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お正月は餃子の日

「餃子が食べたい」

「あら、ノーラさんも連れてきてしまいましたか」

「お正月なのに、餃子、食べてないし、この中華料理っぽいスパイスで思い出しちゃった」

「あら、ノーラさんはギリシャ人では?」

「ノーラでいいわ。父親が中国系なの」

三人は光る球体の中にいた。

外は暗闇のままだ。

「死んだの?」

「いいえ、ここは虚(うつろ)の時、普段、私たちがいる空間の隙間のような場所に隠れたようです」

「これもレイシ? の力?」

「霊子です。そうですが、そればかりでもないようですね。特に私たちは」

「?」

節子が下を見つめた。

「河がある。綺麗な河ね」

「ええ、懐かしい」

薄茶色の大地の中、澄んだ群青色の水が悠然と流れている。岸辺には木々が茂り、泊りには船が荷を積み降ろしている。

「ここはどこかしら。服装からすると、中東?」

「今から五十万年前のユーフラテス河です」

「あなた...」

「私の真名は流瑠。最初のペイガンです」

「・・・・」

「あなたが人間と呼んでいるのは、私の十四人の娘の子孫たち」

「大丈夫? ショックでおかしくなっちゃった?」

河の景色は徐々に薄れ、消えてしまった。

節子は寂しげに目を閉じた。

わたしたちが初めてお会いした時、

あなたは、

あのユーフラテス河の水面を流れていましたね。

びっくりしているわたしを見つめるあなたは、

あの時、

なんと言われたのでしょうか?

節子は目を開き、

「もう大丈夫です」

とノーラの手をとると、

「お夕飯は一緒に餃子をつくりましょう」

と言った。

「ぼくも、てつだうよ」

僕の声はとてもだるそうで死にそうなのが自分でもわかった。

次元を跨ぐのは大変だけれども、

皇帝核爆弾(ツァーリーボム)を地球に被害の及ばないように封印しつつ、

アカーシャを守るには、

他に手段がなかった。

世界は唐突に明るさを取り戻し、

青空と菜の花畑。

そしてさっきまで穴だった場所は、

池になっていた。

「ねぇ、節子」

「はい、あなた」

「なんか懐かしい人にあった気がするんだけど、すごく綺麗な人なんだ」

「あら、女性ですか。昔の恋人とか」

「いや、いえ、そうじゃなくて」

「あいにいかないで下さいよ」

「いかないよ」

僕らをみていたノーラが言った。

「年下って、結構、楽しそうね」

「あげませんから」

節子が抱えていた僕を抱きしめると、

BGさんが現れた。

「主さま、地上も落ち着きました」

「ご苦労様でした」

「いえ、こちらも大変だったようで、ご心配いたしました」

そして、ノーラの方を向いた。

「お客様におかれましては、しばらくのご滞在が必要かと存じますが、いかがいたしましょうか」

「うーん、そうね。これじゃ、迎えもこれなさそうだし、お願いしていい?」

「勿論です。それではホテルのご用意をさせていただきます」

BGさんがそう言って下がろうとしたら、

「待って、お願いがあるんだけど」

と呼び止めて、

節子に話しかけた。

「節子さんちに泊まりたいな、なんて」

僕は「うそ」と思いつつ、

節子を見上げた。

「どうぞ、ご歓迎いたします」

笑ってるのか、怒ってるのか、良くわからないけれども、

僕が眠っている間、

二人の間で何があったのだろうか。

BGさんは僕らのやり取りをみて、

「それではそのように手配いたします」

と淡々と消えていった。

アカーシャが全世界から全面核攻撃を受けていた間、

BGさんは地上で攻撃を指示し支援していたペイガンたちを、

一人残らず霊子ネットワークに強制隷下させていた。

ペイガンの中には、

どうにも手強いのが混じっているようで、

もしかしたら、

この先もこんなことがあるかもしれない。

それでも、

小さい頃から視ていた夢は、

その夢の通りに終わった。

とりあえず、

餃子を食べよう。