16.お邪魔なのかな
『早瀬くんへ 好きです。早瀬くんは私のことどう思ってますか？ お返事待ってます。 柏木沙耶』
はい。早瀬くんですよ。俺も……柏木？
恒例の二人きりの専門練習の時間。昨日とは違うが、今日も練習どころではない。
「藤井、あれはどういうこと？」
「手紙、読んだ？」
藤井は普段通りの表情をしている。とりあえず頷いておこう。
「早瀬が跳んでるの見てて、格好良いと思ったんだって。私にはわからないけど」
一言多いよ！ ちょっと傷付いた。
「いや、そこはわかろうよ。跳んでる時くらいは格好良いでしょ」
「で、どうしても直接話す勇気が出ないから、手紙にしたんだって。返事書いてあげてよ」
スルーですか。
「由希ちゃん。俺、跳べなくなるよ」
「はいはい。修治クン、カッコイイヨ」
あれ。名前で呼ばれるの新鮮だな。冗談でも藤井にそう言われると何か嬉しい。
「今日は180cm跳べる気がしてきた」
「それは良かったね。返事、忘れないでね」
夢じゃないのか？ 俺に彼女ができるなんて、考えもしなかった。
柏木は可愛い。性格はよく知らないが、藤井と仲良くしているくらいだから、俺が嫌うようなことは無いだろう。
それらしい返事を書いて、藤井に渡した。柏木からはまた手紙が届き、俺達は直接話すことも無く付き合うことになった。
こんなに簡単でいいのだろうか。
部活の時間になると、自然と柏木の姿を追ってしまう。俺に気付くと、照れくさそうに小さく手を振る。
可愛い。可愛過ぎる。
「早瀬センセ。もう私は用済みなの？」
「あ、そんなことはない。きみも大切なんだ」
「幸せそうだね」
藤井が笑う。こうして冗談を言い合って笑える時間は、本当に大切だ。
「いつも、悪いな。手紙頼んじゃって」
「いいよ、そんなの。沙耶が恥ずかしいって言うんだからしょうがないでしょ」
結局、柏木と直接話すことはできていない。藤井を挟んで、手紙でやり取りを繰り返している。
「ちゃんと二人で話せるようになれたらいいのにな。そうすれば藤井に頼まなくても済むのに」
「やっぱり私はお邪魔なのかな」
「いや！ そういう意味じゃないんだ。ただ、何か悪いっていうか、さ」
何でそこで黙っちゃうんだよ。何か言ってくれよ。
「藤井。俺はこの時間も」
「試合、頑張ってよ。今年は上を狙えるでしょ。応援してあげる」
何か上手いこと言えよ。何で俺は大事なところで何も言えないんだよ。
「そうそう。今日もあるよ、手紙。はい」
「ありがとう。本当、ごめんな」
「何で早瀬が謝るの？ 大丈夫。私だって嫌だったらやらないよ」
そうだ、何で謝ったんだ。くそっ、何かモヤモヤするな。
優しく笑う藤井を見ると、苦しくなる。
『Dear早瀬くん 試合頑張ってね。応援してるよ！ 沙耶』
