走馬灯……生きる力を見つけ出せ！
都合よく勝つのは次回になります。すみません。
あ、終わった、俺の人生――脳内で独り言つ。だってそうだろ？ 自分でチートと認めるようなキャラクターに、勝てるわけがないじゃん。
そうだよ、そもそも最初から勝てる相手じゃなかったんだ。俺が作った最強キャラクターなんだぜ？ そりゃあいくらクリエイターの俺だって勝てないわ。
ああ、おしまいだ、命。意外と短い人生だった。つまんなかったなあ……ああ、つまんねえ！ ほんっとつまんねえ！ なんかむしろ？ とっとと死ねて清々したっつーか？ 親の死に顔拝むくらいなら、先に自分が死んだ方が寝覚めはいいっつーか？ ま、死んどいて寝覚めもクソもあるかっつー話だけどさ！
はは！ ははは！ あっはっはっは！ はははははははははははははは！ あは……は……。あはは……。…………。
はあ……にしても、マジでつまんねえ人生だったな、今にして思えば。 こんなつまんねえ人間だったかな、俺……。
学校行って、大して仲良くもない奴らに愛想笑い振り撒いて、教師の機嫌窺って、微塵も興味ねえ大人のうんちくをノートに書き並べて、大して仲良くもない奴らと飯食って、無意味に駄弁って、大して仲良くもない奴らと一緒に帰って、独りぼっちの家に着いて、条件反射みてえにゲームを起動して、エイトを操作して、お袋が帰ってきて、飯作ってくれて、それが美味くも不味くもなくて、自分の使った食器だけ洗って、またエイトを操作して、風呂入って、風呂上がりに10分だけ筋トレして、そんでまたエイトを操作して、たまに親父が帰ってきて、くだらねえ自慢話を繰り広げて、寝て、起きて――。
なんだ、この日常。つまんねえ。最低な人生だったよ、まったく。こんな人生、最低で――最高だ。つまんなくて、楽しかった。なんでこんな早く死ぬんだよ？ もっとやりたいこととかあったんだぜ？ 親より先に死ぬなんて有りかよ？ お袋や親父はどうなるんだよ？ 親の死に顔拝むより、親の泣き顔拝む方が、何億倍も心痛えよ！
もっとあいつらと仲良くなりたかったさ！ もっと素直に笑いたかったさ！ 教師の中にもたまに良い奴がいたり、たまに言ってることが面白かったり、あいつらと飯食って、駄弁って、一緒に帰って、独りぼっちの家に着いてよお！ 条件反射みてえにゲームを起動して、そしたらお前がいたんだ！ お前と一緒に戦ってた！ 楽しかった！ そこへお袋が帰ってきて！ ヘトヘトなのに飯作ってくれて！ お袋の味がして！ 自分の使った食器だけ洗って『ありがとう』って言ってくれるのが、すげえ嬉しかったんだよ！またお前と一緒に戦った後に風呂入って！ 筋トレして！ 飽きもせずにお前と一緒に戦って！ 冒険して！ 仲間を作って！ たまに親父が帰ってきたら、ゲーム開発の裏話とか聞いてよお！ 寝て起きたら、いつの間にか明日になっててよお！
なんだよ――生きるって、こんなに大事なことだったのかよ。気がつかなかっただけで、俺にとって全部が『かけがえのないもの』だったのかよ……そんなの有りかよ！
――生まれた時のことを思い出したぜ。お袋が笑ってる。親父は……泣いてる。何でだ？ お袋が痛がってたからか？ 結構な医療費が掛かったから？
……違う。嬉しいんだ。食器洗って『ありがとう』って言われて嬉しいのと、どこも変わらない。同じ『嬉しい』なんだ。
俺は、望まれて生まれたんだ……。
あれ、今度は俺が歩いてる。なんだよ、その足取りはよお。だらしねえなあ。そんなんじゃ、お袋を守れねえぜ。そんなんじゃ、親父にバカにされちまう。
幼稚園の頃は泣き虫で、小学生の頃は目立ちたがり屋で、中学生の頃は無駄にスカしてて――そして、今は……。
あ、分かった、俺は人生を見ていたんだ。俺の人生……そうか、これが走馬灯ってやつか。すげえ、初めて見たぜ、走馬灯をよお。
あれ、走馬灯ってことは、やっぱり俺、死ぬのか……生まれた時から、今まで。遡って、進んで。また戻って、今になって――明日は来なくて、ずっと、ぐるぐるぐるぐる。
ぐるぐるぐるぐるぐるぐるぐるぐる…………。
……！ 見つけた！ 見つけたぜ、ヒントを！ 俺が生きる、最後の道を！ ありがとよ、人生！ 俺に生きる力をくれて！
今、俺が生きてきた全部が、俺に『生きろ！』って叫んでる！ まだ終われねえ！ 俺はこんなとこで死んでいい人間じゃねえんだよ！
いくぜ……こっからが本番だ！
走馬灯を見る回でした。
都合よく勝つための布石めいたシチュエーションをシミュレーションしていたら、丸々1話使ってもいいレベルまで飛躍してしまったというのが実情です。
次回、ついに決着！
別作品『ALTERNATIVE ～オルタナティヴ～』の方も連載していますので、よろしければこちらもどうぞ。
