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アルバの側室②

オリガ視点です。

「ええっ！あ、アルバが……側室を！？」

　私の声が裏返った。胸の奥がざわつく。

「落ち着いてくださいな」

　アディが肩をすくめて笑った。

「アルバ様は怒って、その側室候補と母親を城から追い出したそうですよ。馬鹿な親子だこと。もう二度とバラム城には入れませんよ、くっくっく」

　貴族の威張り散らす顔が潰れたのが、よほど痛快らしい。アディの笑いに、少しだけ気持ちが軽くなる。

「でも……そういう話が出るってことは、やっぱり私が未熟だからじゃないかしら」

「オリガ様に限って、そんなことありませんよ！」

　アディは勢いよく手を振った。

「この前の誕生日パレードで、国民はみんな確信しました。アルバ様はオリガ様一筋、しかもめちゃくちゃ仲睦まじいって！オリガ様はこの国の王妃なんです。胸を張って堂々としていればいいんです」

「でも……アルバは、本当は……そういうことしたいんじゃないかしら。その……アディが読ませてくれた、あの……エロ本みたいなことを」

　思い切って口にすると、アディは目をぱちくりさせ――次の瞬間、大声で笑い出した。

「あははは！　心配症にもほどがありますって！アルバ様はそんな方じゃない。オリガ様が心を開いてくれるまで、ずっと待ってくださるお人ですよ」

　アディは笑みを和らげ、真剣な瞳で続けた。

「いいですか。オリガ様はアルバ様にとって唯一無二の存在なんです。国中、誰も取って代われません」

　――唯一無二。

　胸の奥で、その言葉が温かく響いた。

　アルバの視線も、言葉も、すべて私に向けられていた。ならば、信じればいい。

　私は彼の王妃、そしてただ一人の妻なのだから。

すみません少し短くなってしまいました！

ここまでお読みいただきありがとうございました。