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世之介の尻

　がっしりと両肩を怖ろしいほどの力で押さえつけられ、世之介は身動きできなくなってしまった。気がつくと、背後からイッパチが世之介を羽交い絞めにしている。イッパチは、奇妙な無表情で、世之介に話し掛けた。

「若旦那！　堪忍しておくんなせえ。あっしには、大旦那様に助けて頂いた恩儀が御座います。大旦那様の命令は、絶対なんで」

　イッパチが何で従いてくるのかと不思議だったが、これで得心した！　世之介を押さえつけ、拘束するためだったのだ。見かけによらず、杏萄絽偉童は人間を凌駕する馬鹿力の持ち主である。

　すっと立ち上がった省吾は、世之介に一礼して背後に回った。省吾さえ裏切った！　いや、初めから父親に命じられていたのだろう。

「世之介坊っちゃん。大旦那様のご命令です。失礼で御座いますが、下穿きを取らして頂きます」

「おい！　よしとくれ！　そんな無体な……！」

　抗議の声を上げたが、無駄であった。背後から省吾は無言で世之介の袴を引き抜き、尻を捲り上げる。世之介の越中褌を剥がし、裸の尻を剥き出しにした。

　ゆっくりと父親は立ち上がると、廊下に回り、上から厳しい顔つきで世之介の尻を睨みつけた。

　世之介は泣き声を上げる。

「お父っつあん！　何で、こんな真似をなさるんで？　まさか、お父っつあんにそんな趣味があったとは……？」

　じっと睨みつけていた父親は、ふっと視線を逸らすと再び元の席へ戻っていく。はあーっ、と溜息を漏らし、首をゆっくりと、左右に振った。

「もういい」と父親が手を振ると、さっと押さえつけていたイッパチの手が緩んだ。そそくさと世之介は身支度を整え、息を荒げた。

「お父っつあん！　説明して貰いましょう。なんで、こんな無体な真似を？」