何でも買ってくれるのね
エージの重圧に私は脅え、脂汗がたらたらと私の背中を流れた。
着替えが無いのに！
あ！着替えってところで、私は時間稼ぎが閃いた。
「パパ？何でも買ってくれるの？何でも？」
「もちろんだよ。」
「じゃ、じゃあ、明日のお洋服を買って！今すぐよ！古着屋のエッグバーニーだったら、私の好きなお洋服のブランドが売っていたはずだもの！」
「大人服しか無いだろ。」
「こどもでも着れる服もあるのよ！とにかく行きましょう！私は明日もこんなダサい服を着たく無いの。こんな服を着ているローズを他に見せたく無いの！」
テレビドラマの子供のようにエージの手を掴み、そしてリリーには聞こえない声で囁いた。
「ねえ、二人きりで買い物は初めてだわ。ママにお話しできないこともパパ一人だったら教えてあげられる。」
私の意図が掴めたのか、エージはリリーにしゃがんだまま振り返った。
「行ってくるわ。君も町で買ってきて欲しいものがあるか？」
「いいえ！行ってらっしゃい。あなた達。」
物凄く幸せそうに笑顔をリリーは顔に浮かべ、何も知らないのか全部知っているのかわからない女に私は行ってくると微笑み返すと、大好きな父親に娘がするようにして腕に絡まりながらエージとエージの家を出た。
彼は若集の一人に車で先に出て行かせ、私達の数メートル後ろに二人の若集を歩かせる形で歩き出した。
そこで、私は車が待つ大通りに出るまでにエージに洗いざらい話せばならない状態なのだと理解した。
大通りに着くまでに私が生きていられるだろうか。
「ねえ、テンちゃんを返して？」
「急にしおらしいな。そんなに大事か？」
「だって、最高のペットよ。うんこもしないし、餌も必要ないもの。」
「ハハハ。本気でろくでもねぇな！返すがな、あのお姉さん服はどうした？」
「きれいだから買った。スパンコールが付いていたり、全部レースだったり。ミニドレスって書いてあったから子供用かと思った。」
「子供には不要なパンプスはどうした？」
「おっきくなったら履くもの。いいなって思った時に買わないとでしょう！十年後には売って無かったら困るじゃない！」
「てめぇは！嘘ばっかりうまいな。さすがデーモンの子供だよ。」
エージは私の口を塞ぐような形で右手で私の顎を掴んだ。
「いいから話せよ。てめえが匿っていたかなんかのお姉さんでもいたんだろ。デーモンの末端で、俺達に従えねえって糞なやつらのさ。」
「そんな人たちがいたの？」
私の顎はこきゅっと絞めつけられた音を立て、私を見下ろすエージはその音に理性が飛んだのか、小動物を殺す快感に打ち震える子供の狂気を目に宿した。
終わりだ。
「あ、お疲れ様でーす。お散歩ですか？」
エージは自分への挨拶の声にあからさまにびくりと震えた。
私だって脅えた。
見通しの良い通りにはジュスランの姿形も無かったはずだ。
