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22ユミリーの追憶

今日の仕事は終わり。私は寝ることにした。

寝る前にいつも思い出すこと…。

今日も瞼の裏に蘇る。

「お母さん、お腹、空いた。」

「ごめんね、でももうないの。」

私が小さいころ住んでいた家はボロボロで、貧乏だった。

「お姉ちゃん…お姉ちゃん！」

ある日私は知らない人に連れていかれた。

一人だけの妹ととも、別れることになってしまった。

「やあ、ユミリーちゃん。僕は君のお母さんの古い知り合いのレズリー。これから一緒に暮らすことになったんだ。」

私を連れて行った人は、優しかった。

私の家より裕福で、幸せに過ごせた。

レズリーによると、妹もお母さんの知り合いと暮らすことになったそうだ。

でも、なぜか妹の名前が思い出せない。なんでだろう？

「僕は、君のお母さんの同級生だったんだ。仲が良かったんだよ。お母さんがとても困っているみたいだから、助けることにしたんだ。昔お世話になったからね。それに、家族が欲しかったんだ。」

レズリーはいろんなことを教えてくれた。勉強だって、なんだって。

私は恩返しがしたくて、たくさん勉強した。

そして時がたち、私は家庭教師として働くことになった。

しかし、勉強熱心な性格が仇となり、難しい言葉を教えたり時間が過ぎたりしてしまった。

迷惑だという声も沢山上がったので、私は家庭教師を辞めることになってしまった。

レズリーは、そんな私に新しい職場を教えてくれた。

レズリーの知り合いの家だった。

それは、今のご主人様の家…。

気付くと部屋は明るくなっていて、心地よい光が私の目を覚ます。

毎日ではないけど、よくあることだった。

「妹って、誰？」