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１６　　疑問

その後レオンハルトは、自力で崖を飛び越え無事生還を果たしたが、左目はナイフで切り裂いたため完全に失明。

その上、縦一線の傷がクッキリと顔に残ってしまった。

その顔を見て、リーフは腹を抱えて大笑いし、周りの者たちはクスクスと楽しそうに笑う。

こ(・)こ(・)は何一つ変わらぬ世界であったが────以前とたったひとつだけ違うのは、レオンハルトの心に小さな疑問が芽生えた事だった。

そしてそれはいつまでも燻り続け、やがて彼の運命を動かすきっかけになる。

それからしばしの時が経ったある日の昼休み、レオンハルトは古い大樹のそばに立っていた。

人目につかない裏庭にどっしり立っているその大樹は、他の場所の大樹達とは違い、色鮮やかな葉を持たない。

そのためわざわざ見に来る者はおらず、ここだけが唯一追い払われずに過ごせる場所だったが、今は少し違う。

レオンハルトは、そこで沢山の事を考える。

『生きる』とは何か？

一瞬で無くなってしまうものに人はなぜ執着するのか？

『生きる』こと『死ぬ』ことを隔てる必要はあるのか？

そんな出せぬ答えを、永遠と考える場所になった。

レオンハルトの心情は確かに変わり始めていた。

しかし、その疑問に対し、何をすべきかは思いつかない。

そのため結局何も抗おうとしないレオンハルトに対し、リーフの虐めは更に加速していき、実戦向きの授業が多くなってきた今や、レオンハルトはリーフ専用のサンドバックと成り果てていた。

それが今の…レオンハルトの『当たり前』の日常だ。

レオンハルトは大きくそびえ立つ大樹を見上げ、自身の物思いを終了させると、そのままその場を離れていった。