第二話 初等部のちょっとした思い出と、中等部での初日
取り敢えず中等部スタートです。
中等部はかなり長めになっています。
申し訳ありませんが、初等部はダイジェストとさせていただきます。
時間が取れた時に、閑話か番外編を入れたいと思います。
俺は今年で１０歳となり、ルキリア学術学園の中等部になった。
先ずは、近況報告と初等部の思い出からだ。
振り返るなら、初等部の学園生活は平和そのものだった。
これといった事件も無く、何時もの日々が繰り返されるだけだった。
何かあったか？ と言えば二つある。
一つは、我が自宅の中庭に、属性魔法の訓練施設が完成したことだろう。
俺がまだ、初等部１年の中盤の頃だった。
ある日突然、巨大なショベル状の道具と、巨大な階段状の石の何かを抱えた、大柄のドワーフが家の前に来ていたのだ。
そう、カディウスさんが約束してくれた、例の穴掘り業者と、ドランク武具工房の店主でダストンの父、デクトルさんだ。
メッチャ厳つい顔をしているが、悪い人ではない。
喋りもがさつだが、見た目に合っているので違和感も無い。
がしかし、なんでこの父親で、あの息子なのか？ 非常に謎である。
まぁ、とにかく我が家の中庭に地下の訓練施設が完成したわけだ。
その日から、魔法の訓練と、勉強会は俺の家で行われる事になった。
ミーナは最初、何事かと思ったのか、困惑の表情をしていた。
だがしかし、５人が優しかったのもあるのだろう、直ぐに打ち解けてくれた。
意外にもマークは面倒見が良く、ミーナも懐いている。
ダストンはミーナが苦手のようだ、よく髪の毛を引っ張られて、その度にマークがミーナを優しく注意し、シンシアがダストンを慰めている。
ミーナが４歳を迎えるまで、この光景は続いた。
そうそう、最近の魔法の訓練だが、より一層激しさを増している。
なんと言っても、元冒険者で俺の母であるマルナの指導の下、本格的な戦闘訓練を行っているのだ。
マルナの指導は感覚的な部分はあるが、陣形や隊列、接近戦や遠距離戦等、総合的なものとなっている。
元冒険者は伊達ではないのだ。
しかし、地下の紋記号魔法空間は本当に優秀だ。
今度時間を作って、カディウスさんに作り方を教えてもらおうと思う。
俺ではまだ良く解らない記述や、接合方法を使っているからだ。
何時になるかは解らないので、心のメモにそっと残しておくとしよう。
魔法等の総合戦闘訓練に続いて、ライアスが武器術教えてくれている。
俺達の為に、わざわざ週に１回休みを入れてくれているのだ。
日給制では無く、月給制らしいので、俺の魔道具の稼ぎと合わせれば、一月にカルリア金貨５０枚前後と、結構な金額となる。
話が逸れたが、ライアスの戦闘訓練も紋記号魔法空間で行っている。
日が照っておらず、一定の明るさを保持したこの空間は、時間が経つのを忘れてしまいがちだが、新開発の魔道具時計があるので、心配には及ばない。
常時魔粒子を少量だけ収束し、正確に時間を刻むように紋記号円を製作している。
ネジ巻き式ではないので、紋記号円の中央の起動紋記号さえ外れなければ、永遠と時間を刻むのだ。
この発明は、この世界の時計事情を大きく変える事となるが、その話は別の機会にしよう。
さて、戦闘訓練に関してだが。
やはり、ダストンは戦闘向きではなかった。
それでも、身体能力強化のお陰で、何とか付いてこれている。
まぁ、友情の成せる業だろう、付き合わせてしまって済まないね～。
マークはバリバリの戦闘系だった、もはや言うまでもないが、その戦闘能力は非常に高い。
リディスは剣術に目覚めたようだ、補助魔法と剣術のコンボは、非常に守りが堅く崩しにくい。
シンシアは遠距離の弓と、近距離の短剣術に目覚め、遠距離も近距離もこなす、ストライダー的な存在だ。
