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第9話 天才ではない
僕は、天才ではないと痛感した。
足が重い。
こんな相手を引きはがせなくなってきている。
「よーし！ そのままだ！
１０番は明らかに消耗してる！！」
相手の監督の言葉が耳が大きく残る。
実際、消耗はしていても、僕がこのまま終わると思っているのはあまりにも浅はかだ。
「新田！！」
先輩からのボール。
カットしようとする相手の位置を入れ替えて、かかとでボールをフォワードの先輩に送り出した。
「く、スルー！」
焦りながら、ボールに意識が向いたときに、前へと駆けだした。
今、この瞬間だけ、僕のマークは外れた！
「！ １０番から目を逸らすな！！」
「おそい！」
先輩のシュートを弾いたこぼれ球を、ダイレクトでボレーシュートした。
キーパーの逆には、さっきの松田がスライディングしていたので、キーパーの頭上へと叩き込んだ。
「ぐっ！？」
「３点！ やった新田！ ハットトリック！！」
歓声の中で、相沢と座間の声が聞こえた気がした。
汗が滝のように出た。
結果としては、５対３。
試合終了の長いホイッスルを聞いて、崩れ落ちるように倒れ込んだ。
自然と空に手を伸ばした。
「……負けたよ」
相手チームで最もヤバいマークをしてた松田が、僕の手を掴んだ。
立つように引っ張り上げられると、ふっと笑った。
「まさか、俺の技術を使われるとは思わなかった。
次は負けん」
なんというか、負けず嫌いなところは、金川に似てるな。
松田、松田ね。よく覚えておこう。
……次はもっと強くなってくるだろう。
「はは、今度も勝ちますよ」
「……敬語はいい。一応言っておくが、俺も１年だからな」
「え！？」
――本編終了になります。
