4怪しい執事
「…カラシ草、とは？」
ユミリーがシツジに尋ねる。
「庭の、花が枯れてしまう。」
「？」
シツジが何やらブツブツつぶやいているが、ユミリーには意味が分からなかった。
その数日後。
シツジの熱は下がり、再び働き始めることになった、のだが…。
「レレッレ、レイス…花が…！」
「鼻が、どうしました？」
「そっちのはなじゃない。」
シーノが窓の外を指す。
「花が枯れてる！」
「…あ。」
そのことにようやく気付いたエレンは口元を押さえる。
「嘘、昨日まで普通に咲いてたのに。」
「シツジがナイフを投げていたことと関係があるのかな？」
二人はまたレイに報告をしに行った。
「…それが本当なら、シツジを呼び出して問い詰めないといけないわねえ。」
レイはペンをつまみながらうーん、と考え込む。
「外に行ったらナイフか何かが埋まってるかも。」
「そうですね、シツジは外にナイフを投げていましたから。」
シーノの言葉にエレンはうなずく。
「じゃあ、行ってみましょうか。」
レイが椅子から立ち上がる。
そして三人は歩き出した。
外に向かう途中、シーノはもっと詳しいことをレイに話した。
今は秋の終わり、枯れていたりしおれていたりする植物があってもおかしくない。
しかし今年は例年より暖かく、まだ花は枯れないはず。
それなのに、全部枯れている。
「と、いうわけなの。」
「へえ、そうなのねえ。」
「やっぱりシツジがナイフに毒でも塗ってたのかしら。」
三人が話していると、例の窓の下に着いた。
「掘れば出てくるのかな。」
「掘りましょう。」
エレンがスコップを三つ持ってきたので、三人は土を掘り始めた。ところが…
「まだかな？」
「まだじゃないですか？」
「…まだかな？」
「…まだじゃないですか？」
「…まだ、かな？」
「…まだじゃ、ないですか？」
「ないじゃん！」
「ないですね。」
いくら掘ってもナイフは出てこない。
カチン、という音がするわけでもなく、スコップが固いものをつつくこともない。
三人はとうとうあきらめて家に戻った。
「証拠隠滅なのかな？」
「そうでしょうね。」
とうとう本人に聞くしかなくなった。
だが、本人が正直に話してくれることもあるまい。
事件は迷宮入りに
「た、大変ですー！」
そこへ、ユミリーが走ってきた。
「どうしたの、姉さん。」
「あ、あのですね…。」
ユミリーが声を潜める。
「シツジさんが、どこを探してもいないんです…。」
「え？」
三人は固まるしかなかった。
