第５７話 精霊術士
宿屋では、新しく増えたマリーも寝られるようベッドが二つある部屋を借り、先に晩飯を食べることにする。
「飯食ったら、風呂にしよう。ミリア、街の外で良さそうな場所ってあるかな」
「どうでしょうか……この街、西だけ門が無かったので、外壁の西に行けば良さそうですが」
「流石ミリアだ。よく見てるな。ありがとう。後からそこに行くとして、先に飯にしようか」
「ええと、私は何処でお待ちすれば良いでしょうか」
いつもの流れでテーブルの椅子に三人座るが、マリーだけが立っている。
そうだった。伝えておかないといけないな。
「マリーも一緒に食べるよ。ミリアの横に座ってくれ。大事な話もあるし」
「は、はい……失礼しますです」
「よし。それじゃあ、いただきます」
「「いただきます」」
「マリー、遠慮はせず食べてくれ」
マリーは手を付けなかったので、食べるよう勧め、皆が食べ始めたのを確認してから話を始める。
「マリー、奴隷として迎えたけど、俺達の事は家族だと思ってくれ」
「え、どういうことでしょうか……？」
「俺はマリーのことを、奴隷じゃなくて家族や恋人のように扱うから、マリーも俺の事を同じように接してくれると嬉しい」
「タカシさん、恋人は余計です」
「ファラは恋人」
恋人でも良いじゃないか。奴隷よりは、マシだと思うんだが……。
ファラはいつも期待以上の返事ばかりしてくれるな。嬉しい。
「だから、寝食を共にするし、何か欲しいモノがあったら遠慮なく言ってくれ」
「えぇ……でも、えっと、私は奴隷で、その、良いのでしょうか？」
「良いよ。少しずつで良いから慣れていってくれ」
「が、がんばります……です」
ミリアは奴隷になるまでに少し行動を共にしていたし、ファラは特殊すぎるから、これが普通の反応なのだろう。
恐縮してるみたいだけど、縛り付けてしまったら面白くないし、この環境に慣れてもらおう。
「ところで、マリーは精霊魔法って知ってる？」
「ええと、はい。エルフは人族とは違って、精霊魔法を使える者だけが高位の神官になることができますです」
「あぁ、人族は簡単に神官になれるもんな。それで、マリーは使えないの？」
「はい……。私の一族は田舎の古い一族ではあるんですが、修行の出来る神殿には入れてもらえなくて……」
「田舎者は入れてもらえないってこと？」
「はい。やはりその、代々神官を輩出している一族や、貴族などが入りますので、私ではとても……それに……」
金か……。神官が聞いて呆れるな。俺も金は大好きだけど。
「他にも何か理由があるの？」
「はい。村の者達だけで修行を行っていたのですが、村が盗賊団に襲われてしまって……私も含め、皆奴隷として売られて……だから修行も途中で……」
「え！？ 盗賊が普通の人を奴隷にすることなんてできるの！？」
「できますよ。奴隷狩りですね。ただ、直接売ろうとしても無理なので、裏には仲介の奴隷商が関わっています」
思わずミリアの方を向いて尋ねてしまったが、知っていたようでちゃんと教えてくれる。
それにしても、奴隷狩りか……選び放題だな。ただ、恨まれる事が確実な子を手元に置きたいとは思わな……あ、だから売るのか。良くできてるな。
「それで売られていたところを、俺が買ったってことか」
「はい」
「そいつらに復讐したい？」
「正直悔しいですが、復讐を考えたところで殺されてしまうのが目に見えていますので……ただ、弟だけでも見つけ出したいです……」
「分かった。じゃあ、それも旅の目的の一つに加えよう」
「えぇ！？」
人を見つけることは難しいだろうけど、神口で何とかなるかもしれないし、今後色々と考えてみよう。
「そのくらい何てことないさ。さて、食事も終わったし、風呂にでも行こうか」
「あ、ありがとうございます！」
皆は既に食べ終わり、お茶を飲んで寛いでいたので、風呂の為、一度歩いて街を出ることにする。
「ここら辺か……。周りに人は居そうにないし、裏手は森だから大丈夫だろう。さすがミリアだな！」
「いえ、ただ門がないから気になっただけなので」
「ええと、ここで何をするんですか……？」
「風呂に入るんだよ、風呂」
そう言って、いつもの小屋を作り、風呂を沸かす。
浴槽も魔法で生成できるようになったし、そろそろ釜ともおさらばだな。鍛冶屋のおっちゃん、すまん！
「うわ……すごい……魔法が使えるんですね……」
「一応、皆使えるよ。マリーにも教えてあげるな」
「ほ、本当ですか！？」
「あぁ、それじゃあ入ろうか」
