恋戦〜王子様たちに溺愛されて〜

第５３話 告白の返事

　ルーンデゼルトの民に見られながら、コウヤさんとふたりで歩く。

　見られるたびに驚いた顔を向けられる。

　当然の反応だ。自国の王子が知らない女と街中を堂々と歩いてデートをしているのだから。

　恋人のふりをするようになってからずっと顔が熱い。

　前にいた世界で、もし恋人がいたら、こんなにも恥ずかしい気持ちになるんだろうか。

　いや、王子樣とデートしているからか……。

　リウさんを探すのが目的だというのに、緊張して集中できない。

「砂漠の街でするデートはどうですか？」

「人生で初めて砂漠に来たので、いい経験になっているなって思います。

　この国には、デートスポットがあるんですか？」

「噂でそのような場所があると聞いたことがあります。

　街に噴水があるのですが、その近くのベンチに座って話すカップルが多いと……。

　あとは、オアシスを散歩する人もいますね」

「砂漠に噴水があるんですか」

「珍しいでしょう。

　しかし、砂ばかりでは飽きてしまいますから。

　戦争が終わって、世界が平和になったら、老若男女が楽しめる娯楽施設を作りたいです」

「コウヤさんも自国の民を大切に思ってるんですね」

「ええ。民のおかげでこの国が成り立っています。

　正直に申し上げますと、他国のほうが住みやすいですからね。

　戦争が終わって、スノーアッシュの支配から開放されて平和になったら……。

　この国から去る人もでてきそうな気がしますけど」

「神秘的な国なのに……」

「わたしが王になったら、民が生活しやすく、便利だと思えるような国に変えていきたいです」

　最初は変な人だなと思ったけど、話してみると本当に優しくていい人だ。

　コウヤさんが王になったら、その願いが実現するような気がした。

「占いで常にいい選択もできるんじゃないですか」

「わたしの力を信じてもらえるとは嬉しいですね」

「レトとセツナの未来を当てましたよね。

　それを見て、コウヤさんは不思議な力を持っているんじゃないかと思いました」

「流石、かけらさんです」

　出会ったばかりだというのに、前から一緒にいたように安心する。

　コウヤさんの接し方が上手いからなんだろうか。

　それとも不思議な力のひとつだったりして……。

「リウさんはどこにいるんでしょうか。

　なかなか見つかりませんね」

　人がいないところで足を止めて周囲を見る。

　砂だらけだから、隠れるのは難しいというのに……。

　本当に逃げるのが上手い人だ。

「きっと、そのうち見つかりますよ。

　リウは街の外から出たことがないですし、わたしの臣下ですから。

　遠く離れるようなことはしません」

「信頼してるんですね。

　でも、そうじゃないと臣下になれないですよね」

「わたしに協力してくれて、守ってくれる存在ですからね。

　リウとは付き合いが長いので、分かりやすいというのもありますが……」

「意地悪な人ではないんですよね……？」

「大切なものを奪われたというのに優しいですね」

　コウヤさんが認めているから、なんとなくそんな気がしただけだ。

「戦いの時にわたしを守って活躍していましたし、身の回りのこともきちんとできる。

　性格は、明るくて、お人好し。あと、潔癖症。

　真面目な臣下なのですが、ひとつ困っていることがありまして……」

　ダイヤモンドを奪った以外になにかあるんだろうか。

　首を傾げながらコウヤさんの顔を見ると、眉を八の字にしていた。

「最近になって、好きだと何度も伝えられるんです」

　リウさんが逃げる前にコウヤさんに告白していたけど、あれが初めてではなかったようだ。

「モテモテですね。

　長い付き合いがあって、告白されるってロマンチックだなって思います」

「かけらさんはそう思うんですね。

　わたしがリウの気持ちに答えてしまったら、どうなるか分かりますか？」

　その言葉を聞いて、少し胸が痛くなった。

　私もトオルに告白の返事を待たせてしまっている。

　もし、返事をしたら……。

「ふたりの関係が変わってしまう……」

「はい、そうです。

　リウは優秀な臣下……。

　恋人になったら、今までのように上下関係を保つのが難しくなるでしょう。

　彼女は割り切ることが得意ではないので、臣下としての仕事に影響が出てしまいます」

「お互いに好きだったら関係ないんじゃないでしょうか。

　臣下から恋人になるのも、なんとかすれば……」

　コウヤさんは私の考えを受け入れてくれるように小さく頷く。

　しかし、穏やかな表情をしていても冷たいような瞳に見える。

「今までなんともしなかったのが答えです。

　リウとは、今日でお別れですね……。

　忠誠を誓ったというのに、許されないことをして、わたしを裏切ったんですから……」

　きっと、傷つけたくなかったから、コウヤさんはリウさんの想いに答えなかったんだろう。

　しかし、それもまた傷つけているような気がする。

　私も同じようなことをしているんだろうな……。

「あっ、いたいた！　かけらー！

　……って、なんでコウヤ王子と手を繋いでいるんだい？」

　レトとセツナがやってきて、驚いた私はコウヤさんから急いで手を離した。

　でも、それは許されなかった。

　離れることを阻止するように、コウヤさんが再び手を握ってくる。

「わたしとかけらさんは、今は恋人同士です」

　そして、ふたりに言わないで欲しかったことをさらっと口にする。

「こここっ、恋人……！？

　いつの間に……、かけらは……コウヤ王子と付き合ったんだい……」

「本当かよ……。

　かけらがこんなにも早く相手を決めるとはな……」