最近、彼女が自力で習得した、自動回復魔法が非常に便利だとかで、戦いながら回復出来、怪我しても安心だという。
しかし個人的には、その綺麗な肌を傷つけて欲しくは無いな。
フィリップも一緒に訓練している、魔法戦は得意ではないようだが、剣術の腕前は、母が太鼓判を押す程に筋が良いらしい。
そして俺だが、槍術をライアスから直々に習っている。
ライアス本人は、様々な武器を使えるが、やはり槍が最も得意だと言う。
ディクス爺ちゃんからも習っていたようだしな。
俺も、槍という武器は個人的にも好きなので、頑張って練習している。
俺もマーク程ではないが、それなりの足裁きを出来るようになって来た。
だがそれでも、ライアスの領域にはまだまだ程遠いようだ。
妹のミーナことミルフィーナは、今年で６歳となり、初等部の１年生となる。
最近では言葉も上手くなり、とても６歳とは思えない言い回しを使ったりする、主な原因は俺だがな。
ミーナの最近の流行は、俺のエナジーハンドで空を飛ぶ事になっている。
流石に、広場でそれをやる訳にはいかなったので、我が家の中庭でやってあげている。
本人的には、もっと高いところまで飛びたい！ と言っている。
俺の限界距離もあるから無理だと説明すると、渋々納得してくれた。
まぁ、その内大衆の面前で、エナジーハンドを披露する機会も有るだろうから、外でエナジーハンドを行使するのは、その時からでも良いだろうと思っている。
その前に、妹の流行がかわりそうだがね。
それと、ミーナの体内魔力がここ最近、爆発的に上昇している。
やはり、この夫婦の間に生まれた子供は、何処かしら異端のようだ。
増えた！ と言っても、今現在の俺には遠く及ばないだろう。
だがそれでも、普通の６歳の少女とは思えない程の体内魔力量である。
その証拠が、魔力球を半径１０メートル圏内であれば、２時間以上は維持していられるらしい。
試しに地下の訓練施設で、補助魔法の構築と解除をやってもらった事がある。
なんと！ どちらもすんなり出来た、しかも１０回もその作業が出来たのだ、驚くべき体内魔力量である。
因みに、俺の体内魔力量についてだが。
試しに一度、地下の訓練施設で、最大威力の攻撃魔法を、持続的な指向性を持たせて発動してみたら、４時間も維持出来てしまった。
発動中も、ゴリゴリ減っているのだろう体内魔力も、そこまで減っている感覚が無かったのだが…。
流石に、４時間経つ頃にはヘトヘトになっていた。
どうやら、かなりの量になっているようだった。
１８歳まで、体内魔力は鍛えれば増加していくので、体内魔力の鍛錬は今でも欠かさず続けている。
非常に気になった事が一つあったので、それも試してみた。
俺の体内魔力量は、異常な量になっている筈なのに、マジックセンサーで俺を感知できていないらしい。
どういう事か？ と言うと。
俺がマジックセンサーを起動させると、ルキリスの街全体の、魔結晶及び体内魔力を知る事が出来る。
魔結晶の色、体内魔力の大きさに至るまで、詳細に頭の中に表示される。
数値化とかはされていない、魔結晶の色が丸く表示され、その丸が大きかったり、小さかったりしている。
大きければ体内魔力が高く、小さければ体内魔力は低い。
俺の体内魔力の大きさは、頭の中の表示区画を半分以上占めていた。
そう、こんなに巨大な反応があるのに、誰一人として、俺を感知出来ない、その不思議を払拭しようと、ある実験を行った。
何時もの友達メンバーに、マジックセンサーを起動してもらった、すると…。
不思議な事に、皆の頭の中では、俺の魔結晶はそれ程大きく映っていなかったと言う。
それでも気になったので、カディウスさん、マルナ、ライアス、ミーナの４人にもやってもらう事にした。
