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3.会計スキルのアラン

　冒険者ギルドを訪れ、パーティー立ち上げの手続きをする。

　新規立ち上げに際してはギルドマスターとの面談や、推薦状なども必要なため実際は数日の作業ではあるが、今日はその最終日だ。

　あとは必要書類の記入だけ。

　まあ、これまで何度も行った作業、滞る事もない。

「パーティー名は『竜牙の噛み合わせ』⋯⋯ですね？」

「ああ」

「では、こちらに記入を」

　用意された書類に書き込んでいると、そいつはやってくる。

「あの⋯⋯パーティーを立ち上げるんですか？」

「⋯⋯ああ」

　そう、俺がパーティーを立ち上げる為に冒険者ギルドを訪れると、最終日に、必ずソイツは声を掛けてくる。

　中性的でナヨナヨとした、黒髪黒目の頼り甲斐の無さそうな男。

「あの⋯⋯」

「なんだ？　アラン」

「え？」

　しまった。

　毎回自己紹介されるから、つい先走って口にしてしまった。

　この男、アランは「会計」というスキルの持ち主だ。

　珍しいスキルだし、確かに場合によっては有用なスキルではある。

　特に必ず加入させる必要がある「レナ」は少し金遣いが荒く、彼女が加入する事になって以来、俺は毎度金の遣り繰りに苦労しているのだ。

「あの、すみません、ご存知頂けてるとは思ってもみなくて、その、驚きました」

「まあ、『会計』のスキル持ち、なんてのが冒険者になりたがるってのは珍しいからな、噂は聞いてるよ」

　実際は本人の口から何度も、なんだけどな。

　俺の言葉にアランは目を開き、驚いた様子とともに、やや興奮気味に、何度も頷きながらまくしたてた。

「は、はい！　それで、もしよかったら、エリウスさん、あなたがパーティーを立ち上げるのなら、是非加入させて頂きたくて⋯⋯！」

　アランはどこで聞いたのか、毎回事前に俺の事を知っている。

　まあ剣豪というスキルはかなり珍しいからな、事前審査の事もあるし、噂になるのだろう。

　だが。

　俺はコイツをパーティー加入させる事はなかった。

　普通の冒険者パーティーなら、まだいい。

　駆け出しのパーティーなら、会計がいれば運営の安定に多少は繋がるだろう。

　だが、俺の目的は魔王討伐なのだ。

　魔王を倒し、この繰り返しを終わらせる、それが目的なのだ。

　「会計」などというスキルで、戦闘をこなすことができない奴など、入れる余地はない。

　しかも、俺はコイツの運命を知っている。

　俺にパーティー加入を断られたアランは、後日他の弱小パーティーに何とか潜り込むが、初めて受けたクエストであっさり死ぬ。

　死ぬのがわかってて放っておくのもなんなので

「冒険者なんてやめとけ」

　何度かそうアドバイスしたり、他のパーティーへの参加を妨害、なんて事もしてみたりしたが、コイツは結局死ぬ。

　毎回同じ結末だ。

　他にも何人か、逃れられない死の運命を抱えている奴は知っているし、だいたいがして俺自身、二十二歳のある日死ぬ、って運命なのだ。

　つまり「初めてのクエストで死ぬ」、それがコイツの運命なのだ。

　どうせ仲間にしたところで、コイツはすぐに死ぬのだ、その後また仲間を募集するなんて二度手間だ。

　⋯⋯と、今までは考えていた。

　だがもう、進展のない生と死を繰り返し過ぎたせいで、俺はウンザリし過ぎていた。

　やけっぱちになっていたのだ。

　恐らくレナあたりは、戦闘が出来ない奴をパーティーに所属させるなど大反対だろう。

「そんな奴のせいで分け前減るなんて、考えられない！」

　そのくらいは言いかねない。

　だが、それすら考えるのも億劫になっていた。

「いいよ」

「ははは、ダメですよね、戦いも出来ない会計係なんて⋯⋯え？」

「いいよ」

「⋯⋯ほ、本当ですか！？」

「ああ、ついでだ、ここに書け」

　パーティー立ち上げの書類、そのメンバー欄を指差す。

　俺の指先をじっと見ていたアランが、恐る恐るといった様子で口を開いた。

「本当に、本当に良いんですか？」

「しつこいな、ならやっぱり⋯⋯」

「か、書きます！」

　勢いよく羽根ペンをひったくり、アランが名前と性別を書き込んだ。

　名前：アラン。

　性別：男。

　その様子を眺めながら、俺は声を掛けた。

「よろしくな」

　短い付き合いだが、な。

　アランは、こっそり追加された俺の心の声など当然知る由もなく、満面の笑みを浮かべながら言った。

「はい！　よろしくお願いします！」

　こうして、実に約百年ぶりに、俺の「導(しるべ)」の本に新たな赤文字が記される事になった。

「会計、アラン加入」