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6-6・音声データを切り分ける

「コミーの中学時代のスクールネームはコミネ。で、昔の画像と音声データを友だちから譲り受けました」と、部室というか庵に戻ったクルミは、夜に備えて眠っているワタルとミロク以外のメンバーに報告した。

「でも、友だちの情報を許可なく渡すのは……」と戸惑っていたメイド子さんあるいは少女Aに対して、クルミは「わたしとあなたは友だちだろ！　友だちの友だちは友だち！」と強奪してきたのである。

「なかなか目の保養になりそうな画像がけっこうあるね」と、ミナセは言いながら、クルミの携帯端末の画像をのぞき込んでいた。

「なるほど、スクールネームは小さそうだけど、ミネだからそれなりのボリューム……」

　クルミ以外はコミーの友だちの友だちではないから、簡単にデータをもらえないのである。

「ただ気になることがあるんだよね」と、おれは言った。

「そうそう、このフィギュアよくできてるけど、ここんところがねー、ってメイド子も言ってました」

　本当のスクールネームはメイコなんだけど、この先話に出てくるかどうか不明だから、メイド子のほうが覚えやすくていい。

　あと「どこんところ」かは秘密ね、ミステリーだから。

「自分とミナセは、教室から講堂・体育館までの距離を測ったのね」と、ミドリは報告した。

　測っただけかよ。

「本当はクラブ活動の部員に聞き取り調査する予定だったんだけど、所属部員はあまりコミーのこと知らないみたいなんだ」と、ミナセも言った。

「現在はコミーは合唱部、じゃなくて合唱バドミントン部、か。共通点あるのか……さて、合唱バドミントン部と言えば誰？」と、おれはクルミを指さして聞いた。

「えーと…………島崎信長？」

　正解である。

「音声データ、あることはあるんだけど、画像と比べると少なすぎるのよね」と、ミドリは言った。

　普通、友だちの画像は撮っても、音声データは残したりしない。

「そういえば、今日は何年の何月何日だったっけ？」というようなやりとりが音声データとして残ってたとしたら、それは法廷で使われる可能性がある場合だ。

　ジミ・ヘンドリックスの昔のライブテープから、ギター・歌・その他のパートを切り分けるみたいな感じで、ミドリはモニター上に表示されている音を分離した。

　ミドリはコミーの友だちの友だち、つまりクルミの友だちだから問題ないのである。

『あぁ？』『何それ』『受ける』『ないって』『やめろよ』などなど。

　これは、海で撮った動画に添付されていた音声データから、コミーのものだけを拾い上げたものだ。

「さて、この声からわかることは？」と、おれは再びクルミに聞いた。

「…………佐藤利奈？」

　ぱしぱしぱし、とおれは容赦なく、普段ミロクに叩かれてる強さの半分ぐらいの力で叩いたので、クルミは涙目になった。

「思ったより声が低いのよね。アルトパートなところは佐藤利奈と同じかな」

「それは、胸が大きいから？」

「それは関係ないよ。中学時代の部活、バドミントン部のせいじゃないかと思うのよね。あるいは友だち同士の役割分担かな」

　くだらない、ツッコミ待ちのミナセに対して、無表情で答えるミドリだった。

　しかし、運動系の部活なら、女子バスケとかバレーボールでもいい気がするんだけど、なんでだろう。

　あるいは、女子サッカーとか野球とか。

　どすん、と立って歩きながら考えているおれに、クルミは体をぶつけてきたので、油断していたおれは転倒した。

　なんだよ、怒られたあとに仕返しをするネコかよ。

「いぇーい！」と言いながらクルミは、ほかのメンバーふたりとハイタッチした。

「これでわかったでしょう！　コミーはヒトにさわられるのがきらいなネコなんですよ！」

　ネコではないと思うけど、言いたいことはわかった。

　バスケなんて、ぶつかり合い系すぎるスポーツだし。

　　　　　＊

　その夜、おれとミナセは近くの公衆浴場に行って、頭にタオルを置き、浴槽の中で、なんでおれたちまでこんなことを、とぶちぶち言うことになった。

「ああ、広い浴槽気持ちいいなー。あとで背中流しっこしようよ」と、ミナセは言った。

　アニメならそろそろ、このあたりで温泉回か水着回、という感じだろうか。