83/87

～　８２　～

　フィーネは口を閉ざしたまましばらくリルの様子を見ていたが、堪えきれなくなったのか突然小さく吹き出す。

「あなたって意外と素直なのね」

　同時に今までの厳しい表情を崩して彼女に接した。

　理解に苦しむリルは何度も瞬きをして状況を飲み込もうとする。

「本当に言わなくても良かったのに」

「……何故ですか？」

「仲間を助けるのは当たり前でしょ？」

「フィーネは仲間なんかじゃないです！」

「でも、彼は私を仲間にしてくれるみたい」

　フィーネが見つめる先には一匹目のオークを斬り伏せたレイヴァンがいる。

「そんなの嘘です！」

「嘘じゃないわ。　本当のことを言うと、彼があなたを助けるようにって指示を出したの。　危険が迫る緊急時に仲間でもない私を使うかしら？　それにあなたは主人の判断を否定するの？」

「ご主人様が判断を間違えることはないです！」

「なら、そう言うことよ。　彼は私を仲間と認めた上で最善の指示を出した」

「……まだ信じられないです」

「後は彼から直接聞いてくれるかしら？」

　フィーネは踵を返すとリルの下を離れ、レイヴァンの傍らに駆け寄った。

「あなたの移動術があれば造作もないことなのに、目配せ一つで私を試すなんて酷いじゃない」

「あんたが一瞬でも迷ったら俺が助けるつもりだったさ」

「そしてその時は私が見捨てられたんでしょうね」

「間違いないな」

「オーク退治は二つ目の課題かしら？」

「課題と言う程のことではないだろう？」

「たしかにそうね。　どちらかと言うと助けることよりも殺す方が得意だし」

　不敵な笑みを浮かべるフィーネの瞳が鋭く光った。