第386話：アリード・ランドの鍼灸往診、渇きの民を「潤液の照海鍼」で泉へと導け
聖都に別れを告げた枢先生一行が辿り着いたのは、地平線の果てまで赤茶けた砂が続く、死の砂漠「アリード・ランド」でした。
そこは、強欲な砂王・ゼロックが魔導によってすべての地下水脈を独占し、民を「渇き」という鎖で支配する残酷な王国。
太陽が沈みかけてもなお、熱風は肌を焼き、人々の喉からは言葉さえも奪い去っていました。
「おやおや。シオン。この砂漠の風は、人々の涙さえも一瞬で奪い去ってしまいますね。ガストン。水を飲みすぎてもいけません。胃が冷えれば、気もまた枯れてしまいます。都の皆さん。そんなに干からびた土を掘り返してはいけません。水は、あなたたちの足元ではなく、あなたたちの『内側』に眠っているのですから。私が今、その枯れ果てた経絡、一鍼の潤いで満たしてあげましょう」
枢先生は、陽炎が揺らめく砂丘の頂で、一本の氷晶鍼を、燃えるような夕闇へと構えました。
18時、夕方の往診。アリード・ランド、潤液の鍼灸往診。
聖鍼師・枢。銀鍼一本で、世界の渇きを完治させます。
燃えるような夕陽が、砂漠を真っ赤な血の色に染めていた。
アリード・ランドの入り口に位置する集落では、人々がひび割れた土の上に横たわり、微かな呼吸を繋いでいた。
砂王が水源を封鎖して一週間。
彼らの肌は木炭のように乾燥し、目は窪み、もはや立ち上がる力さえも残されていない。
空気そのものが水分を求めて飢えており、吐き出す息さえもが熱砂に変わるような地獄絵図だった。
「先生、もう限界です！ 周囲の湿度はゼロ。人々の細胞内水分量も、生命維持が不可能なレベルまで低下しています！ 経絡を流れるべき『血』も『津液』もドロドロに固まって、気の循環を止めちゃっています！ このままじゃ、あと数分で全員の心機能が熱で焼き切れてしまいます！」
ガストンが、熱を帯びた計測器を震える手で握りしめる。
シオンが黄金のフラスコを二十個、砂漠の四方に砕き、一行の周囲に「大気中の微細な分子を冷却し、強制的に霧へと変える高濃度冷却触媒」を広域展開した。
「枢、私の薬で霧は出せるが、彼らの身体がそれを受け付ける状態にない！ 胃腸も肺も、乾燥で全ての吸収機能を停止させているんだ。君が彼らの内なる『水の門』を開かなければ、この霧はただの無駄死にに終わるぞ。……やるんだな。この死にゆく大地に、君の鍼で『生命の雨』を降らせるんだな？」
「もちろんです、シオン。おやおや。砂漠の皆さん。外に求めるのはお止めなさい。あなたたちの身体には、海一千個分にも勝る豊かな水脈が、今も静かに眠っているのですから。今、私がその閉ざされた水門、一刺しの清涼で解放してあげましょう」
枢が、灼熱の熱風が吹き荒れる集落の中心へと、優雅な足取りで降り立つ。
彼の指先に挟まれた一本の氷晶鍼――**『潤液』が、シオンの霧を瞬時に吸収し、冷徹なる気の奔流へと変換しているのだ。
枢は、人体の水分代謝の根源であり、腎の気を司る足首の要所を見据えた。
――ヒュゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥンッ！！
一刺し。
枢は集落の長老の足首、陰の気を呼び覚まし全身を潤す特大穴――『照海』へ、氷晶のような清らかさを込めた鍼を刺入した。
二刺し、三刺し。
枢の放った気が、地を這う冷気となって、横たわる民たちの足から足へと、連鎖的に伝わっていく。
それは乾燥した経絡を瞬時に冷却し、人々の喉の奥にある『廉泉』**を内側から潤した。
「おやおや。焦らなくても大丈夫ですよ。水は、もうあなたたちの中に溢れています」
枢の鍼から放たれた波動が、固まっていた津液を溶かし、全身の細胞に瑞々しい活力を送り込んでいく。
シオンの冷却触媒が枢の気と共鳴し、砂漠の広場に、奇跡のような「白い霧の雨」が降り注いだ。
ジュゥゥゥゥゥゥ……。
熱砂が冷やされ、甘い水の匂いがあたり一面に満ち溢れた。
