ステータスマイスター

第一章

第７７話 他種族

　エストルを出て、魔法の練習をしながら、かき氷や他のスイーツに関して話をしていると、いつの間にか昼過ぎになっていた。

　甘い物の話になるとファラも普通に喋るので、楽しい。

「なぁ、ファラ。次はどんな物を食べたい？」

「冷たいの初めてだったから、また冷たいの」

「冷たいやつか。よし、何か考えておこう」

「たのしみ」

　冷たいものか。やっぱり次はアイスクリームかな。

　アイスといっても牛乳、砂糖、卵を火に掛けて凍らせるくらいしか分からない。

　既に誰かが試しているかもしれないが、冷凍庫のない世界だ。普及はしていないだろう。今度作ってみるか。

　俺の中でアイスといえばラムレーズンなんだが、この世界にドライフルーツとかあるんだろうか。

　ラム酒でも良いが、今度ミリアに聞いてみよう。

「そういえば、ミリア。さっきはエストルに行ったけど、ミーアさんに会わせなくてすまん」

「いえいえ！　私はもう、タカシさんと一緒に行くって決めているし、お母さんにもちゃんと話しましたから！」

「やっと俺に嫁ぎますって話すことができたのか。えらいぞ」

「えぇ！？　タカシくんとミリアちゃん、やっぱりそういう関係だったの！？」

　ミリアの頭を撫でてやると手を払われた。

　ランはランで、やっぱりとか言っているし、パーティー外から見たら、そう見えるのかね。俺としては嬉しいけど。

「もう！　やっぱりって何ですか、やっぱりって！」

「だって、昨日の夜だって、なすがままだったじゃん？」

「あ、あれは！　その、て、ててい抵抗できなかっただけです！」

「えぇー？　両手両足自由だったじゃん？　ラン見てたよー？」

「ちがっ！　動き、動きを封じられて！　動けなかったんです！」

「は？　俺、そんなことしてないぞ。それに、俺が動き易いように少し足開いてくれたじゃん」

　テンパって適当な事を言いだしたので、否定しておく。

　いい加減お父さんに似ている人からランクアップして、そろそろデレてくれても良いんだがなぁ。

「あぅあ！？　何かうごき、動けなかったんです！」

「ミリアちゃんって、素直じゃないよねー。タカシくんの事が好きなら、好きって言えば良いのにー」

「そうだぞ。ミリア。俺はお前の事、大好きだぞ？」

「もう！　な、なな何いてるですか！」

「照れてるミリアちゃん、かーわいいー！」

「おう、俺の嫁はかわいいだろ？」

　右から俺、左からランで、ダブルなでなでスキル発動。

「もう！」

　ミリアは顔を真っ赤にして、二人のスキル攻撃を阻害する。

　……やるな。

　それにしても、久し振りのモーモーミリアだな。

　ランもミリアのからかい方が分かったようだ。といっても、考えなしに素でやってるっぽいが。

　ミリアとランの、好き嫌い話はまだ続きそうだったので、少し前の方で偵察をやってくれているファラとマリーの方へ行ってみる。

「どうだ？　モンスターとか居そうか？」

「ん。だいじょうぶ」

「タカシ様。今朝方の話なのですが、今晩は本当にラン姫様と、その、戯れをされますです？」

「あぁ、そのことか。淑女の嗜みとやらを見せてもらおうかなと」

「姫様ですら手籠めにされるのですね！　流石ゆう、」

「ゆ？」

「ゆ、ゆう、勇敢な強い心をお持ちのタカシ様です！　です！」

「何言ってんだお前」

　無理やりだな。

　でも、しばらく言葉が固定だったし、少しは反省したのだろう。

　それでも、手籠めは人聞きが悪いだろ。俺がいつ、マリーを手籠めにしたよ。基本的にマグロだろ。

　あぁ、でもラン相手にだったら強引にいっちゃうかもな。

　そんな話をしていると、後ろの方でも似た会話をしていた。

「ねえねえ、ミリアちゃん。一つ聞きたいんだけどさ、いい？」

「もう！　何ですか！　まだ私をからかうんですか！」

「ちがうよー。あのね、昨日マリーさんがタカシさんとやってたことなんだけどさ、あれって、その、やっぱりミリアちゃんもファラちゃんもやってることなの……？」

「な、ななっ、や、やってませんよ！」

「そっかー。マリーさん、すっごく良い顔だったからさー。二人の方がタカシくんと付き合い長いだろうし、普通にやってるんだろうなーって思ってたんだよ」

「ま、まだ、うぅ、こ、怖いですし……その、せ、責任とかまだ、その、あぅ……」

「なになに、責任って？」

「その、子どもできちゃったら、育てられないじゃないですか」

「えー、そうかなぁ。ファラちゃんの相手してるタカシくん見て思ったんだけど、子どもの扱いとか上手そうだよー？」

「うぅ、それは！　その……私もそう思いますけど」

　ミリアは、まだ子どもを育てる自信がないから、先に進まないだけなのか？

　普通に嫌がっているだけかと思っていたんだが……ちゃんと考えているんだな。

　ミリアとの子どもだったら、全力で面倒見るが！？

「なぁ、マリー。俺との子ども出来たら、お前、どうする？」

「大事に育てます！　だから、ください！　です！」

　こいつに聞いた俺がバカだった。参考にならない。

「ファラ、俺との子ども出来たら、お前だったらどうする？」

「まだできない。でも、一緒にお菓子食べる」

　そうだよな。初潮がまだだよな。俺がバカだった。

　でも、赤ちゃんにお菓子食べさせるのはダメだからね？

　まぁ、神口で避妊ができるから、まだ子どもを作る気はないが。

　行為を考えただけでトイレに行きたくなってきた。

