ステータスマイスター

第一章

第６９話 賞金稼ぎ

　エストルの森の方へ移動し、神脚で小屋まで戻る。

「ただいま」

「あ、タカシさん、おかえりなさい」

「おかえり」

「にゃん！」

　既に夕飯の準備は出来ており、三人椅子に座って話をしていたようだ。どんな話をしていたのか気になるが、たまには良いだろう。

　そのまま開いている席に座り、いただきますをして、夕飯を食べながら、盗賊共をカッシュに預けてきた旨報告する。

「それで、後から行かないといけないんだ」

「そうですね。懸賞金が掛かっていたのなら、報酬が貰えますし、私達を襲おうとした理由も知りたいですし……」

「そういえばミリア。先日倒した精霊モドキから出たアイテム持ってたよな。あれ売るかもしれないし、もらっていいか？」

「え？　あぁ、ごめんなさい。持ったままでした。はいどうぞ」

　いきなり話を変えたので、一瞬キョトンとした表情になった。アイテム自体の事を本気で忘れていたようだ。

　ミリアから赤い玉を貰い受ける。……これが召喚石なのか？

「ありがと。それで、盗賊ってどこに行けば、そいつの名前とか懸賞額とか分かるんだ？」

「街には領主の雇っている治安を守る部隊や、自警団などがあって、そこに貼り出されていますよ」

「そうなのか。そういう所に行かないから知らなかったな」

「討伐者の人なんかは、その掲示板と、ギルドの掲示板を毎日チェックしているそうです」

　討伐者……？　聞かない名前だな。

「盗賊を狩ってお金を稼ぐ人達なら、賞金稼ぎとか、バウンティーハンターとかじゃないのか？」

「そうですね。一般的には賞金稼ぎとか言われていますけど、犯罪者だけを狩っているわけじゃなくて、珍しいモンスターなども狩るので、討伐者ってジョブです」

「その上位は？」

「何でしょう？　聞いたことがないです……すみません」

　賞金稼ぎかと思ったんだが、討伐者なのか。面白いな。

JOB:M魔術士Lv.28　SアンノウンLv.34　僧侶Lv.30　冒険者Lv.9　剣士Lv.8　聖職者Lv.1　討伐者Lv.1　村人Lv.1　闘士Lv.1　戦士Lv.1　射士Lv.1　神官Lv.1

