第300話 バリバリ財布
八王子に戻り、頃合いと思った俺はある人に電話をかけていた。
「はい、そうなんです。どうも先程の八神の言葉が気になります。【はぐれ】が【天獄】を強襲するような事はないと思いたいですが、警戒はしておいた方がいいかと思いまして」
『ありがとう、よく知らせてくれたね。こちらも注意しておくよ』
「よろしくお願いします、荒神さん」
そう言って、俺は電話を切る。
電話の相手はあの天才派遣所統括所長の荒神薫さん。
一応、注意喚起はしておいたから、【天獄】が襲われたとしても大丈夫……だと思いたい。
「あれ、玖命クンじゃん」
「ん？」
俺が振り向くと、水谷が汗だくになりながら、スロージョグをしていた。俺の歩行速度に合わせ、ゆっくり走る水谷に、俺は言った。
「あれ、水谷さん？ もう岩手県からお帰りですか？」
「そっ、私のお帰りだよ！」
「驚きました、意外に早かったですね」
俺が言うと、何故か水谷は北の空を見つめながら言った。
「早朝から出たからね……冷麺食べようと財布持って出かけたんだけど、見てよこれ」
見ると、水谷が持つ革の財布が汗に濡れている。
何て無残な姿だったんだ。
「いつものノリで出かけたらコレだよ。ホントやんなっちゃうわ」
「あ、それなら良い財布がありますよ」
「へ？」
目を丸くする水谷を連れ、俺はとある場所へと向かう、
目的地に着き、看板を見上げると、そこには大きく「１００円」の文字。
「玖命クン、ここって……？」
「はい！ １００円均一です！」
「いや、それは見ればわかるけど、何でそれが良い財布になるの？」
「これですよこれ」
「うーわ、これバリバリ財布じゃん」
「天才も肉体労働者ですからね。汗の事を考えるとこれがベストです。軽くて、意外にしっかり作られてるんです。カードも入るし、お札だって入っちゃうんですから。うん！」
「まぁ、それはそうなんだろうけどね。一応、私、女の子っていうか女子っていうか……私がそれ会計時に出す事を想像すると…………【大いなる鐘】の皆に悪いっていうか、皆の株が下がるっていうか……？」
「そうですか？ お揃いで良いと思ったんですけどね……」
俺がそう言うと、水谷はピクリと反応し、止まった。
「…………お揃い」
「え？ でも、買わないんですよね？」
「いや、確かに玖命クンとの交流を深めるのも必要だね！ いいね、お揃い！ それなら私も買っちゃおうっ！」
そう言って、水谷は俺のバリバリ財布と同タイプの財布を買ってきた。
そして、意気込むように言ったのだ。
「好に自慢しちゃおうっ！」
「え、相田さんに？」
「うんうん、こうでもして発奮させないとあの子、重い腰あげないだろうし！」
鼻息荒いが、水谷は一体何に燃えているのか。
しかし、こうも目立たれては困る……。
「あれ、水谷様と伊達じゃない？」
「ほんとだ、水谷様と伊達だ」
命も様付けで呼ぶけど、水谷って信仰の対象か何かなのだろうか？
「水谷様が掲げてる財布……何あれ？」
「小学生とかがたまに持ってるやつだよね」
そんな会話が耳に入ると、水谷が俺に言った。
「玖命クン、玖命クン！ さっきの財布見せてよ！」
「え、これ……ですか？」
俺がポケットから財布を取り出すと、周囲の反応が更に変わる。
「マジかよ、水谷とお揃いかよ」
「一周回ってオシャレかもしれないんじゃ？」
「いや、それはないだろ」
「伊達の財布の使い込みがヤバい。あれ、黄ばんでるというより、茶ばんでるよな？」
「この１００円均一で買ったみたいだぞ」
そんな会話もある中、水谷は俺に言った。
「玖命クン、クレジットカード出来たとかこの前言ってたよね」
「あ、そうなんですよ！ 落ち着いた黒のカードです」
「その財布からブラックカードが出て来るとか。最高に面白いんだけど……」
言いながら、水谷は腹を抱え、小刻みに震え出した。
え、これがブラックカード？ 本当に？
「でも、ブラックカードってある程度の信用とか、契約年数が長いとかの実績がないと貰えないとか聞くんですけど……？」
「寧ろ、【命謳】の今の実績で発行出来ない訳ないでしょう？ ダメ……お腹痛い……」
そういえば、いつぞやＴｏＫＷで同じ事言ってたな、水谷。
しかし、クレジットカードなんていつ使うんだろう。
命は『必要なモノはこれで買って』とか言ってたけど、あの時、命の手が震えていたのはこれがとんでもないカードだったからか。
目の端に涙さえ見せた水谷に、俺は言った。
「えーっと、とりあえず……事務所行きますか」
「くくく……ふふ……ふふふ……はは……あー面白い！」
今なら、この人を小突いても許されるのだろうか。
だが、人通りの激しいこんな場所でそんな事をしては、あらぬ疑いをかけられてしまう。
そう思い、俺は水谷に言った。
「じゃあ俺は先に事務所行ってますから。後からついて来てくださいね？」
「うんうんわかったわかった！ あ、ダメ、また笑っちゃう……はははは」
そんな笑い泣きする水谷を背に、俺は呆れながら事務所に向かうのだった。
そう、その後の事など、考える事もせずに……。