　って、何を真剣に妄想しているんだ俺は……。

　そんな妄想から脱却したところで、おやつタイムになる。

「タカシ、あれ作って！」

「ちょっと待て。ミリア、テーブルとか用意してくれるか？」

「はい！」

　ミリアに五人用にテーブルと椅子を用意してもらい、お茶の準備までしてもらう。

　その間に、かき氷機を出して準備を整えた。

「ほれ、ファラ。自分でやってみな」

「うん！」

　珍しくキラキラした目でこちらを見ていたファラに任せてみる。

――シャリシャリシャリシャリ。

「できた！」

　ちゃんと出来てるな。まぁ、回すだけだから誰でもできるけど。

　それにしても、ハンドルを回しただけで、このドヤ顔。こんな顔もできるようになったんだな。飾っておきたい……。

「じゃあ皆も食べられる量だけ、自分でやってくれ」

　朝食べた分で満足したので、楽しそうに話しながらかき氷を作っている皆を見ながら、ミリアの用意してくれたお茶を飲む。

「タカシさんは作らないんですか？」

「俺は、朝食べた分でまんぞ――食べさせてくれ。ほれ、あーん」

「えぅ！？　も、もう……あーん……」

　照れながらも食べさせてくれたミリアを見ながら、美味しく食べていると、ランが絡んできた。

「それくらいランだって出来るよー。はい、タカシくん、あーん」

「あーん。ふむ。ミリアの方が愛情入っている感じがするな」

「ひどい！？」

「ファラも。はい、タカシ。あーん」

「あーん。うん、今はファラが一番かな」

「わ、私もです！　タカシ様、あーんです！」

「あーん。んー。ランより入ってないな」

「えぇ！？　そんな――バカ、な……」

　あぁ、幸せだ。

　こいつらは、もう氷に夢中で俺の方を見てないけどな……。

　はぁ、幸せってすぐ何処かに行ってしまうんだな。

　そんな事を思いつつ、遠くを見ていると一つ思い出した。

　そういえば、最近ギルドからの依頼なんて全く受けていないな。

　幸せな空気が一瞬で吹き飛んだので、マップを開き、今まで歩んできた道のりを思い返す。

　色々回ったな。マップに意識を集中して縮小化後、今まで巡ってきた街を目で追ってみる。

　まずはエストルだろ。そこから南のビエグに向かって、ダンジョンを攻略した後、エストルに戻ってから北のザクゼル、そこから西のオスルム。更にそこから南のクドラング。

　それでまたエストルに戻って、今度は東のエルフの国。そういえばまだ国の名前聞いていないな。後から聞いておこう。

　マップをエストルから、現在地付近に戻す。

　ここから東はまだマップが黒い。今まで行ったことがある所は色が付いているから、これから色が付くのだろう。

　それにしても、最大まで縮小化してみると、広いな。これだけ各地を巡ったのに、まだ三分の一も回れていない。

　このマップの黒くてまだ見えない所には、色々とダンジョンなんかもあるんだろうな。

　エルフの国に行った後は、皆のレベル上げの為にダンジョンに入るのも良いな。面子も揃ってきたし。

　でも、どうせならあと一人増えてフルパーティーにしてから挑みたいよな。

　魔族、人族、エルフ族、獣人族。もう、他に種族は居ないのか？

　食べ終わった食器を洗っていたミリアに、直接聞いてみる。

「なぁ、ミリア。ここに居る種族以外で、ドワーフ族とか、他の種族は居ないのか？」

「他種族ですか。ドワーフは精霊の一種ですよ。滅多に見ることはできません」

「精霊の国とかないのか？」

「あるとされていますけど、物語の中だけです。実際に行った事がある人はいません」

「物語って、例の勇者のやつか？」

「はい、そうです」

　勇者の物語、話に良く出てくるよな。多分、過去に実在した俺みたいに違う世界から来た奴のことなのだろう。

　だからこそ、物語内のことは、大体本当のような気がする。

　今後読んでみよう。

　そのためには、まず文字の勉強か……文字の勉強なんて学生の頃以来だな。

「あぁ、そうだ。その物語で、神族という、魔族の反対の存在が居るって記述があります。あとは、エルフの反対の存在であるダークエルフとか」

「知ってますです！」

「おお、それは興味あるな。じゃあ獣人族の反対は？」

「海人族だそうです」

「うん、海の方に住んでるみたいだよー」

「人族は？」

「知りません……」

「知らない」

　皆は知っているらしい。知名度すごいんだな、勇者物語。

　それより、神族か。アンノウンについて何か知っているかもな。

　ダークエルフは、そのままなんだろう。好戦的とか、エルフと戦争しているとか。

　海人族は分からんな。獣人族が陸に居るから、その反対で水の中ってわけなんだろうか。

　各種族仲間に引き入れたいな。楽しそうだ。

　普通は複数のパーティーで狩りをしたりダンジョンに入ったりするらしいし、別に六人以上居ても大丈夫だろう。

　目標が増えてきた！

「よし、何か色々目標もできたし、そろそろ再出発するか」

「な、何ですか？　目標って！」

「え、ミリアと子作りする」

「なっ、なぁっ！？　だ、だめですよ！？　まだだめです！」

「大丈夫、何とかなりそうだから。安心して身を任せてくれ」

「何とかって何ですか！　任せませんよ！？」

　ランがニヤニヤしながらこっちを見ている。

　テンパっているミリアはかわいいからな。頬も緩む。

「ほら、行くぞ」

「ちょっと！　だめ、ねぇ、ちょっと、タカシさん！？」

「ね、ほら、いこ、ミリアちゃん？」

　ミリアはランに任せて先に進む。