すると、結果は友達メンバーと変わらなかった。
この事から推測すると、黒の魔結晶は、様々な魔法関連の効果をブーストさせる特殊能力が有るのではないのか？
と言う考えに行き着いた。
こればっかりは、もっと研究しなければならないな～、と心に誓った。
以上が近況報告と、初等部の思い出だ。
平和過ぎて、あまり語る事もないが、俺の友達５名と、妹の成長が素晴らしい事以外は、平和そのものだった。
時に、新共暦１２１３年 地の月１－１日目 午前６時
俺はここ１年、この時間に目を覚ますようにしている。
理由としては、食事の準備だ。
俺はエナジーハンドを４つ生成し、それらを巧に操作しながら、調味料やら食材、食器に至るまで、エナジーハンドと自分の両の手を使って運んだりしている。
実は、今ではエナジーハンドに、視覚効果を持たせる事も出来るようになった。
なので、エナジーハンドが今どこに浮いているのかは、全て俺の脳内に映し出される。
これが出来るようになってから、俺のエナジーハンドは凄まじく便利なものとなった。
自室で、勉強と称した紋記号魔法の研究や、学園の宿題などをやっている最中でも、様々な情報を一度に収集する事ができ、作業も出来る。
エナジーハンドの複数生成には、やはり限界がある。
視覚効果を付与しなければ８つ、付加すると４つだ。
視覚効果付きのエナジーハンドを４つ以上生成すると、俺の脳の処理が追い付かず、気分が悪くなる。
なので最大４つなのだ、最初の頃は４つでも厳しかったが、自宅に居る時は、常時４つの視覚効果付きのエナジーハンドを出し、訓練していたのだ。
その甲斐もあって現在では、最大数の４つを出しても苦しくは無い、むしろ余裕である。
ならばもう一つ出せって？ 試したけどさ、吐き気がしたのだよ、もう４つ以上は出さないね。絶対に！
おっと、スープが完成したようだな、それでは家族を起こして朝食としよう。
俺は、家族全員を起こして回る。
マルナとライアスの愛の巣に踏み入り、二人を揺する、すると二人は眠そうな目をこすりながら、ゆっくりと起き上がる。
マルナのネグリジェが、年頃の体となった俺には非常に毒であるので、起きたのを確認すると、俺は足早にその部屋を去り、妹が眠る俺の部屋の隣の部屋へと向かう。
ミーナは、幸せそうに枕に抱きつきながら眠っている。
俺は、彼女の頬をツンツン突いて起こす
ミーナもその感覚に、眠そうな目を擦りながら起き上がる。
「兄さん おはよ～ まだ眠いぃ」
「ほら、お前も今日から学園があるだろう？ この位の時間に起きとかないと、馬車に乗り遅れるぞ？」
「はぁ～い」
そう言って、まだ半開きの目のまま、ノソノソとベットから降り、妹の生着替えが始まった。
俺はサっと回れ右して、キッチンに向かう。
全員分の食器を、各人の指定席に配る。
この作業もエナジーハンドで行う。
俺の本物の手は、全員分のパンを切り分ける作業をしている。
そうこうしていると、ライアスが自分の席に着く。
「ほぉ、今日は要塞猪の肉のスープか、上手そうだ」
要塞猪とは、単体ランク２のモンスターだ。
このモンスターを狩れるようになるのは、駆け出しを卒業した冒険者だ。
冒険者ランク２が必要になる。
しかし、この猪肉は非常にジューシーで美味い！
個人的にステーキにして食いたいが、我が家ではスープの方が人気だ。
「ありがとね、父さん、仕事速いなら先に食べる？」
「いや、今日はゆっくりで大丈夫だ、皆と一緒に食べよう」
「あいよ～」
そして、マルナとミーナが同時に食堂に入って来る。
「ダイン おはよう、今日も美味しそうね」
「兄さんの料理 わたし好きだよ」
ありがとうよ、我が妹よ、兄妹として(ここ大事！)愛してるぞ。
