舞踏会とLv１
内容を大幅に改正させてもらいました。
前とはもう別物になってます。
女神セフォネアから。アーサーことアシェリーを救い出してから一週間が経った。
操られていた国王達も、へりオットが死に、呪縛から開放されたとのこと。
死者４８名、重傷者１３４名、軽傷者３８２名と、戦闘の規模から考えればかなりの被害がでたことになる。
無理やり実力以上の筋力を酷使したことが、主な要因らしい。
リッツさんは、頭を打った時に意識をなくし気絶しただけで、打ち身程度の軽傷ですみ。
怪我人達の治療を力尽きるまでしたために、今では多くの兵士達に聖女だと崇められているだとか。
重症者の中でも酷かったのがレンシュルツで、元の体に戻るには、相当のリハビリに時間を費やさなければいけないらしい。「なに、元に戻らないわけでもない、暫くゆっくりとさせて貰おう」とのこと。
バルアは、傷自体深かった物の、命に別状はなくもう３日ほど治療すれば退院できるだろう。
俺はというと、あれだけの魔法を食らいながら、奇跡的なほど軽傷で済んでいた。
第一王妃マリネリーゼ・デシュア・オストライト。
へりオット王子の部屋には、彼女が今まで影でしてきた事が、報告書となって書いてあり、それを元に調査する事によって全てのことが露見した。
第一に、第二王妃ミシア・ペンシェシス・オストライトに、毒を少量づつ盛っていたこと。（毒見にばれないため少量）
第二に、暗殺者イズィーを雇い、アシェリーを暗殺しようとした事。
それにより、グレー・マッショアが死に、アシェリーを国外に逃がし、今回の女神騒動を回避することが出来なくなった。
ハリアス国王は、毎夜アシェリーの事を生贄として差し出すという夢と。
段々と誰かに操られている時間がある事に気づき、忠臣のグレーに頼み、アシェリーを国外に逃がすつもりだったらしい。
マリネリーゼ王妃は政略結婚であり。恋愛の末、第二王妃として迎えられた、ミシアの子供を可愛がるハリアス国王が、アーサーを王位に就けるのではないかと、自分の二人の息子は蔑ろにされるのではないかと考えたらしい。
だが、理由がどうあれ、マリネリーゼ王妃の罪がなくなるわけでもなく、彼女は辺境の地に幽閉され、二度と戻ってくる事は無いであろう。
そして今夜アシェリーが、始めて王女として、舞踏会にお披露目される事となった。
王女お披露目の舞踏会で、アシェリーが登場した瞬間その場はどよめきで満たされる。
光を浴び煌びやかに光る銀髪、髪は女性らしくフェミニンショートヘアにし、翡翠の瞳は濡れて１６の少女とは思えない艶を出している、ふっくらとした頬、小さめの唇、肌は深雪のような白さだ。
純白の胸元にピンクのリボンが飾られた、おとなしめのドレスが清楚さをかもし出している。
頭にちょこんとのった金のティアラが、とても可愛らしい。
「うっわ～、アシェリーすっごいかわいいー」
「ほんとですね！あーたんは凄く可愛いですね！！」
「リッツさん鼻息荒すぎだっ」
今俺たちは、お仕着せの舞踏会用衣装を着せられて、この舞踏会に参加している。
あのままへりオットを放置すれば、確実にこの国は終わっていただろう。
その危機を救った俺たちは英雄扱いされている。
要するに、俺たちを英雄に祭り上げて、今回の事件の不祥事を無かった事又は小さくしたいらしい。
王族貴族もなかなか大変だな。各国の動向うんたらかんたらだと。
隣にいるミアは、太ももにスリットの入った真っ赤なイブニングドレスを着ていて。
背中はかなり大胆に開いている。頭には白い薔薇の花の髪飾りをつけ、とても似合っていた。
リッツさんは高位神官として参加しているので、多少布地を豪華にしただけのいつもと同じ服装だ。
俺は、無理やり上級騎士の礼服を着せられている。
せめて見た目だけでも英雄らしく見せたいらしいな。
英雄の紹介は凄く簡単に終わり、（既成事実があればいい）俺もそれに不満はない。
それでも何処そこの貴族やらが話しかけたり、ミア達にちょっかいを出そうとする奴らは、俺の凶悪な睨みに怯みすごすごと帰っていく。
アシェリーといえば、色んな貴族（特に男）に囲まれて、姿すら見えなくなった。
あいつちびっこいからなー。そう思っていたら、貴族の群れがこちらに動いてきた。
群れが割れてアシェリーがこちらに歩いてくる。
「はぁはぁはぁ、あーたん可愛い、あーたん可愛い、あーたん可愛い」
落ち着け、変態！ほんと残念すぎるわっこの人。
そして俺たちの前までアシェリーが来る。
「あの・・・３人とも、もう一度お礼を言わせて欲しい、助けてくれて有難う。お父様と、お母様と、この国を助けてくれて有難う。」
