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「うそでしょ……？」
呆然とつぶやく私を嘲笑うかのように、周囲の人間は楽しそうにしており、窓ガラスは呆けた私の顔をぼんやりと映し出していた。
スマホの時刻は、やっぱり１０時５５分。
また、巻き戻ってる？ 本当に？ 私だけが？
『昼から遊びに行こうよ』
私はメッセージアプリを起動して、友だちにそんなメッセージを送る。なにが起こっているのか、本当に時間が戻っているのか。それを確かめるために。
そして、屋上へと向かう。
先輩の待つ、屋上へと。
「春歌、どうかしたの？」
「あの、私……先輩に言いたいことがあって」
「うん、なに？」
「先輩のことが、好――
たった２文字にして最も想いを強く伝える言葉。それだけを言い終えることなく。
先輩の姿は消え、三度騒がしい廊下が目に映る。
すぐさま私は、スマホのメッセージアプリを見る。友だちとのトーク画面を。
だけど、そこにはさっき送ったはずのメッセージはない。送信エラーでも、一時保存でもない。正真正銘、送った事実が存在しなかった。
本当に……時間が戻ってるんだ。
周囲を見回せば、すれ違う生徒の顔に見覚えがある。つい５分前に見た人だ。
時間の巻き戻り。タイムリープ。
物語にあるような現象を、まさか私が体験することになるなんて。
意外と冷静な自分に驚いた。まあ、すでに３回も繰り返しているし。
でも、どうしたらいいんだろう。
さしあたって私の頭を悩ませるのは、この現象の発生理由……ではなく、先輩への告白が叶わないことだった。５分後――１１時に巻き戻りがスタートするところを考えると、１１時に先輩と会う約束をしていた私にはまさに死活問題。抜け出す方法を見つけないことには始まらない。
なんとかして、告白しないと。
先輩に、想いを伝えないと。
でないと――
「おっす、望月」
「うわっ」
声に驚いて振り向く。背後に立っていたのは、
「なんだ、笹山か」
「うわひでぇ。声かけただけだぜ」
学ランに身を包んだ同級生は、短く切りそろえられた頭をかく。
「ぼーっとしてたけど、どうかしたのか？」
「別に。男子陸上部のエース様に話しかけてもらえるなんて光栄だと思っただけよ」
「なんだそれ。相変わらず毒全開だな」
笹山はため息をつく。別に毒なんて吐いているつもりはない。全部本心だ。
「それより、先輩どこにいるか知らね？」
先輩。それだけで誰を指しているのか、私はわかってしまう。
「……見てない、けど」
「そっか。さっきから探してるんだけどどこにもいなくてなー。俺、卒業式のあとに先輩に言いたいことがあるのに」
「……ふぅん」
「望月は先輩と仲いいからてっきり一緒だと思ったんだけど」
「別に……そんなことないよ」
今の私には嫌味にしか聞こえない。笹山はそんなつもりまったくないんだろうけど。
「まあいいや。先輩見つけたら、悪いんだけど教えてくれね？」
「え？」
「んじゃ俺、部室棟の方にいるから」
「あ、ちょっと。なんで私が」
教えないといけないの、とクレームをいれる前に笹山は走り去ってしまっていた。
廊下に残された私は周囲の雑踏と切り離され、まるで凪いだ水面に立っているみたいに。
こころのすみに生まれたさざ波を、見ないふりをする。
「……そんなの」
そんなの、教えられるわけないじゃん。
［１０：５８］
握りしめたスマホは巻き戻ってから３分経過したことを示していた。
……どうにかして、伝えないと。
先輩に、私の気持ちを。
そして、前に進まなくちゃ。
胸の中をそんな気持ちでいっぱいにしながら、私はもう一度屋上に向かって走り始めた。
