第26話 予防保全という名の創生
交渉の前に、
やるべきことがあった。
「……それで？」
勇者が、
自分の剣を見下ろす。
「装備の点検？」
「ああ」
俺は、
頷いた。
「予防保全だ」
リーネが、
少し不安そうに言う。
「でもそれ、
勇者装備ですよね……？」
「神話時代の遺物だ」
俺は、
淡々と答える。
「劣化しないわけがない」
勇者の装備一式。
剣。
鎧。
護符。
どれも、
表面上は完璧。
だが――
「内部構造が、
古すぎる」
《管理者権限：
構造可視化》
視界に、
世界の設計思想が現れる。
「当時の神々は、
“壊れない前提”で作った」
「だが、
今の世界は違う」
俺は、
工具を取る。
「だから――
作り直す」
「……修理、
ですよね？」
リーネが、
念のため確認する。
「当然だ」
俺は、
即答した。
「仕様に合わせて、
最適化するだけだ」
剣に触れた瞬間。
世界が、
静かに軋んだ。
「……おい」
勇者が、
眉をひそめる。
「何か、
おかしくないか？」
「正常だ」
《警告：
旧仕様との不整合》
無視。
《提案：
再定義》
採用。
魔力が、
収束する。
だが、
暴走しない。
管理者だからだ。
「神話時代の装備は、
“個人に最適化”されていない」
俺は、
淡々と続ける。
「勇者という役割に、
合わせただけだ」
光が、
収まる。
剣は、
静かだった。
だが――
存在感が違う。
「……重い」
勇者が、
呟く。
「いや」
俺は、
首を振る。
「世界に対する責任が、
重くなった」
鎧。
護符。
全て同様に。
最後に、
数値が表示される。
《分類：
神話再定義装備》
《等級：
SSS》
リーネが、
言葉を失う。
「……修理、
ですよね？」
「予防保全だ」
俺は、
真顔で答えた。
勇者は、
剣を振る。
空気が、
切れない。
だが、
世界が揺れない。
「……これ」
勇者が、
真剣な顔で言う。
「俺が、
振るっていいものか？」
「だから、
やった」
俺は、
視線を合わせる。
「壊さないために」
その時。
空間が、
わずかに歪んだ。
「――なるほど」
悪魔の声。
「それは……
創生だ」
俺は、
振り返らない。
「いいや」
「保守だ」
沈黙の向こうで、
悪魔が笑った。
「……ますます、
交渉が楽しみになった」