　盗賊を倒して、詰所に連れて行ったのでまさかと思い確認したら、案の定ジョブを習得していた。

　スキルはサーチというものらしい。名前からして魅力を感じないスキルだな。神口があるし。

　もう神口の便利さに慣れてしまったら、他のジョブはいらない気がしてきたな。

　討伐者のスキルや性能などに関して考え事をしている間に、皆食事を終えたようだった。

「タカシさん、また考え事ですね？　今度は何の実験ですか？」

「え、あぁ、すまない。討伐者について考えてた。もう自己解決したから大丈夫だよ。さーて、それじゃあ行くか！」

「もう……」

「ん」

「にゃん！」

　後片付けをして、エストルへ向かう。風呂は帰ってきてからだ。

　森の方から歩いて来た風を装い、門番に盗賊の件で来たとカッシュに伝言を頼み、しばらく待った後、建物の中に案内してもらう。

「お？　きたか。思っていたより早かったな。あいつらはまだ、地下で色々と尋ねているところだ」

「尋ねるって？　その、拷問とかですか……？」

「ん、まぁ、そうなるな」

「それで、何か分かりました？」

　やっぱり拷問などになるのか。まぁ、犯罪者だしな。この世界に人権団体なんてありそうにないし。そんなもんか。

「うむ。名前から、属している組織は分かった。それで、結構大物なんだが……お前達、どうやって返り討ちにしたのだ？」

「えっと、後をつけられていたのは分かっていたので、不意打ちをしただけですよ？」

「お前達が、か……？　それと、お前達はオスルムから移動中に襲われたのであろう？　どうやってここまで来たのだ？」

「エストルに近いところで襲われたんですよ。だから、ちょうど台車があったので、それに乗せて運んできました」

「あぁ、先日お前達が棺を乗せて引いていた荷車か。なるほどな」

　台車はランにあげたから、もう無い。

　咄嗟に嘘吐いてしまったけど、まぁいいか。

　それにしても納得してくれるもんなんだな。

　あいつらから話を聞いたら、嘘だってバレるかもしれないけど、俺達の方を信じてくれることを祈ろう。

「それで、組織って？」

「あぁ、ヴェルムという組織だ。金になることなら、何でもする盗賊団だな。中には今回のように魔術士も居るから面倒なのだ」

「なるほど」

　全く知らないが相槌をうっておく。ミリアも首を傾げているし、知らないようだ。盗賊関係には詳しくないのだろう。

「まさかお前達がそんな輩に狙われるとはな。他に仲間などは居なかったのか？　居たのなら厄介だぞ？」

「いえ、仲間は居なかったです。あいつらだけでした」

「そうか……だが、安心するなよ。もしかしたら、今回の一件で今後もまた狙われるかもしれん」

「それは面倒ですね……まぁ、でも大丈夫です。今から向かうのは西の方なので」

　西側に居ないとは限らないが、行先は別にオスルムに居る奴等には知られていないはずだし、しばらくは大丈夫だろう。

「大物って話でしたけど、懸賞金とかあるんですか？」

「そうだな。手配されていたから、出るぞ。今用意させているから、少し待ってろ」

「はい」

　待てということなので、壁に並んでいた椅子に腰を掛ける。

　すると、ファラが上に座ってきたので、ミリアとマリーにも座るよう指示しておく。

「その、何というか、お前達はあんな奴等に襲われたのに、平然としているのだな。それに、奴隷とは思えん接し方だ……」

「タカシは強い」

「にゃん！　にゃんにゃん！　にゃん！」

「ふふっ……」

　マリーをにゃんにゃんにしておいて良かった……。

　ミリアはカッシュとマリーの温度差にツボったのか、笑いを堪えきれなかったようだ。

「そういえば、その子は初めて見るな。言葉を喋れんのか……？」

「えぇ。少し、その、理由がありまして……」

「そ、そうか……すまん」

　何か不幸があったような態度で俯き加減に答えると、勝手に想像してくれたらしい。

　良かったな、マリー。頭のおかしな子だと思われなくて。

「そうしているのを見ると、お前達は親子みたいだな」

「そうでしょう、そうでしょう。可愛いでしょう？」

「あ、う、あぁ。正直、俺も子どもが欲しくなってきた」

「結婚とかされていないんですか？」

「そんな時間などない。俺には街を守るという仕事があるからな」

　仕事……この人、本当にすごいな。俺には絶対に出来ないことだから、素直に尊敬できる。

　正義感の強い男が好きな美人さんでも見つけたら、カッシュを紹介してあげよう。

　そんなカッシュの嫁候補を妄想していると、若くて明らかに下っ端のような騎士風の男が部屋に入ってきた。

「カッシュさん、お待たせしました！」

「おう、戻ったか。それを、そいつに渡してやってくれ」

「どうぞ！」

　下っ端から布袋を貰い、中身を確認する。

キラキラ

　金貨！　めっちゃ金貨入ってる！

　見るだけで４０枚以上はあるじゃないか！？

「え、こんなに！？」

「あぁ、メキという奴は幹部でな。ナンバー２の側近だ。あとの奴等はメキの部下共だな」

「これモンスター狩るより稼ぎ良いですね！」

「おい、だからといって賞金稼ぎみたいな危険な事はするなよ？　お前にも、その子達という守る者達が居るのだろう？」

「分かってますよ。ご心配どうもです」

「なら、良い」

　それにしてもやばいな。討伐者の方が冒険者より儲かりそうだ。

　カッシュには心配されたけど、魔術士のレベルを上げたら、次は剣士、戦士以外に討伐者も候補入りだな。

「もし、また襲われた時なんですが、殺してしまっても良いんですか？　連れてくるのに生死不問だとか、ルールってあります？」

「懸賞額の小さい者共は、死亡させてしまうと感謝はされど賞金は出ないが、今回のメキのように重要人物であれば、殺して連れてきても問題はない。逃げられると、また被害が増えるからな」

「分かりました。じゃあ、次からは基本、殺しますね」

「おい！　お前は馬鹿か！？　さっき注意したことが分かってないのか！？　首を突っ込むな、と言っているのだ！」

「分かってますよ。もし次盗賊に襲われたら、殺ろしても良いという免罪符が欲しかっただけですから」

「そ、そうか。なら、良い」

　言い方が悪かったな。俺も別に殺人が好きなわけではない。

　ただ、さっき戦った時、ミリアが加減を分からなかったので、もし殺してしまった時はどうしようかと思ってのことだ。

「それじゃあ、もう日も落ちてしまったことだし、俺達は帰っても大丈夫ですか？」

「あぁ、そうだな。後は俺達の仕事だ。くれぐれもさっき言ったことは忘れるなよ？」

「分かりました。それでは、また近い内に会いに来ますね」

「おう。がんばれよ」

　カッシュ達に別れを告げて、建物を出る。

　ミーアに会いに行こうかとも考えたが、時間も遅いし門を出てすぐ、家に戻ることにした。

「ふぅ。ただいまっと。さぁ、風呂に入って、練習して寝ようか」

「はい」

「ん」

「にゃん！」

　風呂では何故かマリーが積極的に体を洗ってくれた。盗賊共を捕まえたので、俺の評価が上がったのだろうか？

　折角なのでお返しに、こちらからも隅々まで洗ってあげたので、少し長風呂になってしまった。

「さっぱりしたな」

「さっぱり」

「のぼせました……」

「にゃん……」

　ミリアはまだ上下を隠しながら入浴してくるが、少しは風呂に入ることへの抵抗が薄れてきているようで嬉しい。

　水分補給をしたり、涼んだりし終えたので、魔法の練習を開始。

「魔法の練習始めー」

　ミリアは今日の一件がトラウマにならないように、各系統の強と弱のイメージを練習させる。

　ファラは召喚したモノとの間隔を共有させる練習。

　マリーは火魔法の練習をさせる。

　神口の練習は、ファラの召喚獣とマリーの精霊を実験体にして、相手を拘束する言葉を模索。

「足が動かなくなる」

　足の無いモンスターなどには効かないだろう。

「倒れろ」

　浮いている精霊モドキには効いたが、効果が短かった。

「地面に張り付け」

　こんなもんか。地面に張り付く効果をバインドと名付けよう。

　あぁ、神口で思い出した。そろそろマリーのにゃんにゃんを解除しておいてやるか……。

　全員の魔法の練習が終わったところで、寝る為にベッドへ入る。