第191話 ◆野郎共
「おう、センパイ」
顎先から垂れる汗、
「何じゃ後輩」
震える手で振るう双剣。
「何か嬢ちゃんからＴｏＫＷきてんぜ？」
「何？ まことか？」
Ｒａｌａ――伊達さんが剣皇の水谷さんを倒しましたー！
「おいおい、何かおもしれー事やってんな？」
「【剣皇】を降したか。やるのう、玖命」
血みどろ――ＫＷＮの社長と会うって話じゃなかったか？
たっくん――玖命すごーい＾＾
「おい、センパイ」
「何じゃ後輩」
「何でさっきの『やるのう、玖命』って打たねーんだよ？」
「異な事を？ 打ってるではないか？」
そんな山井の反応に、翔は目を丸くする。
「お、おう……？」
「おかしなヤツじゃな？」
「それにしても、随分とガンバってるじゃねーか？」
「何をじゃ？」
「それ、もう腕が上がらねぇんじゃねーのか？」
翔は山井の素振りを見ながら、指差した。
「これまた異な事を……現に振れているではないか？ それよりも、後輩だって最近の頑張りは目を見張るものがあるぞ？ ほれ、足がプルプルじゃ」
そう言って、山井は蹲踞スタイルの翔を指差した。
「プルプルしてねーよ」
「しとるじゃろうに」
「してねーって」
「痩せ我慢め。一日に１０００ｋｍ近く走っとるじゃろ？」
「カカカカッ、そんな走ってねーよ」
「八王子は１周６０ｋｍ近いんじゃ」
「なら走ってねーよ。ノルマは８周だかんな」
「ほぉ？ では昨晩走り込んでる後輩を見た我が目が節穴だという事か」
「コ、コンビニに行ってたんだよ！ つーか、何でセンパイはそれ知ってんだよ！？」
「これを振ってたんじゃ」
二本の剣を振りながら、山井が言う。
「はん、センパイもかよ」
「『も』ってどういう事かの？ 儂ゃコンビニには行っとらんが？」
「あいや！？ いや、うん……最近のコンビニ飯の味もあなどれねーなと思ってよ、色々試し食いしてんのよ」
「ほぉ、おすすめは？」
「エナジードリンク」
「コンビニ飯の話じゃなかったのかの？」
「ありゃ飯みてーなもんだろーが！」
「ほっほっほ、呑み過ぎはいかんぞ？」
「わーってるよ！ つーか、俺様が聞きたいのはセンパイがそんなにガンバってる理由だよ！」
翔が言うと、山井は素振りを止め、、血にまみれた剣を大地に付き刺し、肩にかけていた手拭いで顔を拭く。
そして翔に言ったのだ。
「無論、玖命――代表の指示だからだ」
「そんくらいで俺様が納得するとでも？」
「…………ふむ、後輩の天恵が【拳皇】、儂の天恵が【二天一流】。そしてＫＷＮの令嬢――ららちんが【天騎士】」
「ららちんって何だよ、おい」
「ららちんのランクはＤ。しかし、既にＳＳの攻撃すら耐えうる【天騎士】を有している。聞けば、ららちんは玖命の指示に従っていただけと言う。後輩、お主はこれをどう見る？」
「すんげー結果だと思うぜ」
「ならば、この常軌を逸した訓練にも、意味があると思うのは、老人の幻想だとでも？」
「そりゃぁ…………ねーな」
「そういう事じゃ。玖命の話では、儂が技術リソース、後輩は体力リソースが足りぬと言っていた。なら、それを鍛えるのみじゃろう」
「なりてーかよ？ 第５段階」
翔がそう聞くと、
「っ！？」
山井から闘気が溢れ出る。
かつて感じた事のない気迫に、翔が目を見張る。
「へっ、７８の爺さんが出す気合いじゃねーだろ。そーかよ、なりてーかよ」
「諦めていた道半ば、儂は自分の才の限界を感じておった。がしかし、玖命は言った。まだ駆け上がれると」
「多分、言ってねーと思うぞ」
「儂に道を示したのだ。そう言ったも同義というもんじゃろ」
「なってどーすんだよ、第５段階」
「決まっておる」
「ぁん？」
「番場にリベンジマッチじゃ……！」
先程以上の気迫に、驚きつつも呆れる翔。
しかし西の大手クラン【インサニア】の代表の名前に、翔も聞かずにはいられなかった。
「そんなにつえーかよ、【番場敦】ってやつは？」
「強いな、北の【ポ狩ット】の女狐はわからぬが、番場は近い将来、間違いなく第５段階への領域に足を踏み入れるじゃろ」
「確かあいつは【戦士】系だから……第４段階だとすっと……？」
「【戦王】……正に力の化身よ。儂の剣技も全て力任せに破られてしもうた。後輩より乱暴者じゃぞ？」
「俺様は乱暴じゃねーよ」
「山井意織ボコボコにして乱暴じゃないとはこれいかに？」
「あん時ゃ頭に血が上ってたんだよ！」
「じゃあ儂からアドバイスじゃ」
「ぁんだよ？」
「そういう現場を目撃したら、まずは一言――」
「――一言？」
「『何があった？』そう考え、そう聞け」
「『何しやがった』」
「違うのう。アドバイス一瞬で歪んでしまったのう」
そんな話をしていると、二人のスマホに川奈から連絡が入る。
Ｒａｌａ――朗報です！伊達さんが早速お父さんから三つの契約取りましたよ！私もアーティファクト買ってくれるそうです！
「おー、すげーすげー。ウチの頭は仕事もはえーな」
「ほっほっほっほ、やりおる！」
血みどろ――すげーじゃねーか！詳しく聞かせろ！
たっくん――玖命すごーい＾＾
「おい、センパイ」
「ちゃんと打ってるぞ、後輩」
最早何も言うまいと思った翔だった。
