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第41話　

大剣使いは確信していた。

この一撃は回避できないと。

自分達の必勝のパターン。

煙幕には視界を塞ぐ以外にも効果がある。

それは煙幕に魔力をこめる事で、獣人の魔力香の探知を阻害する効果だ。

隠蔽の魔道具は獣人相手だと、完璧だとはいえない。

何故なら魔道具が気配を消すために起動している魔術の魔力を、匂いとして探知されるからだ。

それでも普通の相手なら、接近を気付かれる前に、鞘いれた大剣で気絶させるのは簡単な事だ。

だが、今回の相手は違う、今まで捕まえてきた獣人の中でも、上位の能力を持っているだろう事はさっきまでの動きでわかる。

斬るなら胴体なのだが、流石にそれは出来ない。

元々、こいつを捕まえにきたんだ。

それに黒狐なんていう、大金で取引でる物を殺すだなんて勿体無い。

だから狙うは足。

自分が一気に出せる最大出力の魔力で身体強化をした、全力の一刀。

これを回避できるものなんていない。

その剣速は、目で追う事すらできなと思えるほどの物だった。

そして、それは確実にシーリャの右足をとらえた。

足を切り飛ばして、行動不能にしてこれで終わり。

そう思った。

だが、そうはならなかった。

一方的に足を切り落とせると思っていたのだが、そうはならず、剣と足がぶつかり合いった瞬間、衝撃波が生じた。

その衝撃波は辺りの煙幕を吹き飛ばした。

煙幕が晴れると、そこには少し地面から浮かせた右足だけで、大剣を受け止めているシーリャがいた。

「ばかな！？」

自分と同じ力量があったとしても、今の一撃を足だけで受け止めるなんて事はできるわけがない。

こいつは何者なんだ！？

動揺しながらも、大剣を引くと袈裟懸けに切り下ろす。

だが、その剣速は先ほどの物とは比較にならないほど遅く、迷いのある一撃。

そんな隙をシーリャが見逃すなどと言う事はない。

振り下ろされる大剣を右手だけで掴みとめる。

「さっきのは良かったのに残念だよ」

目も耳も鼻も全てを塞いだ状態の者に、全力の一撃を止められた。

それは心を折られるのには十分だった。

心の折れた人では、もう遊び相手にならないと、心臓を貫手で貫いた。

相手は打撃対策用の防具を装備している。

普通の貫手では、貫くなんて事はできない。

だから手だけ魔力をこめる事で貫通力を上げて、貫いたのだ。

手を胸から引き抜くと、血を吐きながら大剣使いは崩れ落ちた。

「面白そうなの一人おわりっと。　さてさて、逃げられないようにしないとね」

大剣使いが崩れ落ちるのを見た瞬間に、人攫い達は逃げようと反転した。

だが、そこに逃げられないように、石を投げ相手を牽制しながら、シーリャは接近して行った。

4人ほど、逃げるのに必死になって、石を投げられているのに気付かず、頭に直撃して即死した。

狙う相手を間違えた。

人攫いのリーダーはそう思った。

だが逃げることも無理だろう。

それなら、仲間の命を使ってでも、あいつに隙を作らせて殺るしかない。

石を剣で切り落としながら、仲間に指示をだすと、シーリャを迎え撃つ体制に入った。