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その４、スマホで色々調べてみると

いきなりピンチになったりします。

　話してみた感じ、外見の印象とは逆だった。

　まきめは文学少女っぽい外見に反し、積極的でおしゃべり。

　エミリはややおっとりした感じで、話し方も柔らかだった。

「でも、最初は驚いちゃいました。黒羽さん、男性魔法使いなんて言い出すから……」

　話すうちに、まきめは少しからかうように言ってきた。

「確かに、人間で男性の魔法使いっていないよねー？」

　エミリも同じようにうなずいている。

　確かに、改めて記憶に照合すれば、

『魔法使いになれるのは女性のみ。これ常識！』

　という社会のようだった。

　他種族にしても、存在はしても数はさほど多くない。

　黒羽は家の関係で関わることが多かった。　

　なので、たくさんいるように錯覚していたきらいがある。

　……これは、もしかしてあまり楽観できぬかもしれない。

「さっきはちょっと変なところ見せちゃいましたね。単純な疑問だったんですけど」

　私はそう誤魔化して、笑ってみせた。

　途端に、二人の顔が赤くなる。

　自分じゃ肉眼で見えないが、黒羽は同性も認める美少女である。

「男性の魔法使いとかいたら、どうなっていたのかなと。子供っぽい疑問ですわね」

　ちょっとお嬢様を意識して、私は口元を隠してまた笑う。

「うーんと。あ、あった」

　エミリはスマホを取り出して、何か検索したようだ。

「えーと、男性の魔法使いについては色々と研究されてるみたいですよ。でも、色んな団体が反対してて、特に日本では法律で禁止されてます」

「ふむ？」

　私も調べてみるが、なるほど、確かにそういうことらしい。

　欧米やイスラム圏では魔法自体に対する風当りも強いみたいだ。

　検索すると、『反魔法テロ』というのが初期ではかなり吹き荒れたらしい。

　といっても、１０数年も前のことだけど。

　１０代の女の子からすれば、過去の歴史かもしれないな。

　日本は異世界とのゲートが最初に開かれ、最初に異世界人と接触した国でもある。

　そして、最初の魔法少女……魔法使いが誕生したところでもあるのだ。

　同時に現在地球上でもっとも魔法使いの多い国でもある。

　というか、ほとんどの女性が魔法使いだと言えるか。

　公認されるような資格ではなく、単に魔法が使えるだけなら――

　ある程度の訓練と勉強をした女性なら誰でも魔法は使える。

　ただし、前世のアニメみたいな派手な魔法は限られた人間しか使えないが。

　私は試しにスマホを宙に浮かせてみる。

　初歩の初歩たる念動力魔法だ。

　こんなもので、意外と難しい。

　紙よりも重いものとなると、それなりの集中力と精神力がいるのだ。

「黒羽さん、すごい！　もうそれだけ念力が使えるなんて」

　見ていたまきめは感動した声で言った。

　この学校、公立路地屋（ろじや）魔法高校に入学できる生徒。

　相応の資質を持った女子でも、初歩魔法ひとつ使うのに苦労する。

　ゲームみたいに初期からファイヤーボールが使えたりするのは、まさに天才だろう。

　色々厳しいもんなのだ。

　と、私がいきなり教室が騒がしくなった。

　みんな窓の外を見て、何か言っている。

　何となく嫌な予感をおぼえながら、私も窓の外を見た。

　そこには、宙に浮かんだ『魔女狩り』がいた。