ファラと一緒に服を脱ぎ、風呂に入る。
「さぁ、マリーさんも行きましょう？」
「私の事はマリーとお呼びください」
「分かりました、マリー。私のこともミリアと呼んでくださいね」
「それより、ええと、ぬ、脱ぐんですか……？ ここで……？」
「はい……。一緒に入らないとタカシさん、怒るんですよ……」
ミリアが説明してくれていたので、口は挟まずファラと二人先に風呂を堪能する。
「わ、わかりました……です」
ミリアが脱ぎ始めたのを見て、覚悟を決めたようで、マリーも脱ぎ始める。
エルフってのは何でこう、皆スリムなんだろうか。細すぎず、太過ぎず、絶妙なスタイルだよなぁ。
「失礼します……あつっ！ ふ、ふぅ……」
当然入るまでは恥ずかしかったようで、力んでいたが、片足からゆっくり中に入り、浸かってしまった後は目を瞑って力を抜き始めた。
「風呂はどう？」
「はい、すごく気持ち良いです！ エルフは基本的に水浴びだけなので、湯浴みは初めてです」
「出来るだけ毎日入るからね」
「ま、毎日ですか！？ そんな、贅沢です！」
「いいのいいの。魔法でどうとでもなるから。それよりほら、こっちおいで。髪を洗ってあげる」
マリーを引き寄せて、目を瞑らせ、髪を洗ってあげる。
折角の長い髪がバサバサで見てられなかったんだよな。だから、ファラには悪いが、マリーの方が先だ。
さすがに三人は一緒に洗えないので、今後、ファラ以外には自分で洗ってもらうことが増えるかもしれない。非常に残念だ……。
ファラの全身を洗ってあげた後、マリーも洗い、まったりする。
髪を洗うまではパッとしないマリーだったが、髪を洗って額を出したマリーは美人だった。これは嬉しい。
「ふあぁ……。やっぱり、一日の終わりには、この時間が必要だな」
「ん」
「私はまだ恥ずかしいですが……」
「恥ずかしいけど、気持ちよいですぅ……」
皆で風呂を堪能し、着替えた後宿屋に戻り、ベッドに腰を下ろす。
マリーはまだ遠慮しているようなので、隣に座るよう伝え、皆座ったのを確認した後、話を進める。
「さて、それでは重大発表があります」
「こ、今度は何ですか……？」
「マリーには……今日から精霊術士になってもらいます」
「えぇえぇ！？ む、むりだす！ です！」
「いきなりマリーにひどいことするんですか！？」
何だよひどいことって……。さっき風呂に入って体洗ったから、それをネタにしようと思っていたんだが、フリなのか？
「え……さっき裸の付き合いしたから、それで十分だと思ったんだけど、やっぱりした方が良いの？」
「ちがっ、そういう意味じゃないです！ ダメですよ？」
「ダメって言われたら、やりたくなるな」
「もう！ ダメですからね！」
ミリアと言い合いながら、ファラを膝の上から横に座らせ、代わりにマリーを膝の上に乗せる。
「マリー、少しじっとしててね」
「え、あ、はい……です」
「ダメですよ！？」
マリーの頭に当てた手から光を出して、マリーのジョブを精霊術士にする。
▼マリー・カレーズ Lv.1 精霊術士 Rank.E
HP:108(108+0)
MP:230(180+50)
ATK:58(54+4)
MAG:130(108+22)
DEF:81(54+27)
AGI:72(72+0)
STR:3(+ -) VIT:3(+ -) INT:6(+ -) DEX:4(+ -) CHA:6(+ -) (1)
JOB:M精霊術士Lv.1 S使徒Lv.1 冒険者Lv.1 射士Lv.1 奴隷Lv.1 村人Lv.2
SKL:風精霊召喚 魔力上昇小
EQP:ウッドステッキ＋２ ライトプレート フォレストバンド レザーブーツ
INV:マナポーション10 投げナイフ10 マジックローブ マジックローブ ライトプレート 布の服 布の靴
GLD:白貨0、金貨0、銀貨49、銅貨100
見る限り、精霊術士は魔術士と違って、単一系を覚えるらしい。
スキルに下級などが付いていないということは、上位互換が無いのだろうか。召喚スキルならば召喚士でも良かったんじゃないか？ 気になるな……。
「マリー、風の精霊召喚ってどうやるか分かる？」
「はい、修行の時に精霊を呼ぶ勉強をしたので……」
「じゃあ修行の通りやってみて」
「え……？ 今、ですか？」
「うん、今」
マリーを立たせてあげ、またファラを膝の上に乗せつつ、召喚を行うよう指示する。
ミリアが「え、ほんとに……」など言っているが、スルーしておく。
「顕現せよ、ウインドスピリッツ！」
――ブォォオン！
