02 ～林～ 三方ヶ原の戦い
ところが、信じがたいことに、信玄は次なる征旅の行き先を浜松にはしなかった。
家康は驚愕する。
「西に転じただと？」
二俣城を出た武田軍は、何と、南にある浜松城には向かわず、西進した。
いわば素通りであり、このまま行くと、三河にたどり着く。
「なぜだ」
この、長年にわたり戦いつづけ、ついには天下を取った男は、後に伝えられるように、「信玄に敵とみなされず、武士としての意地を傷つけられた」とは思わなかった。
信玄のめあては、上洛などではなく、遠江と三河を手に入れること。
そう見切っていたはずなのに、なぜ武田軍はこの遠江の――徳川の本城たる浜松城を攻めないのか。
「なぜだ」
このまま西に進むと三河だ。
だが、三河はすでに、武田の別動隊たる山県昌景が長篠など主な城を攻略している。
三河の先である東濃も同様だ。
遠山家の岩村城もまた、すでに、やはり別動隊である秋山虎繁が攻めた。その際、城主のおつやの方に、「この虎繁に娶られるならば、城の者の命は奪わない」ともちかけると、おつやの方は受け入れた。武田もまた約束を守り、遠山家の当主とされていた信長の四男・御坊丸を甲府へ送り、そこで大切に育てることにしたという。
「もしや」
遠江、三河、東濃……まさか本当に、武田は上洛を目指すつもりか。
かつて今川義元という傑物がおこない、そして散っていった上洛行をするつもりなのか。
「ちがう」
武田信玄は、その今川義元が斃れたあと、死に体の今川家をむさぼったではないか。
この徳川家康と共に。
上洛などという無謀な賭けはすまい。
ではなぜ。
「徳川どの、よかったではないか」
いつの間にか城に来ていた織田家の将、平手汎秀が嘲るように言う。
あの恐ろしき武田勢がこの城に来ていたら、徳川の家は滅んでおったぞ、と。
家康はその言葉を、他人事のように聞いていた。
それだけ、考えることに必死だった。
だから、汎秀が吼えるに任せていた。
こう、怒鳴るまでは。
「もし戦うなら、この汎秀、一命を賭して戦ったのにのう」
「……ほんとうか」
突如として振り返った家康に、汎秀はぎょっとした顔をして、しかし、驚いたことを恥じるように「そうだ」と答えた。
「そうか」
家康は出陣を命じた。
武田を追う、と。
家臣たちは止めた。
せっかく素通りしてくれるのに、なぜ今、そのような無謀を、と。
「……武士の意地だ」
そうだけ答えて、家康は馬に乗った。
＊
武田信玄は、二俣城を出て、西進し、三方ヶ原という台地に至ったところで、反転し、魚鱗の陣を取るように命じた。
「父上は何をお考えか」
武田勝頼は、信玄の言葉を訝しんだ。
徳川が襲ってくる可能性は十分にある。あるがゆえに、物見や間者を多数伏せてある。
だが、彼らはまだ、何も言ってこない。
「だというのに、なにゆえ、父上はこのように徳川が来るという前提で動かれるのか」
そう問われると、「念のためだ」とはにかんだように信玄は答えた。
歳を取ると、どうにもそういう「勘」がはたらき、「わかる」と言う。
「もし来ずば、それでよい。しかし、もし来たら、と思うてのう」
かつては甲斐の虎と恐れられた男が、そのように――好々爺のように披露すると、一種の可笑しみがあった。
重臣の馬場信春と山県昌景は、では仰せのとおりにと、さっそくに陣をかまえた。
勝頼もまた、間者や物見に、動きはないかと連絡をつけた。
その時。
「何？」
浜松城下に潜んでいた間者が、ちょうど家康出陣の報を持ってきた。
しかも、徳川勢八千だけでなく、織田家援軍三千も加わっているという。
「そうか」
勝頼はこの時、信玄に、徳川勢が一万一千で来た、と答えた。
対するや、武田勢は二万七千。
兵力差、倍以上。
どうあがいても、勝負にならない。
だから、織田のことは言うまでもないとした。
「徳川にそんなに兵がいたか」
と信玄は言った。
彼の見るところ、徳川の動員兵力は八千が限界である。
「もしや」
信玄はさらに何か言おうだったが、そこへ徳川が鶴翼の陣を取っている、と物見が告げに来た。
鶴翼はその名のとおり、左右両翼に大きく兵を展開する陣形で――つまり、大軍でないとできない陣形だった。
「われら武田が二万七千で魚鱗なのに、なぜに徳川はあのような」
勝頼のその疑問は当然である。
魚鱗――上から見て魚のようになる密集陣形は、どちらかというと、相手より兵力が劣る時に用いられる、中央突破を狙う超攻撃的な布陣である。
それを大軍で、しかも左右に伸びきった鶴翼に突っ込むと、どうなるか。
「家康は、死にたいのか」
山県昌景はそうまで言った。
海道一の弓取りとなれば、上杉謙信に及ばずとも、もう少しましな戦い方ができないのか、と思ったゆえの発言だった。
鶴翼の陣は、確かに中央の層を厚くすれば、そこそこ防御力が増す。しかしそれは、相手より多数で、しかも左右両翼で包んで倒すというのが前提だ。
それを――この場合、より大多数の武田軍、それも武田騎馬隊を先頭に据えた魚鱗の陣――密集陣形に突入されたら、どうなるか。
「ひとたまりもない」
昌景の発言を受けるように、馬場信春が言った。
こうなると、次から次へと矢継ぎ早に至り来る間者たちの言うように、家康は武士の意地をかけて――つまり、眼中にないと思われたことに腹を立てて、無思慮無謀に吶喊してきているとしか言いようがない。
「あるいは、このまま三河に進まれたらと思うと、ふりだけでもせぬと、ということやもしれぬ」
これは勝頼の発言である。
彼は、このような無謀を成すのなら、相応の理由があると考えた。
そしてその発言は、意外なところから反応があった。
「そうでもあるな」
何と、父たる信玄がそれをうべなった。
勝頼はほんのり誇らしげな表情をした。
かつての嫡男――兄・義信が亡くなって以来、ぎくしゃくとしたところが、消えたように思えた。
喜色に染まった顔で、なおも語りかけようとした勝頼だが、「来るぞ」と信玄に言われ、振り返った。
「徳川が来るぞ！」
先峰を任されていた武藤喜兵衛（のちの真田昌幸）が、大音声でそう叫んだ。
勝頼はうなずいて、全軍に進むよう命じた。
この時点で、すでに武田家中では、采配は勝頼に、それをじっと見守るのが信玄、というかたちができていた。
「鶴翼のまま、進んで来るとは愚かな」
勝頼は、当初決めたとおりに魚鱗のまま動けと言い、それでも自身は愛馬を駆って、真っ先に戦場に出た。
出たところで、われこそは平手汎秀と名乗る若武者に遭遇したが、難なくひと槍で屠った。
「ふむ。敵は自棄になっておるぞ！ 押されるな！ 押し返して行け！」
致命傷にあえぐ平手汎秀とやらをしり目に、勝頼は馬を先に進めた。
