井ぴエの毎日ショートショート

第1208話 ねじれたパンドラの壺

　ギリシアのヘパイストスという神様が、とあるものをつくろうとしていた。

　それは、人間の女と、その女に持たせる壺（つぼ）。

　泥（どろ）を材料に、すばらしい女を完成させたヘパイストスであったが、壺（つぼ）のほうは、なかなか満足のゆく出来にならなかった。

　疲れたヘパイストスは、ぶらりと旅へ出かけた。

　地中海のそばから、北西のバルト海や北海の方向へ。

　そこで奇妙（きみょう）な壺（つぼ）を見つけ、製作者である数学者から、つくりかたを教えてもらうことができたのだった。

　意気（いき）揚々（ようよう）と帰還（きかん）したヘパイストスは、さっそく壺（つぼ）を完成させた。

　つくられた女はパンドラと名付けられ、壺（つぼ）と一緒に、エピメテウスという神様へ贈（おく）られた。

　その際（さい）に、決して壺（つぼ）の蓋（ふた）を開けてはならないと言われていたのだが、パンドラはうっかり約束を破（やぶ）ってしまった。

　ありとあらゆる災厄（さいやく）が、壺（つぼ）から外へと飛び出していく。

　なんてことをしてしまったのかとパンドラは絶望したが、それでも希望は残っていた。

　というのも、蓋（ふた）を開ける前と後で、世界はなにも変わらなかったのだ。

　災厄（さいやく）は、壺（つぼ）の外にあったり内にあったりした。

　壺（つぼ）の内と外が、はじめからつながっていたからだ。

　そんな奇妙な壺（つぼ）をヘパイストスに教えた男。その名をクラインというらしい。