勾玉
朔良と一緒に俺が公園で遊んでいる。
あぁ、これは夢か。２人で遊んでいる風景をみながら、過去のことを思い出す。
朔良と俺は、幼稚園からの仲だ。
朔良はやんちゃだったが、小心者で、俺が背中を押したり守ってあげていたと思う。
地元は田舎であまり子供が多くない場所だったから、小学校でもクラスは一クラスだった。ずっと一緒にいた。学校へ行くときは待ち合わせして、帰りは途中まで、手をつないで帰った。朔良が手を繋いでくれた。
５年生の宿泊研修で、2人で勾玉のキーホルダーをつくった。おそろいのものができて嬉しかった。俺たちは特別なんだって思った。その時、自分の気持ちをやっと自覚した。俺は朔良が好きなんだと。
俺は自分で言うけど顔は整っていた方だ。足も速いこともあり、女子がキャーキャー言ってくれていた。でも、女子に優しくされても、話しかけられても、朔良と一緒にいるほうが楽しいし、嬉しかった。女子にくっつかれるのはなんとなく嫌だった。朔良が他の子と遊ぶのを見るのが嫌だと思った。朔良は俺のものなのにと思った。
そんな時裕也が言った。俺のことを面白く思っていなかったやつだった。
「おまえら、いっつも一緒にいて、手つないで帰ってるのおかしくね？お前らこいびとなんだろ！楓、お前の顔女みたいだもんな。朔良のこと好きなんだろ」
俺はその言葉にうまく反応できず顔を赤くしてしまい、黙ってしまった。自覚したばかりだった。まだ、朔良に知られたくなかった。気持ち悪いと思われるのが怖かった。
「うわ、楓顔真っ赤じゃん。俺知っているよ、そういうのホモっていうんだよね。ホーモ！ホーモ！ホーモ！！」他の男子たちも混ざってホモコールした。
「そんなわけないだろ！俺は楓のこと好きじゃねぇし。一緒にいてやってるだけだし。ホモなんて気持ち悪い。」朔良はそう言い放った。
気持ち悪い、と言った。
「じゃぁ、楓だけがホモなんだな。女子に人気があるくせにホモなんだ。男子たち気をつけろよ、楓は男が好きなんだって～にげないと！」女子もくすくす笑っている。男子がゲラゲラ笑っている。朔良も顔は引きつっていたけど、笑っていた。
俺は走って家に帰った。その日俺は初めて一人で家に帰った。次の日俺は初めて一人で学校に行った。
楓が教室に入ってきた。「かえ」と俺に話しかけようとした時、ちょうど来た裕也が「うわ、ホモやろうがいる～ホモ菌うつるぜ」と騒ぎ出した。「やだ～襲われちゃう～」男子がふざける。俺に話しかけようとする朔良に「やっぱりお前もホモなの～」と裕也が言う。「そんなわけないじゃん」と朔良は否定する。「楓君ホモだったんだ・・・ちょっとショック」女子たちがひそひそ話している。「やめなよ」とほかの男子が注意すると、「お前もホモなのか～」と裕也がニヤニヤする。女子が注意しても、「ホモやろうかばうなんて気持ちわりぃ～」とひやかす。
１日が苦痛だった。
下校のチャイムと同時に教室からでる。
「楓！」と朔良が追いかけてくるが、止まらなかった。校門を出たとき朔良に追いつかれ、肩をつかまれた。
俺はその手を払いのけた。
「触らないで」そう言って俺は家に帰った。
次の日も一人で学校に行った。からかわれながら一人でいた。一人で帰った。
もう耐えられなかった。学校に行きたくなかった。
俺のうちは母子家庭だ。母に心配かけたくない。学校に行くふりして、母が出勤後家に戻った。
ピンポーンとチャイムが鳴った。窓から見ると朔良がいた。無視した。
先生から連絡があった母が仕事を抜けて戻ってきた。怒られた。心配させた。
母に話した。自分は男の子が好きだ。それをからかわれるのが嫌だ。学校に行きたくない。
朔良のことは言わなかった。
母は看護師だ。どこでも働けるから、と転校を決めてくれた。
それから神奈川に転校した。梨奈たちにあえた。達臣さんにあえた。幸せな時間を手に入れたはずなのに。
はっと目が覚める。もう外は薄暗らかった。
机の引き出しを開け、小箱を取り出す。中には何度も捨てようとしたけれど捨てきれずにいた勾玉がある。
「朔良・・・」
なんで今さら俺を揺さぶるんだ。やめてくれ。勾玉をごみ箱に投げ捨てようとした。
けどできなかった。
朔良はいつまでたっても俺の心から消えてくれない。
