第05話
「ぷんっ」
「機嫌なおせよー」
翌日、登校途中で誕生日パーティに行けなくなった事を告げると、亜矢は完全に拗ねてしまった。
修平がすっかり忘れていて、美月とのデートの約束を受けてしまったのだ。
状況が状況とはいえ、さすがに弁解の余地はないし、そもそも弁解のしようもない。
しゅーちゃん、と付きまとわれるとうっとうしく感じもするが、小学校から縁。あまり傷つける行為はしたくないというのが本音だった。
しかし、まずい時に、まずい事が重なるのが世の常。
この時も例外ではなかった。
背後から走る足音が聞こえて来たかと思うと、
「おっはよう。修平君」
走ったままの勢いで修平の首に飛びつく美月。
勢いがつきすぎて一瞬、修平の呼吸が止まる。
げほげほっと咳き込むと
「大丈夫？ 修平君」
「お前のせいだろうがっ、美月」
と、そこで修平は異変を感じ取った。
いつもの生暖かい視線ではなく、異質な何かを見たように。
さらにもう一つ、痛い視線が。
「しゅーちゃん、その人」
「あ、おはよー。おチビちゃん」
「相田亜矢ですっ」
「じゃ、亜矢ちゃん、おはよー」
「しゅーちゃん、この人なに」
さて、どう返答したものやら。
例えるなら王手飛車取り、前門の虎後門の狼、四面楚歌。
何を言っても詰むような気がした。
「じーつーは、私こと北大路美月はこの修平君と付き合ってるの」
「えー！！！」
声は亜矢どころか周囲までもが驚きの声をあげている。
まぁ、亜矢はともかく周りの反応はそうだよな、と変な所で納得する修平。
これまで誰とも噂のなかった美月の付き合ってます宣言、恐らく教室につくころにはクラス中に広まってるに違いない。
と、亜矢がひたっと修平を見つめて言った。
「嘘だよね、しゅーちゃん」
「うっ、その」
「ホントだって。今週末はデートだし」
「……今週末？」
止める間もなかった。亜矢は涙目で
「しゅーちゃんの馬鹿っ。不潔っ」
そのまま走り去ってしまった。
修平は沈痛な面持ちで言った。
「ありがとう、美月。見事に色々とぶち壊しにしてくれて」
「？ どういたしまして」
分かっているのかいないのか。美月は笑顔を崩さない。
「とりあえず、手を離してくれ」
「はいっ、と」
「っ？！」
離れる瞬間に頬にやわらかい感触。
唇どうしではないとはいえ、キスの瞬間を見た観衆がどよめく。
修平は小声で苦情を言う。
「……なんでここまで」
「だって、あいつが見てるもの。あっ、振り向いちゃだめよ」
言われたとおり頭をなるべく動かさす視線をさまよわせると、確かに加太がいる。
傍目にも苛立たしそうだ。
「なるほどね」
