今さら異世界に行けと!?

5章

相談

「それで、一体俺に何の用なんだ？わざわざ、こんな所まで呼び出すなんて」

レアを引き離して、ようやく話し始めることが出来た。話されたレアはというと、

「リュー...」

とか言いながら、俺をじっと見つめている。そんな、雨の中に捨てられている子犬のような目をしても無駄だぞ！今は大事な話の最中なんだ！後で話すから！

「すまんな。あまり帝国には関わらせたくないんだが、こんな事態だ。勘弁してくれ」

「気にするな。俺だって、何が起こっているのかサッパリなんだ。教えてくれるか？」

「もちろんだ。ラルカ」

グルドが呼ぶと、ラルカさんが分厚い書類を持ってくる。

「お久しぶりです、ラルカさん。お元気でしたか？」

「ええ。特に病気もすることなく、至って健康体よ。リュー君も、怪我とかしてない？」

「そんなに大きいのはしてませんよ。その書類は？」

「王国北方面に突如出現した生物共、異形についての報告書よ。時間がないから、無駄なものを添削はしてないけど」

だからそんなに分厚いのか。それにしても、かなりの量だな。どんだけ隠密を放ってるんだ？

「戦況はどうなっている？」

「かなり悪いわね。異形は連携攻撃はしてこないし一体一体は弱いけど、数が多すぎるわ。まだ増えているみたいだし、元から絶たないとこの大陸は終わりよ」

「そこまで酷いのか...。リューは、どうすればいいと思う？」

「どうすればいいって...。そりゃ、元凶を倒せばいいんじゃないか？」

「そうだな。それが一番だろう。そこでだ。リューに、親衛隊と元凶を倒してきてほしい」

「俺と親衛隊で？・・・親衛隊だけじゃ、駄目なのか？」

「戦力的に、少し不安だ。信用しているが、保険をかけておきたい」

「それが俺か。うーん...。連携が心配だけど、そこらへんは分ければ問題ないかな？・・・分かった、その話。受け」

グルドからの依頼を受けようとしたその時！

『その話、待った待ったー！！！』

「させてっ！？」

謎の大声が、俺に降り掛かる。突然のことに、思わず声が裏返る。

「どうした？何か都合の悪いことでも、あったのか？」

「い。いや。そういうわけじゃないけど...」

『行かせちゃダメだからね！彼らは、こんなところで死んじゃいけない人たちなんだよ！』

謎の声は、まだ続いている。いや、もう誰かは分かってるから、謎じゃないんだけど...。とりあえず、この声に従っておこう。

「少し考えさせてくれ。一人になりたいんだけど、どこかいい場所はないか？」

「それなら、部屋を用意させよう。命にも関わるだろうからな。ゆっくり考えてくれ」

これでいいのかな？さっさと話を聞きたい。その部屋に行くとしよう。

グルドが用意してくれた部屋に入る。扉の前の兵士には、下がっててもらう。扉に鍵をかけて、準備は完了だ。

『ふう...。いきなり声をかけないでくださいよ。ビックリするじゃないですか』

『ゴメンゴメン。でも、絶対行かせちゃいけないからね。あのくらいは許してほしいな』

まったく部長は...。いつも唐突なんだから...。前もって言っといてほしいよ。

『それで、一体何が起こってんですか？魔王ではないですよね？』

『より酷いよ。邪神が召還されたんだ』

『邪神が！？・・・それは、予定内なんですか？』

『そんなわけないじゃん。わざわざ育てた英雄を、殺すなんて。というか、だいぶ予定も狂ってたしね。別の大陸に行ったり』

『そういえばそうでしたね？想定はしていましたか？』

『もちろん！あらゆる状況を想定しているよ』

それなら一安心だな。想定しているなら、対応策もあるはずだからな。

『そっちから帰ってもらうよう言っても・・・無駄ですよね』

『そうだねー。邪神様たちにとって、かなりの大仕事だからねー。そうやすやすとは帰ってくれないだろうね』

普通の神様。いわゆる善神には、それぞれのお仕事がある。水の神なら水量を調整したり、豊穣の神なら天気とかをコントロールしたりな。でも、邪神にはそれがない。毎日することがないんだ。

