博士と立野くん　三部作

note用に書いたものです。こちらにもアップします

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博士と立野くん

液体のり三部作

第一話　アラビックヤ○トを買い占めろ！

「立野くん！　立野くんはいないか！」

博士が研究室の奥から叫んだ。

立野くんは白衣についた猫の毛を取っていた。飼い猫のマルが、今朝も研究室じゅうを歩き回ったせいである。

「なんですか、博士」

「アラビックヤ○トじゃ！」

「はい？」

「買えるだけ買い占めてきたまえ！」

「また何かやらかす気ですか？」

「失礼な。科学の進歩に必要なのじゃ」

立野くんはしぶしぶ買い出しに行った。途中でスマホを見ると、液体のりの主成分PVAが、造血幹細胞の培養に役立つというニュースが出ていた。

「おお……博士、ついにまともな研究を……？」

立野くんは少し感動した。

研究所に戻ると、博士は液体のりを前に、腕まくりをしていた。

「博士、細胞培養ですか？」

「違う」

「違う？」

「マルの抜け毛を固める」

「やめてください！」

にゃーん。

マルはその日から、博士を見ると本棚の上に逃げるようになった。

第二話　立野くんの研究

液体のりのPVAが、今度はがん治療の研究で話題になった。

「博士、PVAが治療薬を患部に長くとどめる働きをするそうです」

「ほう。液体のりも出世したものじゃ」

「前にマルに塗ろうとした人が言うと、説得力がありませんね」

立野くんは真面目にノートを開いた。

PVA。治療薬。患部への定着。放射線治療。

「僕も、少し研究してみようかな」

博士は感心した顔をした。

「よい心がけじゃ。助手が研究成果を出すのも大事なことじゃ」

「博士も一緒にやりませんか？」

「わしは忙しい」

「何でですか？」

博士は分厚い大学ノートを取り出した。

中にはマルの写真がびっしり貼られていた。

「マル成長記録の整理じゃ」

「研究所ですよね、ここ」

立野くんはため息をついた。

それでも彼は調べた。ヨウ素、ホウ素、治療薬、放射線。

調べれば調べるほど、医療の研究は難しかった。動物実験のことを考えると胸が痛んだ。成果を出すには、仮説だけでは足りない。データがいる。共同研究もいる。

「僕は、研究者になれるんでしょうか」

立野くんがつぶやくと、マルが足元にすり寄ってきた。

「にゃあ」

「ありがとう、マル」

その瞬間、博士が戻ってきてスマホを構えた。

「よし、立野くんとマル、友情の一枚じゃ」

「博士、研究は？」

「写真も記録じゃ」

「そういう記録じゃありません」

第三話　塩で溶けるプラスチック

「博士、海で漂流したプラスチックが分解されるのに、四百年かかることもあるそうです」

立野くんはニュースを見ながら言った。

「その問題なら、研究が進んでおる。海で分解されるプラスチックじゃ」

「微生物を使うんですか？　他のものに影響が出ませんかね」

「今回は、塩水でほどける素材らしい」

「塩で溶けるんですか？　じゃあ日常生活で使えないじゃないですか。塩せんべいの袋とか、汗とか」

「そこはそれ、頭を使うのじゃ」

博士は得意げに言った。

「塩で溶ける素材を、塩で溶けない膜で守る」

「なるほど。普通に使っている間は膜が守る。海に流れて、波や砂で表面が削れたら、中身が塩水に触れて分解する」

「そういうことじゃ」

「いろんなことを考える人がいるんですね」

立野くんは素直に感心した。

「うちの研究所でも研究しましょうか？」

「もうすでに、いろんなところで研究が進んでおる」

「完全に出遅れましたね」

「毎回このパターンじゃな」

立野くんは思った。

また博士が、誰かに研究を押しつけるパターンかもしれない。

その時、博士の目がきらりと光った。

「待てよ。表面の膜がはがれたら、中身が一気にほどける……」

「嫌な予感がします」

「この技術を使えば、マルの抜け毛だけを安全に」

「最初からブラッシングしてください」

にゃーん。

マルは立野くんの背中に隠れた。

博士は少しだけ寂しそうに言った。

「科学は、いつも猫に理解されんのう」

立野くんはマルを抱き上げた。

「猫の方が、博士より危機管理能力がありますからね」

本作は、作者の過去作品「博士と立野くん」シリーズをもとに、AIとの対話を通じて構成・文章を整えたものです。科学的内容はニュース等を参考にしたフィクションであり、正確な解説ではありません。