だがミーナよ、母の前でそれは言わない方が良い。
「あら、ミーナ、私の料理は好きじゃないの？」
「母さんが作った料理も好きだよ！」
両手を胸の前で握り、だもん！ のポーズ。非常に可愛い。イカン！ イカン！
「まぁ～ とりあえず 食べようか」
俺がそう言って、朝食が始まる。
実はここ半年、俺とマルナが交代で朝食を作っている。
俺が朝食を作るようになった経緯はこうだ。
ある朝俺は、早朝から筋トレをしようと早く起きた、その時間は早朝の６時である。
その時間にはマルナも起きて、何時もの様に朝食の準備を始める。
俺は、この世界の料理に非常に興味があったので、物のついでに、料理を教えてもらおうと思い立ち、キッチンに向かい、マルナに料理を教えて欲しいと頼んだところ、すんなりと了承してくれたのである。
とそんな経緯があり、その日から俺は料理を習い始めたのだ。
前世でも、自宅で自炊していたので、手つき自体は慣れたものだが…。
いかんせん、材料が謎の物だらけだ、それをマルナに教えてもらった訳である。
そして現在、俺の料理のレパートリーは、前世以上の品となっている。
そんな昔話を考えながら、朝食を家族と会話しながら済ませる。
この後は、それぞれに出掛ける事になる。
ライアスは隊に、俺は皆と待ち合わせて学園に、マルナはミーナの手を引いて、馬車の乗り合い所まで移動する。
俺は小走りに学園に向かう、所謂マラソンだ。
すると、俺の後ろからリディスがやってきて、俺の肩にタッチしてきた。
俺の直ぐ右横に付き、同じ速度でマラソンする。
「おはよう！ ダイン君！ 今日から、あたし達中等部だね！」
しっかし、この娘はマジで可愛くなったな！
薄い桃色の髪のロングストレートは、腰の辺りまで伸びている。
目付きは昔と変わらず、クリっとしていて可愛らしい、天真爛漫な微笑を浮かべる彼女は、正に美少女アニメのヒロインさながらだ。
しかも最近、出るところ出始めている、眼福眼福。
「おう、おはようリディス。そうだな～、なんかあっという間だったよな…」
俺とリディスは、マラソンしながらそんな会話していた。
後の３人は北側から回った方が、学園までは近いらしいので。
彼らとは、学園の入り口近くで待ち合わせている。
しばらく、俺とリディスは楽しく会話をしながら道を進んでいき、学園の入り口近くに到着する。
すると、そこにはすっかり戦闘体型と言って良い程に、筋肉質になった体つきの厳ついデモニック、マークと。
銀髪碧眼、ポニーテールのエルフの美少女シンシア、最近はリディス同様、出るところは出ている。
胸はシンシアの方がデカイが、尻はリディスの方がデカイ。
そして最後に、少し背が伸びて筋肉質になったダストンである。
ダストンも、最近は少しハキハキできるようになってきた。多分この性格は一生直らないだろうな。
そんな事を思っていると、到着そうそうマークが声をかけてきた。
「よぉ～、ダイン。遅かったな！」
「まぁな、朝飯作ってたしな」
「お前料理も出来るのか？」
「ああ、母さんに習ったからな」
「正直…。俺凹むぜぇ～」
少し落胆した様子のマークだが、大丈夫！ きっと後数分もすれば、別の話題となり元気も戻るだろう。
そんな事を考えていると、シンシアとダストンが話しかけてくる。
「ほんとよね～、ダインってさ。な～んでもやっちゃうからね～」
「うん、ボクも見習いたいよ」
二人の会話を聞いたリディスが口を開く。
「むぅ…。あたしも、ダイン君の料理食べたいなぁ…」
上目遣いでチラチラ見てくる、可愛いよ！ リディスさん！
仕方がない、今度招待すると、この場で約束しておこう。
「解ったよ…。今週末に、俺の家でご馳走するよ」
４人とも顔を笑顔にしながら、口々に嬉しさを表現する言葉を述べていた。
