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黎明に託す願い事

　夜が明ける。

　東の空が明るさを増し、間をおかずして眩しいほどの陽光が辺りを照らす。

　まだ暗い時分に、街の中でも見晴らしのよい場所を探して、スメラはその様を見守っていた。

　なんでも、一年の始まりの日、その朝の日の出を拝んで願い事をすると、それが叶うらしい。

　一種、おまじないのようなもので、子供の頃には眠い目を擦りながら、家の窓から日の出を見ようとしたものだが、大抵は上手くいかず、明けてしまった空を見ては、がっくりと肩を落とした。

　眼下に広がる城下は、未だ多くの人々が夢の中だ。そんな静かな街並みを見下ろしながらスメラ自身、何をしているのだろうと自嘲の笑みをもらす。

　何か、これ、という願いがあったわけではないのだ。

　ただのきまぐれ。久しぶりのまとまった休暇に合わせて、昔出来なかった事をしてみたくなった。ただそれだけである。

「でも……。」

　もし、本当に願いが叶うなら。

　スメラは知らず手を組み、目を閉じる。

　目を閉じれば、辺りはとても静かで微かな風の音しか聞こえない。

　まるで、世界が消えてしまったようだ。そう思った。

　スメラはそろりと目を開けた。世界は変わらずそこにある。

　そして、今スメラがいるこの場所よりも、さらに一段高い場所にある、この国の王がおわす城を見上げた。

　もし、本当に願いが叶うなら。

「どうか、あの方に心休まるひとときを……」

　冷たい仮面を被るあの人へ、そのおもいが届くようにと。