６３ 下僕デビューでイメチェン？
（ リーフ ）
あれ？なんかレオン、雰囲気変わった？
昨日はオドオドと目線もあまり合わなかったのだが、今はしっかり見つめ返されているし、何よりこう……態度が堂々としているような？
本当に俺に視線合ってる？？
疑問に感じ、スイ〜スイ〜と左右に体を動かしてみたが、視線はぴったりついてくる。
「 んんん〜？？ 」
ちゃんと俺を見つめている事に首を傾げたが、脳裏に突如浮かんだ言葉に、ハッ！とした。
” 高校デビュー ”
前世で孤児院にいた女の子達が、流行りの漫画を片手にキャーキャーしているので話を聞くと、何やら流行っている少女漫画の話で盛り上がっていたらしい。
そしてそれに出てくる男性キャラが、もさい外見から高校入学とともに光り輝くようなイケメンになって登場。
そして、もさい時に優しくしてくれた主人公の女の子に交際を申し込むという───要は逆シンデレラストーリー的な話で盛り上がっていたらしい。
その時に聞いた言葉が、この ” 高校デビュー ” だ。
女の子達いわく、これは誰しもが挑戦したがる行為なんだそうで「 私達も高校デビューした〜い！ 」と、またキャイキャイ騒いでいた。
レオンは流行りに乗っている。
つまりこれは……レオンの初めての ” 下僕デビュー ” ！
心の成長を感じさせるこの行動に、俺は心の中でガッツポーズをとった。
「 ふはははは〜！おはよう！我が下僕のレオンよ！
これから君と遊んであげようと思ってね！
さあ、俺についてくるんだ！ 」
「 ……っはい！ 」
これから意地悪しようと企む悪い大人にホイホイついてくるとは……レオンが素直過ぎて俺はとても心配だ。
これはおいおい知らない人にむやみについて行ってはいけないと教えなければ……。
今後の教育方針について考えていると、スッとイザベルが剣を構えたまま俺の前に立つ。
「 ？ 」
なんだいなんだ〜い？
軽い調子で尋ねようとしたのだが、よく見れば体がわずかに震えているため、俺は首を傾げた。
「 ？？大丈夫かい？イザベル。 」
なんだか鬼気迫る様子にも見えたので心配して尋ねると、イザベルはレオンから目線をそらさずに答える。
「 ……や……やはり私には無理ですっ……。
このような者を認めるなど……っ！
それに……ヤツの様子が……なにかおかしいです。
昨日はあんなに堂々としていなかった。
この違和感……やはり奴はイシュル神にあだ名す大罪人……いえ、邪神の類かと……。 」
「 ほ……ほほぅ……。 」
息も絶え絶えにそう言い放つイザベルについて、俺は改めて考えた。
まず、彼女はカルパスとともにイシュル神をとても尊敬している。
そのためレオンの外見は彼女にとって耐え難いものなのだろう。
そして次に、彼女は働きすぎだ。
なんといっても日中は俺の護衛、更には屋敷の警護まで……。
夜はカルパスと交代で見張っていてくれているらしいが、それにしても、まだ二十歳にもなっていないお嬢さんがすべき仕事量ではない。
そして最後に、イザベルは ” 高校デビュー ” の存在を知らないため、今のレオンの突如変わった雰囲気を見て驚いている。
以上三つを考慮して、俺は今の状況に最適とも言える解決法を考えた。
そして────幸いにもとても良い考えを思いついたので、早速険しい顔のままのイザベルの耳に、こしょこしょと内緒話をするように囁く。
「 イザベル。レオンの雰囲気についていってはいけないよ。あの年頃は繊細なんだから……。
今、レオンは必死でなりたい自分を演じているんだ。
年上の俺たちは、そんな子供の成長を見届けるべきだよ。
分かったかい？ 」
「 はぁ？？えっ……年上？成長？？一体何を……？？ 」
「 それと前から思っていたんだけど、君は働きすぎだ。
俺はそれにすごく感謝しているけど、このままでは親のカルパスは、心配で胸がビリビリに張り裂けてしまうよ。
だからレオンが来ている間、君は休憩しなさい。
これは命令だよ。分かったかな〜？ 」
イザベルにもこれまでの人生の中で芽生えた考え方があり、それを曲げさせてまでレオンの側に無理やりいろというのはお互いのためにもよくない。
そして俺はこれからもレオンを下僕としてそばに置いて虐めるつもりなので、今の時点で３人にとって最良の方法は、ずばり一度距離を置くことだ。
イザベルは呆然と俺を見つめてきたので、いい笑顔でニッコリ笑っておいた。
イザベルなりにそこまで気にならなくなったら、そろ〜っと近づいて来るだろうし、駄目なら駄目でそれも良し。
人には相性というモノもあるし、ある程度は仕方がない仕方な〜い。
ダメでも、ブラック企業もびっくりなイザベルに、レオンがいる間お休みも与えることもできるので、これぞまさに名案の王様と言っていいほど良い解決法である。
「 ちょっ……！！ 」
「 リ、リーフ様？？！！ 」
オタオタと慌てるイザベルに ” 大丈夫大丈夫！ ” と目配せすると、レオンに手招きし、裏の広場の方へと一緒に向かった。
