第35話：ブラッド様はそんな事はしません
ブラッド様に教えてもらったお陰か、いつも以上に問題が解ける。このままいけば、本当に学年5位以内も、夢ではないかもしれない。
そんな事を考えながら、問題を解いていく。
その時だった。
「先生、ブラッド殿が、何やら怪しい動きをしています」
急に令息の声が、響き渡ったのだ。その瞬間、皆が一斉にブラッド様の方を向いた。
「ブラッド殿、怪しい動きをしていたとの事だが…」
「いいえ、俺は通常通り試験を受けていただけで、特に怪しい動きなどしておりませんが」
「いいや、していたね。ブラッド殿、机の中のメモの様なものを見ていたよね？俺は君が怪しい動きをしているところを、この目でしっかり見たんだ。先生、ブラッド殿の机の中を、確認してください」
そう令息が叫んだ。この男、確かラドル様にお金で雇われて、私の悪い噂を流した子爵令息だ。もしかしてラドル様の指示で！
「ブラッド殿、机の中を見せてもらうよ」
ブラッド様の机から、メモの様なものが出てきたのだ。
「これは…ブラッド殿、これはどういうことですか？どうして今回のテスト範囲の答えが書かれた紙が、出てきたのですか？まさか不正を働こうとしたのでは…」
ブラッド様が不正ですって。そんな事、絶対にないわ。ブラッド様は、その様な卑怯な事をする人間ではない。絶対にラドル様の指示で、あの男が動いたのだわ。
チラリとラドル様の方を見ると、ニヤニヤしながらブラッド様を見ていた。間違いない、あの男、どこまで卑怯なのかしら？私だけならともかく、ブラッド様まで陥れるだなんて。
「先生、ブラッド様が不正を働く訳がございませんわ。彼は非常に優秀なのです。きっと誰かが、ブラッド様を陥れるために、わざとメモを入れたのですわ」
「アントアーネ、君がブラッド殿を信じたい気持ちは分かるけれど、実際ブラッド殿の机には、不正のメモが入っていたのだよ。彼はそういう卑怯な男なんだ」
ここにきて、ラドル様が私の方にやって来て、そんなふざけた事を言いだしたのだ。
「ブラッド様は、そんな卑怯な人間ではありませんわ。私が一番彼の事をよく知っているのです。先生、ブラッド様はそんな人ではありません。きちんと調べて下さい」
「きちんと調べてくれと言われましても、実際ブラッド殿の机から、このような不正を働くメモが出てきておりますので…」
先生が困った顔で呟いている。
周りも
“まさかブラッド様が、あのような不正を働くだなんて”
“アントアーネ様と、ずっと一緒にいる様な人よ。不正を働いてもおかしくはないわ”
“前のテストも、不正を働いて1位を取ったのか？そこまでして１位を取りたいだなんて、最低な奴だな”
周りからも心無い言葉が飛び交う。
「先生、ブラッド殿は不正を働いたのです。そんな人間が、貴族学院を卒業させるだなんて。すぐに退学にさせて下さい」
ラドル様が先生に向かってそう叫んだのだ。退学ですって！
「ラドルの言う通りだ。こんな不正を働くような男、退学にさせるべきだ」
「さっさとリューズ王国に帰れ」
次々とブラッド様に暴言を吐くクラスメートたち。
「あなた達、いい加減にして。ブラッド様はそんな事をする人ではないわ。きっと誰かに陥れられたのよ」
「アントアーネ嬢、それじゃあ誰が、ブラッド殿を陥れたというのだい？もちろん、証拠はあるのだよね。証拠は」
「そうそう、ブラッド殿はここに来た時、証拠証拠と言っていたもんな。証拠がないのに、ブラッド殿が陥れたというのは良くないぜ」
「どうせなら、お前も一緒に退学になればいいんじゃないのか？そうだ、お前もリューズ王国に行けよ。目障りな奴が、２人まとめて消えてくれたらラッキーじゃん」
令息たちが、好き勝手言っている。いつも私を助けてくれるブラッド様を、私は助ける事すらできないだなんて。悔しくてたまらない。
「皆、落ち着いてくれ。アントアーネは関係ないだろう？どうしてアントアーネが、リューズ王国になんて行かないといけないのだい？アントアーネ、信用していた男が不正を働くような奴だと知って辛いだろう。
僕が君を…」
「触らないで下さい。ブラッド様は無罪ですわ。たとえみんながなんと言おうと、私はブラッド様を信じます！」