「きにすんな、この国が助かったのはついでだ、ちびっこを助けるのは当然だろう？」
「そうだよ～アシェリーを助けるのは当然だよ。私達仲間で友達でしょ？」
「あーたんを助けるのは私の使命だと思うの」
最後に何かいらないのがいたが、それを聞いてアシェリーが泣きそうな、でも嬉しそうな顔をする。
「あっあの・・・ジン、その、どっどうかな？」
そう言って、ドレスの裾を横に広げてみせる。くるっと一回転も忘れない。
周りの大人達は微笑ましそうに、男共は苦々しく見ている。
「あ～・・・うん、その～～んーー あ～～」
ズドンッという音と共に肘鉄が入る、ぐぉぉぉぉぉ、おま、いつもより３倍ほどきつくないか？今の。
「照れ照るんじゃないの、男でしょ、言う時はきちんと言う！」
くそっ、わかったよ。
「えーとだな、ごほんっ、似合っている、物凄くその、可愛くて綺麗だ」
俺がそういうと。パッと嬉しそうな顔をして喜ぶ。
「あっ有難う！」
両手をぐーにして、胸の辺りに持ち上げる、なにこの可愛い生き物。
そういえば、おれは尻をもんでは悩み、匂いを嗅いでは悩んだ。
俺って、そっちのヶがあるのかと、だが違った！おれの本能は正しかった。尻をもんでも、匂いを嗅いでも、変態じゃなかったんだ！！（注 変態です）
音楽が終わり、次の曲が始まろうとしている、アシェリーは俺の前でもじもじとし、何かを期待する瞳で見つめてくる、覚悟を決めるか。
「アシェリー王女、私と一曲踊っていただけませんか？」
「はっはい、喜んで！」
今日の為だと、無理やりリッツさんに踊りを覚えさせられた。
嬉しそうに、俺と踊るアシェリーを見たら、覚えてよかったと思わずにはいられなかった。
それから３日が過ぎ、バルアも退院する事となり、俺たちは王城の庭で一緒に食事を取る事となった。
「え？じゃあバルア達とはここでお別れか？」
「うんーそうなるね～今回私達は、何の役にも立てなかった、違うな、今回も役に立てなかった」
「そんな事はねー、俺はミアにも、バルアにもすげー助けられた、そもそも始めに２人に会わなければ、俺は行き倒れてたぞ？」
「そういう事じゃないの、私達はいざって言う時に皆を助けれる力が欲しいの」
「・・・俺は悔しかった、何も出来なかった自分が、足手まといになってしまった事が」
俺は初めてこれだけ長く喋るバルアを見た、それだけ本気なのだろうな。
「・・・だから、もっともっと鍛錬も、Lvも上げて、きっとジンに追いついてみせる！」
「そうか・・・でもな？簡単に追いつかせないぜ？」
「・・・覚悟している・・・」
「なら、最後に一戦するか？」
俺がそういうとバルアは無言でうなずき、俺と共に庭の真ん中に行く。
「は～これだから男は・・・アシェリーも、ジンなんか好きになっちゃって大変だね～」
「・・・っ、なっなんで！」
「「見てたら分かる」」
私とリッツさんが同時にそう言う。
アシェリーの顔は真っ赤だ
「はぁはぁはぁ、あーたん可愛い」
この人も大概ね・・・
そうして男共がぶつかり合い・・・吹っ飛んだ。
「行くぜ！」
俺が白銀を構え突っ込む、バルアもそれに合わせて、ハンドアクスを構えて来る。
俺の口元がつり上がる、バルアも楽しそうに目を細める。
まずは力比べといきますかっ！
ガキンッと白銀とハンドアクスがぶつかり、俺はそのまま後ろに５ｍほど吹っ飛んだ・・・
ゴロゴロゴロと転がり、何故こうなったのか分からずパニックに落ちかけ、庭の岩に頭をぶつけ。
意識を失った・・・
「つまり、女神セフォネアの魂を退けるなんて、非常識な事をする為に」
俺は今打ち身と打撲の治療を受けベッドの上に横になっている。
「今まで上げた分のLvを全て力に変えたのでしょう・・・」
「そんな事ができるの？」
リッツさんの説明にミアが質問する。
「おそらくジン君の持つ、太陽神様の剣があればこそ出来たのではないかと」
「どちらにしろ、その・・・ジンのLvは・・・」
アシェリーが聞きにくそうに、確認する。
「ええ・・・Lvが１になっていました・・・」
リッツさんが目を逸らし、そう告げる・・・
「「「「・・・・・・・・」」」」
皆の同情の視線と沈黙が痛い・・・
俺は女神を撃退するという奇跡を起こし、その代わりにLv１になったとさ。
「ふざけんなああああああああああああああああああああああああ！！」
バルアはたった１時間でジンを追い抜いたのであった。
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