室内なのに小さな竜巻ができ、風が収まった後、緑色の小さな人の形をしたモノがフワフワと浮いていた。
「え……」
「これが風の精霊か。かわいいな」
「え、えぇ……！？」
当然マリーは精霊が出てくるとは思っていなかったようで、信じられないという顔で精霊とこちらを交互に見ている。
「何で……っ」
「マリーの修行の成果だな」
「でも！ 私、奴隷で……！？ えっ……」
「落ち着いて。ほら、精霊がこっち見てるよ。話してみたら？」
マリーが精霊に向かって「こんばんは」など挨拶している。
そんなマリーを見ていたら、視線を感じたのでミリアを見ると、じーっとこちらを見ていた。
「どうしたんだ、ミリア？」
「いえ、マリーは今日出会ったばかりなのに、恩恵を与えることができるんですね……」
「風呂でスキンシップできたからな。多分それじゃない？」
納得してなさそうな顔をしているが、これ以上深く突っ込まれるのも困るし、そこは無視しておこう。
マリーが精霊と何の会話をしているのか気になるので、再度マリーの方を見てみる。
「……はい」
「……お願いします」
「……分かりました」
独り言……？
精霊の声が全く聞こえないので、マリーが一人で人形に向かって喋っているようにしか見えない。
「マリー、精霊は何だって？」
「ええと、召喚したのは君か？ 力を借りたいのか？ 何かして欲しいことがあれば言ってくれ。だそうです」
「そっか。俺等には声が聞こえないみたいだ」
「あ、はい。何か頭の中に直接聞こえてくるんです」
召喚した本人にしか聞こえないのか。俺も話したかったな。というか、頭の中で聞こえるなら、そのまま頭の中で答えればいいじゃないか。マリーは天然さんなのか？
「あの……先程、私に何をしたんですか……？」
「あぁ、マリーの潜在的な力を引き出したんだよ」
「そんなことできるんですか。タカシ様はすご……はっ！？ もしかして……教皇様なんですか！？」
ミリアは勇者とか言っていたけど、マリーは教皇と思ったのか。
「タカシは勇者」
「おい、ファラ！ いやいや、違うよ。ただの魔術士だよ」
「はわっ……タカシ様！ ゆ、ゆゆ、勇者様なんですか！？」
「違うって。ただの魔術士だって！」
珍しくファラが余計な事言いやがった。
ミリアが喋らないなと見てみたら、精霊に興味があるのか、こっちの話は聞いていないようで、精霊に触れようとしている。
「俺は魔術士。分かった？」
「は、はい……秘密なんですね。分かりました」
「……秘密にしてくれるなら、いい。内緒だぞ？」
「はい！」
「ほら、ミリアも精霊と遊んでないで、魔法の練習をしなさい」
「はぅ！ はい……」
見られていないとでも思っていたようで、ビクッとした後魔法の練習を始めた。ファラもそれを見て開始する。
昼間も練習していたし、限界は近いだろうから、寝る準備でもしておくとするか。
「マリー。精霊は消せるの？」
「……あ、消えることは出来るそうです」
「じゃあ今は消えておいてもらおうか」
「はい。精霊さん、お願いします」
マリーが声を掛けると精霊がスーッと静かに消えていく。消える時はあっけないな。
ついでにMPを確認したが、どうやら召喚の時にしか消費しないらしい。
召喚魔法は召喚した後、維持にMPを使うので、召喚と精霊は少し違うようだな。
「よし、それじゃあ明日に備えて寝ようか」
「私は……どちらに向かえば良いですか？」
「そうか……食事の時にも言ったけど、奴隷扱いはしないから、当然一緒に寝るよ」
「あ、ありがとうございます、です」
マリーに協力してもらって、ベッドを繋げて皆並んで寝られるよう準備する。
「二人はまだ練習するから、先に寝ておこう」
「え、いいんですか……？」
「大丈夫。二人もすぐ寝るから」
そんな話をしている間にミリアがベッドの上に倒れた。
「ほら」
「え！？ だ、大丈夫なんですか！？」
「大丈夫だよ」
ミリアをベッドの真ん中に寝かせつつ、ファラのMPを確認すると、ファラもそろそろ倒れる頃だったので、止めておく。
ミリアのMPもちゃんと見ておいてあげれば良かったな……。
「ファラ、あと二回くらいで落ちるよ。寝ようか」
「ん」
「それじゃ、寝るよー。マリーはミリアの横な」
「はい」
四人並んでベッドに横になって暫くすると、ファラが求めてきたので応えてあげる。
癖になったのか？ こちらとしては嬉しいから良いんだけど。
明日は協会か。ミリアの喜ぶ姿が目に浮かぶな。
ファラが寝たのを確認して、眠る……。
