一輪に両手を

28.親友・前編5（藤井由希・柏木沙耶）

　遠藤、か。ちょっと悪ぶっているだけで、本当に悪いヒトだとは思わないんだけれど――

「由希、また聞いてない」

「え、ごめん。何だった？」

「何か、おかしいよ。恵と一緒に何か隠してるでしょ」

　鋭いなぁ。でも、一緒には隠していない。

　恵も何かを隠しているとは思うけれど。

「そんなことする理由が無いよ。考え過ぎだって」

「じゃあ、別々に何か隠してるね」

　やっぱり、鋭いね。

「乙女は隠し事くらいするんじゃないかな」

「ふーん。じゃあ、いい。早瀬くんから聞くから」

「早瀬にも言ってないよ。大体、何でそこで早瀬が」

「うん。それじゃ、私には、言おうね」

　時々、沙耶の機知が怖くなる。

「もうちょっと隙がある方が、沙耶は可愛いと思うんだ」

「由希、帰るのが遅くなるでしょ」

　どうしようかな。

　普通の相談なら、聞いてもらいたいって、いつも思う。でも、今回のは――

「もし、逆の立場で私が悩んでた時、由希が放っておいてくれるなら、話さなくていいよ」

「……その言い方、ずるいよね」

「そんなことないでしょ。話すかどうかは由希が決められるんだから」

「……私、遠藤と付き合うんだ」

「……恵はどうしたの？」

「わかんない」

「それ、おかしいよね。ちゃんと全部話して」

「遠藤がつるんでるグループあるじゃない」

「恵も最近行ってるよね、遠藤くんと一緒に」

「そこのヒトに言われたんだ。遠藤と付き合えって」

「ってことは、由希にその気は無かったんでしょ。それだけなら断れば済んだよね。何か断れない理由があるんじゃない？」

　やっぱり、ここまで話すことになっちゃうよね。

「断ったら恵を……って」

「……ひどいね。遠藤くん、そんな風にして付き合って、嬉しいのかな」

「でも、遠藤は私に何も言って来ないんだよ」

「けど、遠藤くんの名前が出て来たってことは、何か関わってるんだよね」

「たぶん、ね」

　あのヒト達に初めて絡まれた時、確かに遠藤はいた。ただ、腕を掴まれた時は止めようとしてくれたみたいだった。

「早瀬くん、何か知らないかな。遠藤くんと仲良いから、力になってくれると思うんだ」

　早瀬に頼んだのは恵のことだったけれど、遠藤と話してくれても結果的に何も聞けなかったみたいだった。早瀬はもう、力になってくれているから――

「恵にも聞いてみよう。何かわかるかも知れない」

「そうだね。できたら、遠藤くんとも話してみようよ。とりあえず、明日、朝練終わったら恵をつかまえようね」

「沙耶、ありがとね」

「何言ってんの。これくらい当たり前なんだから、隠してちゃダメだよ」

「……そうだね」