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とある雨の日

空はどんよりと暗く、雨が降りしきり、雷が鳴り響くとある日のこと。

りさは


(なんかいやな感じの天気)


と思いながら仕事をしていた。店内はケインがペンを走らせる音が静かに響いている。

すると、ドアが乱暴に開いた。外の雨が入り込み、店内の床を濡らす。ドアに立っていたのは肩で息を切らし、何やら怒った表情をしている。


「どうなってんだ!おい!お前!この店利用したのにふられたじゃないか!どうしてくれんだ!」

「そ、そんなこといわれましても」


りさは仰天した。

そもそも、恋文屋は恋文を書くというだけで、恋愛成就するとは一言も言っていない。

何やら男は勘違いしているようだ。しかしそれを言っても逆上するだろう。男は怒鳴り続ける。


「他の奴はうまくいってるのに、なんで俺だけ!おかしいだろ!」

「も、申し訳ございません」

「高い金払ってんだ! !困るんだよこんなことじゃ!」

「はい……」

「俺の人生かかってんだ! もっと責任感もって仕事してくれなきゃ困るんだよ!」

「返す言葉もございません……」


怒鳴り散らす男性客にりさは必死で耐えていた。指先が冷たくなるのを感じる。動悸が速くなってこめかみがズキズキしてきた。

りさは、日本にいた頃、仕事で怒鳴られ慣れていたが、ここヴェルニカ国に来てからは、周りの人が穏やかで優しいこともあって、一度も怒鳴られたことがない。


(ど、どうしよう。すごく怖い……)


久しぶりに人から怒鳴られ、恐怖で手足が小さく震えるのを感じる。

理不尽な客をみかねたケインが


「お客さん」


と怒気をはらんだ声で話しかけると、


「な、なんだよ、俺は別に悪くねえぞ……全部お前らが悪いんだ!じゃあな!!二度とこんな店利用するか!」


と慌てて捨て台詞を吐き、嵐が去るかのように男は店を出た

バタンと扉の閉じた音が店内に響き渡る。ポツンと立ち尽くす二人。


「リサ、大丈夫かい?」


ケインが優しくそう聞くと、りさは糸が切れたようにわんわん泣き出した。


「こ、こわかったよ〜」

「よしよし、リサは何も悪くないよ、よく耐えたな。偉いよ」


ぼろぼろと大粒の涙を流すりさをあやすように、優しく抱きしめ、頭を撫でるケイン。

ひっくひっくとしゃくりあげるりさ。


「ご、ごめんなさい、私、もう、いい大人なのに」

「りさなんてまだ子供みたいなものさ。それに、いくつになっても大人になんかなれないもんだよ。おじさんも、歳だけとって中身が伴わないや」

「ケインさんはちゃんとした大人ですよ」

「ちゃんとした…ねえ…」


(ちゃんとした大人なら、部下にこんな気持ち抱かないよねえ)


困ったなあと頬をポリポリかくケイン。

しばらく二人は抱き合ったままだった。

外はようやく雨が止み、雲が去って太陽が辺りを照らし出した。

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