その後は、皆の体内魔力の話や、初等部の新入生の話等で盛り上がりながら、自分達の教室を目指し、学園の巨大な門を抜け、長い長い舗装された中央の道を抜け、校舎へと入り、自分達の教室に移動する。
見慣れた顔ぶれと、何時もの教室にホッとしながら、担任のトリスタン先生を待つ。
今日から俺達は中等部である、本格的な魔法の訓練が始まるらしい。
マークなんかは、何が来てもぶっ飛ばすぜ！ 的な事をほざいていたが…。
俺が思うに、基礎的な体内魔力トレーニングがメインではないか？ と予想している。
そうこうしていると、教室の戸が開き、トリスタン先生がやってくる。
先生が入って来ると、教室の喧騒が一気に止むのは世界共通のようだ。
そして開口一番、トリスタン先生。
「今日から君たちは中等部だ！ そして、今日の最初の授業は、魔法の基礎訓練となる！」
ふむ、推測通りだったな。
しかし、マークは魂が抜けたように固まっている。
放っておけば、自動的に復帰するだろうとマーク見ていたが。
トリスタン先生は、そんなのお構いなしに説明を続ける。
「ではこれより、魔法の基礎訓練の為、グラウンドに出る！」
そうそう、１年前位から、トリスタン先生も頼りになるようになってきた。
最初は失敗もあったりしたが、最近ではめっきり自身を付けて、堂々としている。
これ位の感じの方が、この世界の教師として、信頼が置けるというものだ。
しかし、髪型と眼鏡の変化は無かったみたいだ。
ま、とりあえずグラウンドに移動だな、先ずは固まったマークを起動させなければならない。
俺はダストンに目で合図を送る、ダストンは頷き、ダストン自慢のデコピンを、マークの顎にお見舞いする。
ベシ！ と非常に痛そうな音がしたが…。 大丈夫か？ マーク？
「ごめんね、マーク君 痛かった？」
デコピンを顎に食らい、患部を押さえながら、非常に痛そうにしている。
俺は絶対に食らいたくない！
「らいよーうたー！(大丈夫だ！)」
平気そうだ、言葉が若干聞き取り辛いが、その内治るだろう。
「なら、移動だぞマーク。お前が固まっている間に、話が進んでいたんだ」
マークはコクコク頷きなら、シンシアに説明を受け、いそいそとグラウンドに向かっている。
俺達４人も、急ぎ足でグラウンドに向かう。
グラウンドに着くと、そこには既に、３つのクラスがそれぞれに塊を作っている。
そこに、俺達のクラスの塊を入れると、丁度四方に一塊ずつ出来ている形となる。
そこで、トリスタン先生の話を立ったまま聞く事となる。
「よし！ 先ずは魔力球を作ってもらう！ 魔力球とはこう言うものだ…」
トリスタン先生が突き出した右掌に、魔粒子が赤く染まりながら収束を始める。
その色から、彼の魔結晶が赤である事が判明する。
そして左手で格好良く、眼鏡をクイっと上げると、右掌に赤い魔力球が出来上がる。
「この魔力球は魔法の最も初歩である！ やり方は先ずイメージだ！ 次に、大気中の魔粒子を集めながら丸くするのだ！ さぁ！ やってみるんだ！」
そう言われたのでやる事になったが、俺達５人以外の生徒達は、う～ん！ う～ん！ 唸りながら、何やら必死に頑張っている。
説明自体は正しいのだが、俺達５人以外は成功者が現れない。
他のクラスの生徒達も同様だった。
すると、成功させている俺達５人に気が付いたのか、トリスタン先生が駆け寄って来た。
「君達！ もう成功させたのか！？」
マークが一歩ズイっと出て、俺は凄いんだぞ！ のポーズ。
腰に手を当て、胸を張り、これでもかと自慢げな表情をしている。
「そうだぜ先生！ すげーだろ！ しかも、こんな風にも動かせるぜ！」
マークは自慢げにそう言って、マーク自慢の大き目の魔力球を、自らの周りをクルクルと何週もさせている。
