第143話 情報提供者２
◇◆◇ ２０ＸＸ年 ８月２５日 ◆◇◆
濃厚な豚骨と深い甘みのスープ。
中太ちぢれ麺と呼ばれる波状の麺、味噌とラーメンの香りに、野菜の深い匂いも合わさり、とても美味しそうである。
一応写真でも撮っておくか。
とりあえず翔にでも送っておこう。
玖命――――ラーメン
Ｒａｌａ――ラーメンです！
Ｒａｌａ――Ｒａｌａさんが写真を添付しました。
玖命――――玖命さんが写真を添付しました。
「「…………同じラーメン」」
最早何度目かもわからないが、隣の川奈さん似の人と声が揃う。
また見合って互いに首を傾げるも、とりあえずラーメンが優先。
そう思い、俺は箸を進めるのだった。
◇◆◇ ◆◇◆
「「あ～、美味しかったー！」」
腹も適度に膨れ、味も満足。
俺が店を出る頃には、店は長蛇の列。
横断歩道すら跨いだ列に、俺は運がいい時に並んだのだと確信した。
「あの」
そうだった、こちらの件も解決しておかなくては。
「はい」
「伊達さん……ですよね？」
「やっぱり川奈さんでしたか」
「な、何で伊達さんがこんなところにいるんですかぁ！？」
川奈さんは俺を指差し、驚いた様子で言った。
「お仕事ですよ、お仕事」
「お仕事！？ 伊達さん、お仕事されてるんですか！？」
「よく川奈さんって方としているのが仕事ですね」
「あれが仕事！？」
なるほど、川奈さんはあの活動を仕事と思っていなかったのか。
サークル活動とか部活動みたいな感覚だったのかなぁ……そう思い、そうだとしたら彼女には酷な事をしてしまった。
「あれは……仕事というより使命というか」
とか思ってたら違った。もっと崇高だった。
俺は、川奈さんの事を軽視してしまった事を後悔した。
「ご、ごめんなさい」
「え、な、何で謝るんですか！？」
「あぁいや……気にしないでください」
「はぁ？ え、でも、それじゃあ伊達さんは依頼でこちらに？」
「あぁ、ちょっとね……ははは」
「なるほど～。あ、でも私は手伝えませんからね！」
「わかってますよ。まだまだ行きたいところがあるんでしょう？」
「はいっ！ 今朝は函館行って、お昼が札幌。夜は何と旭川の予定なんです」
「み、見事な北海道三大ラーメンマラソンですね……」
そういえば、今朝、川奈さんから函館ラーメンの画像が送られてきてたな。夜は旭川ラーメンか。
こりゃ翔が嫉妬するだろうな。
「それじゃあ、そろそろ俺も戻らなくちゃなんで、ここで失礼します」
「わかりました！ またＴｏＫＷ送りますね～！」
そう言って、川奈さんは大きく手を振って去って行った。
まさかこんな広い北海道で川奈さんと出会うとは思わなかった。
しかし、夜に旭川か……ここからだと１５０キロ近くあるよな？
うーむ、川奈さんの考える事はよくわからん。
そう思いながら、俺は再び札幌支部まで戻るのだった。
◇◆◇ ◆◇◆
「こちら、情報提供者の小林涼平さん」
「どうも、小林ですー」
物凄く人の良さそうな男が、月見里さんの隣に立っていた。白いトレーナーとジーンズ。腰元には似つかわしいとは言えない剣。太くもなく、細くもない。身長は俺より高いくらいだろうか。ハンチング帽を被った優しそうなお兄さん。
小林さんには、そんな第一印象を抱いた。
だけど、この小林さん…………強くないか？
「彼は先日Ａランクに上がったばかりだけど、その実力は既にＳレベルって言われてるの」
「え、ちょっと待ってください……北海道……小林？ え、もしかして【ポ狩ット】の【剣聖】小林さんですか！？」
「あははは～、【剣聖】だなんて大層な。僕はただの剣士ですよー」
照れ隠ししながらそう言う小林さんだが、やはり間違いない。
この人、相当強い。第一印象で誤魔化されそうだったが、佇まいは一流の天才と遜色ないレベル。
【大いなる鐘】の第２班……いや、第１班にも食い込める技量を持っている。
「あ、挨拶が遅れてすみません。俺、伊達玖命といいます」
「うんうん、いっちゃんから聞いてますよー」
「い、いっちゃん……？」
「ウチの代表で～す」
凄いな、米原樹の事をいっちゃんって呼んでるのか。
…………ん？
「え、な、何で米原さんが俺の事知ってるんですか……？」
「そりゃ勿論、いっちゃんもあの動画を観ましたからねー」
ど、どの動画の事だろう。
「東京から伊達って名前の天才が来るってわかったから、今回、僕がこの依頼を引き受けたんですよー」
俺はちらりと月見里さんを見る。
すると彼女は首を横に振って俺に合図を送った。
……なるほど、調査課がこの依頼を外部に漏洩した様子はない。
だが、どこからか漏れてしまった。
【大いなる鐘】の越田高幸も、鑑定課のスケジュールを得ていた。
やはり大手クランの所属メンバーは侮れないな。
「それじゃあレンタルスペースで話しましょうかー」
そう言った小林さんに連れられ、俺と月見里さんはその後に続くのだった。
だが、この時、俺は知らなかった。
この時、この瞬間、伊達家ではとんでもない事が起こっていた事を。