だから、召還は滅多にない大仕事。何もしないで帰るなんて、絶対にしないだろう。

『対策はあるんでしょうね？』

『君に天使としての力を戻す、っていうのがあるけど、それじゃあ倒せないよねー...』

『当たり前じゃないですか。天使が神様に勝てるわけないでしょう』

『そうなんだよね...。神を倒せるのは、神と神獣。神殺しの武器もだね。他にも案はあるけど、聞く？』

『もちろんですよ』

「お、リュー。もういいのか？」

部長と話を終えた俺は、グルドのいる部屋に戻ってきた。部長の言う通りなら、これでこの世界は助かるはずだ。

「ああ。俺に、別の作戦がある。こっちのほうが確実だし、なにより犠牲が少なくなると思う」

「そんな作戦があるのか！？どんなものだ！？」

「・・・悪い。言えない」

言うことは出来ないし、言っても信じないだろうからな。言えないで押し通すしかないか。

「・・・どういうことだ？言えないようなものなのか？」

「ああ。非人道的なことはしないぞ。そういう類いのことじゃないんだ」

「・・・俺にはよく分からないが、リューは嘘をつくような男じゃない。勝算もあるんだろう。・・・分かった。リューに任せる」

「悪いな」

俺の気持ちが通じたのか、グルドは何も聞かないでくれた。後は、俺が頑張るだけだな。

「ちょっと待って！何で何も聞かないの！？どんなことをするのかも分からないのよ！」

「それはそうだが、リューがこれほど断言するんだ。何か策があるんだろう。リューを信用出来ないのか？」

「信用してるからこそ、心配なのよ！良いほうにも悪いほうにも、期待を裏切らないんだから！」

酷い言われようだな。否定出来ないのが辛いところだけど。

「大丈夫だって。絶対、犠牲は出さないから」

「・・・絶対よ」

ビアンカは渋々納得してくれたようだ。後でフォローを・・・その前にレアか。忙しいな...。まあ、気張っていこうか。

作戦の決行は明朝となった。今晩ゆっくりと体を休める為の計らいらしい。死ぬかもしれないからな。大切な人と話す時間が必要なんだろう。

俺もレアたちと話したかったから願ったり叶ったりだ。久しぶりに話すからな。ちょっと楽しみだ。

レアの部屋のドアをノックすると、「誰ですか？」とレアが尋ねてきた。いつもより冷たい感じの声。俺に抱きついた時、親衛隊の人たちが驚いていたな。心を開いてない人への対応は、かなり冷たいんだろうなー。

「俺だよ。入っていいか？」

「リュー！？ちょ、ちょっと待って！」

部屋の中から、大きな物音が聞こえてくる。十分ほどで中から「は、入っていいよー！」と声がかかる。

中は、俺の部屋とほぼ同じだった。変わっているとこといえば、机の上に化粧品らしき物があることだろうか。女の子らしくなったなー。

「・・・改めて、久しぶりレア。親衛隊はどうだ？」

「みんな良くしてくれてるよ。公爵の娘だって、気にしないでくれるし」

「・・・お父さんと会ったのか？」

「・・・うん。いい人だったよ。でも、父親とは思えなかった。血がつながっていなくても、やっぱり私のお父さんはリューのお父さんだよ」

「そうか。親父に言ったら、涙を流して喜ぶだろうな」

「そうだといいな。それで、リューはどうして行方不明だったの？あの女の子は？」

「ああ、それを説明しにきたんだ。俺が冒険者になりたての頃だったな...」

そうして、レアと共にする久しぶりの夜が始まった。