それを見たトリスタン先生は…。固まってしまった。
まぁ、当然の反応ですよ。
俺はダストンに、目で合図を送る。
すると、ダストンはやれやれといった感じで、トリスタン先生のデコめがけて、デコピンをお見舞いする。
先生だから手加減したのだろう、コツンと良い音を立てた直後、トリスタン先生が再起動を果たす。
「はっ！？ いや、驚いたな…。君達５人は、皆これが出来るのか？」
俺達は黙って頷く。
若干一名、頼れる魔王のポーズで立っているが、気にしてはいけない。
それは何時もの事なのだから。
「そうか、だったら…。まだ出来てない生徒に、コツを教えてやってくれないか？」
『はい！』
俺達は元気に答え、まだ出来ていない生徒に、コツを教えて回ろうとした時、周りから声が上がる。
誰が発したのかは解らないが、何人かの生徒が話しているのが聞こえる。
「あの黒い魔力球って、やっぱりそうだよな？」
「だな～、５年前にも、広場で見た気がするぞ？」
やばい、何人かは勘付いているようだ。
俺は知らん振りを決め込む、すると…。
「なぁ、気のせいじゃないか？ あの広場に居るのは、９歳までの奴らだぜ？」
「そうよね～、きのせいよね～」
ふぅ～、助かったぁ…。どうやら気のせいにしてくれたようだ。
俺が誰かに教えに向かおうとすると、トリスタン先生が俺に問いかける。
「ダイン君。君の魔結晶は黒なのか？」
俺は包み隠さず答える、隠したって、魔力球の色でばれるからな。
「はい、それが何か？」
俺は白々しく聞き返す。
すると、トリスタン先生は、顎に握った手を当てて、何やら思案している表情だ。
「いや、非常に珍しい色だからな、僕も初めて見たんだよ」
なるほどな、それ程までに珍しいらしいと言う事か。
「そうですか、確かに珍しい色だとは良く言われますが…。それだけですよ？」
「そうか…」
「では、皆に教えて回るので、また後で」
俺はお辞儀をして、皆にコツを教えて回る。
その時に…。
「やっぱり、黒い魔力球って？」
とか何とか言ってくる奴が居たが、俺は適当に誤魔化しながら、コツを教えるという名の作業に従事する。
すると、数分後には、クラスの全員が魔力球生成を出来るようになっていた。
やはり、体内魔力が自然に成長しているのだろう、作っただけでは誰も倒れなかったが…。
調子に乗って、５分程維持させていた生徒がフラっとして、膝から崩れて前のめりに倒れていた。
俺達が散々注意していたのに、調子に乗るからだ。
取り敢えずトリスタン先生に、その倒れた生徒を預ける。
俺達のクラスは、次々に成功者を出している。
そのの様子を見ていた、他のクラスの先生達がやってきて。
俺達に、他のクラスの面倒も見て欲しいと言ってきた。
俺達５人は仕方なく、他のクラスの生徒にも、コツを教えて回り、少しでも辛くなったら、そこで魔力球の維持は止める様に厳命もしておく。
体内魔力の枯渇で、死人が出でもしたら一大問題だからな。
それから教えまわる事一時間程…。
ここに居る全員が、魔力球を生成出来た。
先生達が予定していたよりも、早く終わった為。
空いた時間は自由時間となり、俺達はグラウンドを走り回ったりして時間を潰した。
始めは、午前中の授業を全て使ってでも、全員を成功させる予定だったらい。
それと、例の倒れた生徒は、今日はもうダメそうだったので、医務室で今日一日寝る事となったそうな。
午後は座学で、魔法に関しての基礎的な内容だった。
俺等が今までやってきた内容のおさらいだったので、俺達５人はその授業を一様につまらなそうに聞いていた。
そして、授業も終わり、今日の学園は下校の時刻となったのだった。
中等部偏だけで、第一章の話数を超えるかも知れません…。
