彼と同じ屋根の下で
とある日の早朝、りさの部屋に大きな音が響き渡る。
（何！ ？私ベッドから落ちた！ ？）
体に痛みを感じたりさは慌てて飛び起きる。
目に入り込んできたのは、二つに割れたベッドの姿だった。
（壊れた……）
ケインから家具ごと部屋を借りているりさは、真っ先にケインの顔を思い出した。
あわあわと辺りを歩き回るりさ。
（と、とりあえず顔を洗おう）
なるべく平静を装って、いつもの朝のルーティンをこなすりさだった。
＊＊＊
「そんなわけで、ベッドを壊してしまいまして」
りさはすみませんと、出勤してきたケインに謝る。
「大丈夫？怪我は無かった？」
壊れたベッドより、リサを心配するケインの優しさが身に染みるりさ。
「はい、怪我は無いです。壊れるなんて、私太ったのかな」
「そんなことはないさ」
「そうですかねえ……それより、今夜どこで寝よう……」
りさは朝一番で魔法ドコロに行ってカロルを叩き起こし、
「ベッドを直して！」
と懇願したが、
「今日は隣町まで行かなきゃいけないから明日ね」
と言われてしまったのだ。
うーんと悩むりさに、ケインは優しい声で言った。
「リサさえよかったら、俺の家のベッドを使うかい？」
「えっ！？悪いですよ、ケインさんはどこで寝るんですか！」
「俺はソファにでも寝るさ。大丈夫、たまにソファで寝ることもあるから」
「駄目ですよそんなこと！それならせめて私がソファで」
「ダメダメ、女の子にそんな真似させられないよ。おじさんの言うことを聞いてくれ」
そう言われてしまい、りさは折れた。
＊＊＊
仕事を終え、外で軽く夕食を済ませてからりさとケインの二人は家路についた。
「ボロくて狭いけど、我慢してね」
とケインは言ったが、全然ボロくも狭くもない。
綺麗で広々とした部屋だった。
確かにこれなら一人くらい泊まりに来ても問題は無い広さだ。
「リサ、俺から誘っておいてなんだけど、おじさんと一晩一緒に過ごすなんて、本当に大丈夫？」
「大丈夫ですよ。ケインさんのこと信頼してますから」
何変なこと言ってるんですか、と笑い飛ばすりさにつられてケインも笑った。
＊＊＊
夜も静まった頃。
りさはすうすうと静かに寝息を立てていた。
ケインはソファから身を起こし、りさが布団を蹴飛ばしてないか様子を見に来た。
案の定、布団がめくれていたのでケインはりさを起こさないよう、そっと布団をかけなおす。
「無防備な顔しちゃってまあ」
静かに笑ったケインは、りさの綺麗なおでこに、一つ唇を落とした。
「ごめんね、信頼してくれてるのに。おやすみリサ」
ケインは小さくそう謝り、ソファに戻った。
秘密を隠すような、濃く暗い闇夜が国中を包み込んでいた。
＊＊＊
「あ～！よく寝た！」
すっきり目を覚ますりさは、ふと自分の寝間着からいい香りがすることに気づく。
（ケインさんのにおいだ）
ふわりと香るお日様と、ほのかな木の香り。
りさがいつも近くで嗅いでいる香りだった。
（私の体からケインさんの香りがするなんて、なんだか変なの）
ふふ、と笑ってケインのいる部屋に向かう。
ケインはすでに起きていて、りさの分の朝食も用意してくれていた。
＊＊＊
「忘れ物はない？リサ」
「はい！大丈夫です」
家を出るりさとケイン。
すると、隣の家のおばさんが声をかけてきた。
「あらケイン！ようやくお嫁さん貰ったの？」
見当違いなことを言われて二人で慌てて否定する。
「あらそう、違うの？お似合いだと思うけどねえ」
おせっかいなおばさんはそう言って、市場の方向へ歩いて行った。
「困りますね、夫婦なんて」
「ごめんねりさ、間違えられた相手が俺みたいなおじさんで」
「いえ、そこは問題ないんですけど」
「……そうかい？」
朝日に照らされた木々が優しくざわめく。
今日は少し風が強い。
ケインはりさが飛ばされそうだと心配になり、思わず手をつかみそうになったが、思い直して手を引っ込めた。
（手を取る勇気が俺にあれば）
と自嘲気味に笑い、りさと仕事場に向かって歩き出した。
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