイントを入れてやれば――、
「カッ！？」
喉をひと突き。
そのまま払って後方のグレムリンを牽制。
動きが止まったところに、そのまま剣を投擲する。
「カフッ！？」
この至近距離であれば、剣の回収も容易。
「……まず２体」
――【探究】の進捗情報。天恵【剣豪】の解析度９１％。天恵【上級騎士】の解析度３２％。天恵【腕力Ｃ】の解析度６８％。天恵【頑強Ｄ】の解析度３３％。天恵【威嚇Ｆ】の解析度３１％。天恵【脚力Ｆ】の解析度６４％。
「「カァアアアアアアアアッ！」」
「くっ！」
流石に集団で【威嚇】攻撃されると、こちらの動きにも影響が出てしまう。出来るだけ早くカタをつけたいところだ。
いや、待てよ……もしかしてアレが使えるのでは？
「「キィアアアアアアアッ！」」
案の定、自分たちの【威嚇】を過信して全員で襲い掛かってくる。
「すぅ……ハァッ！！」
【剣皇】水谷直伝の気合い外し。
水谷はヘイト集めに使っていたが、やはり【威嚇】にも効果があるようだ。
これで……奴らへの奇襲が成立する。
俺の動きが鈍っているという判断が、俺の急速な動きを見失う。
「フンッ！」
「ガッ！？」
残り……地上５体。
上空はまだわからないな。
この奇襲をこいつだけで終わらせてしまうのは惜しい。
一番効率的な斬撃コースは……！
「っ！ ここだっ！」
横一線の斬撃は２体のグレムリンを絶命させ、２体のグレムリンに手傷を負わせた。更に、ダメ押し。
「ギャッ！？」
「ギャァ！？」
手負いのグレムリンの１体を蹴り、唯一難を逃れたグレムリンに当てる。
その間、手負いのグレムリンを２体倒し、吹き飛ばされたグレムリンが地面に着弾したと同時、その落下地点に合わせて斬撃。
「…………ふぅ」
――【探究】の進捗情報。天恵【剣豪】の解析度９７％。天恵【上級騎士】の解析度３８％。天恵【腕力Ｃ】の解析度７５％。天恵【頑強Ｄ】の解析度３５％。天恵【威嚇Ｆ】の解析度９１％。天恵【脚力Ｆ】の解析度７０％。
さて、残るは上にいるグレムリンだけなんだが、どうも姿が見えない。やはり……あるのか？
俺は林の木を段階ごとに切断して階段をつくり、木の先端へと向かった。
「……これは酷い」
上空に見える何体かのグレムリン。
そして、木の先端に発生している――ダンジョンへの門。
「ほんと、どこでも発生するよな……門」
まぁ、空に発生しないだけマシか。
そう思い、俺は再び地面まで降りた。
上空を警戒するも……やはり門を中心に飛び回っているグレムリンは降りてくる気配はない。
おそらく、門への侵入者を後方から狙う部隊なのだろう。
ほんと、不意打ちが好きな奴らだな。
「さて、俺の任務はここで終わりだな」
そう判断し、俺は相田さんに電話するのだった。