ひび割れていた人々の肌に艶が戻り、窪んでいた瞳が潤い、一人、また一人と、喉を鳴らして「命の味」を噛み締める民たち。
「はぁっ、はぁっ。……。……、冷たい。……、身体の中から、……水が湧いてくる！ 俺、……俺、死んでなかったんだ！ 身体が、……身体が笑ってるんだ！」
長老が震える手で自身の顔を触り、その瑞々しさに涙を流した。
「先生、……。バイタルが急上昇しています！ 細胞が、……先生の気を核にして、自ら水分を生成し始めました！ 先生の鍼が、……。……死の砂漠そのものを『完治』させちゃったんだ！」
ガストンが、民たちが霧の中で踊り、互いの無事を喜び合う光景を見て、枢の背中に、荒野を癒す一滴の雫を見た。
「もう大丈夫ですよ。水は、分かち合うことで、決して枯れることはないのですから」
枢の処置は、極限の乾燥から生命を救い出し、自浄作用を呼び覚ます、鍼灸師としての「潤液」の往診だった。
「バ、バカナッ。……。魔導さえも蒸発させるこの砂漠の熱量の中で、……。……ただの数本の鍼による陰気の誘引だけで、……数千人の細胞を内側から潤してしまったというのか！！ コレガ、完全復活した枢と、シオンによる、自然の摂理さえも凌駕する『天水の往診』だというのか！！」
ガストンは、夕闇の砂漠で霧に包まれ、静かに微笑む枢の姿に、神の如き慈悲を感じた。
枢は、氷晶鍼を静かに引き抜き、静寂を取り戻した集落を見守った。
「シオン。砂漠の往診、幸先の良い滑り出しですね。おやおや。……。ですが、砂の城の奥深くでは、まだ民の渇きを肴にして美酒を煽る砂王が、血走った目でこちらを睨んでいますよ」
砂王の城。ゼロック。
彼は奪った水を魔力に変え、自らを「水の魔人」へと変貌させようとしていた。
「ふん、……。……枢。いよいよだな。……。……自分だけが潤えばいいと考える愚か者に、……。……。本物の『分かち合いの味』を、教えてやろうじゃないか」
第386話。
聖鍼師・枢。
彼は水を運んできたのではない。
生命の中に眠る、自らを潤す力を呼び覚ましたのだ。
アリード・ランドの夜は更け、一行はついに砂王が待つ「蜃気楼の城」へとその歩みを進める。
聖鍼師一行。
21時、夜の往診は、砂王ゼロック、水の魔人との「津液還流の完治」へと突入する。
5月6日（水・祝）18:00、砂漠の民に生命の潤いを還した「潤液の照海鍼」を最後までお読みいただき、ありがとうございます。
今回、極限の乾燥を救うために枢先生が意識した術式を解説します。
まず、全身の陰気を呼び覚まし、水分代謝を極大化させるための起点とした、足首の要穴**『照海』への潤液穿刺。枢先生は、砂漠の民を「重度の脱水と熱中症にさらされた巨大な患者」として診立て、その核心を突くことで、滞っていた潤いを一気に循環させました。
次に、喉の渇きを鎮め、呼吸に湿り気を与えるためのアンカーとした、喉のツボ『廉泉』。このポイントを気の潤い路とすることで、枢先生とシオンは、民たちの呼吸を完治させることに成功したのです。
最後に、取り込んだ潤いを逃さず、全身の細胞へ定着させるための最終回路とした、腎の気を補う『太谿』。この往診を経て、枢先生は死の砂漠に、再び「生命の芽吹き」を予感させました。
本日の最終更新、第387話は【21:00】**に予定しております。
蜃気楼の城。そこでは、奪った水を魔力として纏い、巨大な水の魔人へと変貌した砂王ゼロックが待ち受けていました。枢は、その過剰な水分を一瞬で「霧」へと散らし、王を元の哀れな「渇いた老人」へと還すための「津液還流の完治」に挑みます。
「おやおや。砂王。そんなに溜め込んでは、身体が重くて仕方がありませんよ。シオン。このお方の浮腫み、少しばかり度を越しているようです。私の鍼で、その淀んだ水を、世界へと還してあげましょうか」
21時、夜の往診。蜃気楼の城、津液還流の鍼灸往診。
聖鍼師・枢。銀鍼一本で、傲慢な魔人を完治させます。どうぞお見逃しなく。
