第276話 ◆天恵展覧武闘会５
「はぁっ！」
試合開始の直後、【将校】飯田一が全員の天恵を底上げする。
【戦神】番場敦を皮切りに、【天騎士】渡辺元、【サジタリウス】神田美鈴、【大聖者】堂本僚太、【将軍】武田隆堅がニヤリと笑う。
これにより、全員の実力が第５段階近くなり、既に第５段階目である番場に至っては、日本有数、否、世界的に見ても有数の力を得る。
しかし、【命謳】のメンバー、川奈、翔、山井はそれを見ても微動だにしない。
それを見、不可解に思った番場と飯田が見合う。
番場はクイと首を動かし、【将軍】武田に攻撃を促す。槍をくるりと回転させ、すんと鼻息を吐く武田。
「まったく、こんな出し物に何の意味があるのか……」
そう呟き、武田が駆ける。
直後、翔と山井の間、その奥に立っていた川奈が動く。
「集合っ！」
大盾を構え、武田に対しヘイト集めを行う。
これに対し、武田がニヤリと笑う。
（ふん、【天騎士】如きのヘイト集めで、底上げされた俺を釣る事は出来――――っ！？ なっ！？）
武田の考えとは反対に、その進路は川奈に向かう。
川奈が立つのは翔と山井の間。
左を見れば――鬼。
「おう、こら……シカトぶっこいてんじゃねーゾ？」
右を見れば――鬼。
「かぁ～～～……お主、センスないのう～」
翔と山井は川奈に向かう武田を通す訳もなく、ただただ拳と双剣を振りかぶり、
「「ぶっ飛べ……！」」
殴り、斬った。
「っ！？！？」
武田が吹き飛んだ先には、観客席を守る強化ガラス。ドコンと重く鈍い音の後、罅が入るガラスに、全観客が沈黙する。
『こ……これは一体……！？』
御剣の動揺の声の後、
『武田選手、失神ＫＯです』
荒神が司会代理を務めた。
瞬間、どっと沸く観客たち。
「「うぉおおおおおおっ！！ すげぇえええええ！！」」
「はっ！？ 今何が起こったんっ！？」
「しょぉおおおおおおおおっ！！」
「たっくぅううううううううんっ！！」
「ららちゃんだろ！？ 今のららちゃん起点だろ！？」
口を真っ直ぐ結ぶ番場が山井を睨む。
「ほっほっほ、おー怖い怖い……何と恐ろしき目か……」
「ガン付けたところで、てめーらの人数はもう６人にはならねーんだよ。無防備に突っ込むとかアホだろ、お？」
翔の無防備という言葉に、【将校】飯田が反応する。
「今、何をしたんすかね？」
その口調に玖命がピクリと反応を見せる。
そんな飯田の言葉に、翔が小指で耳をほじる。
「あぁ？ 何がだよ？」
「武田さんは、そこの【天騎士】に釣られないと確信して突っ込んだんす。決して無防備に突っ込んだ訳じゃないっすよ？」
事実、武田は小手調べのつもりで翔、山井に仕掛けるつもりだった。それが川奈のヘイト集めに釣られてしまった。たとえ玖命が【将校】の天恵を持っていようとも、武田はそれを受け付けるはずがないと踏んで動いていた。
後方にいる【サジタリウス】神田も武田の動きに合わせ、動こうとしていた。それが、最初から潰された。
会場にいる誰もがそれを不可解に思っていた。
無論、【命謳】メンバーを除き。
「ふむ、それを懇切丁寧に教えてやる程、儂らが愚かとも思っておるまい？」
山井の言葉を聞き、飯田も不快を露わにし、舌打ちしながらも口を噤む。
「……パワーアップ！」
【大聖者】堂本が杖を掲げる。
魔力を温存するという選択肢が【インサニア】から無くなった瞬間だった。
「くっ！」
直後、【サジタリウス】神田が素早く弓を放った。
３発の矢は風を切り、音を超える。
１、２発目の矢は山井が捌き、３発目を跳んでかわす。それが後方の川奈に向かうも、難なく大盾でカバー。
その間、【天騎士】渡辺が動く。
「カァッ！！」
渡辺のヘイト集め、弱体化も、翔と山井は涼しい顔である。
「こんなもん――」
「――屁でもないわ！」
翔と山井が駆け、飯田へと向かう。
そう、この試合において、鍵となるのが【将校】飯田一である。
【将校】は自身の天恵能力の底上げをする事は出来ない。従って、この試合の中で唯一第４段階目と言い切れるのが飯田である。
そして、飯田を倒す事さえ出来れば、【インサニア】の実力アップを止められる。即ち、番場をただの第５段階、他の３人をただの第４段階にする事が可能なのだ。
だからこそ、翔と山井は、飯田に向かって真っ直ぐ駆けたのだ。
「くっ！」
【天騎士】渡辺が翔の前に立つも、
「しゃらくせぇっ！！！！」
その大盾を強引に殴り、渡辺を吹き飛ばす。
「ぐお！？ ば、馬鹿な！？」
ミスリルクラスの大盾がひしゃげ、尚且つ吹き飛ばされる大男の渡辺。翔の拳にどれだけの威力があるのか、誰も理解出来ずにいた。
「ちょ、ちょっと！？」
渡辺の巨体をかわし、【サジタリウス】神田がかがみながらも２発の矢を放つ。
「カァアアアアッ！」
山井は小さく飛び跳ね、１発の矢をガチンと噛んで止めた。
「嘘でしょ！？」
２発目の矢を、山井の双剣で弾き、
「アタックじゃ……！」
神田へと跳ね返す。
神田はこれを仰け反ってかわし、追撃して仕掛ける山井の剣を受けようと弓を正面に出す。
しかし――、
「やはり、積み上げてない分……甘いのう」
山井が振り上げた剣はブラフ。
最初の剣を追うように迫った剣が狙う先は、神田が構えた弓――その弦にあった。
「ふんっ！」
弦は弾けるように斬れ、武器破壊を成す。
尚も追撃を仕掛けるも、【大聖者】堂本が回復させた【天騎士】渡辺が走りながらこれを止める。
「うぉおおおおおっ！」
「カ、カカカッ！！」
助走をつけて受けたにも関わらず、渡辺の大盾は山井に押されてしまう。再び渡辺が弾かれた時、山井の視界の中で一番近くにいたのは神田ではなく、【大聖者】堂本だった。
「回復役潰しは団体戦の鉄板……！」
ぎらりと山井の視線が堂本に向かうも、その視線を塞ぐ男が降り立つ。
試合場の床を打ち抜くその威力に、会場がどよめく。
山井は正面に立つ男を見、ニヤリと笑う。
「何じゃ、もう出て来よったか……番場ぁ……！」
