出発（２）
「教科書返してよ」
「うっせーんだよ。ブタはとっととブタ小屋入ってりゃいいんだよ。お前もしかして陰でやばい事やってんじゃねーの。何せ、むっつりだもんなぁ。現実の女にゃ相手にされねぇから２次元の女にぞっこんなんだよなー。まじキモいんだよ。世の中のためにも、まじもんのブタ小屋行ってくれよ」
そう言って平田君は翔のみぞおちを蹴る。サッカー部エースのキックだ。翔は、あまりの痛さにお腹を抱え込んでうずくまる。その姿に、クラス中の女子も男子も声をたてて笑った。
「教科書返してほしいんだろ。ほらよ、返してやるんだ、ひざまずいて感謝しろよ」
大量の教科書が、翔の頭めがけて投げつけられる。平田君だけではない。クラスの中でも、賑やかで中心的な男子、女子が一斉に投げているのだ。教科書は、翔の身体に当たって、ドサッと床に落ちる。それを見て、また翔はひるむ。それらは、カッターでずたぼろに切り裂かれ、ブタとか死ね、等の中小が太マジックで殴り書きしてあった。翔の目から大粒の涙が零れ落ちる。何の権利があって、彼らにこんな事ができるのか。教科書を買ってくれた時の、両親の誇らしそうな顔を思い出すと死んでしまいたくなった。
「何事ですか！？」
雌狐が教室に入って来た。一目見て事態を把握したようだ。彼女は、翔に向かって吐き捨てる。
「橘君、ロッカーは教科書をいれるためのものです。落ち葉はゴミ箱に捨ててください。それから、教科書も大切に扱いなさい。ご両親が、あなたのために買ってくださったのですよ」
翔は、ショックで自分の耳がおかしくなったのかと思った。どこからどう見ても、いじめられているのは一目瞭然ではないか。新しい涙が、また流れて落ちる。
「僕がやったんじゃありません」
翔は、嗚咽を漏らしながら声を絞り出す。翔の顔は、もう涙でぐちょぐちょだった。服にも染み込み、冷たく湿って気持ちが悪かった。雌狐が声を荒げて言った。
「お黙りなさい。責任転換してはいけません。自分でやった事の責任は自分でとりなさい。例え、あなた本人があなた自身の手で、それをした訳ではないにしても、他者にそのような行動を取らせた責任はあなたにあります。ブタと呼ばれたくないのならば、お痩せなさい」
その言葉に、クラス中の生徒が大喜びで賛同の声をあげる。翔は、地獄へ蹴り落とされたような気持ちだった。誰も、先生でさえ助けてくれない。こんなところにいても意味が無かった。と、言うより、これ以上そこにい続けたら、自分が何をしてしまうか分からなかった。
翔は、すくっと立ち上がった。そして、自分の机へ行き鞄の中から、ペンと手鏡を取り出す。クラスメート及び雌狐は、怖いくらいの沈黙で翔の一挙手一投足を凝視し続ける。彼は、両親の顔を思い浮かべた。また涙がこみ上げる。机の中からプリントを取り出し、その裏にメッセージを書く。
お父さん、お母さん、今までありがとう。僕は、もう耐えられません。
クラスのみんなも先生も、死ねばいいのに。
また会える事を願っています。ありがとう。
そして、そのプリントを折りたたんで、鞄の中の、破れた布地の裏側に隠した。そして、深く深呼吸をする。どんな場所へ行くとしても、こんな地獄に比べたら天国だろう。
筆ペンのキャップが解禁される。真麻の手鏡の縁いっぱいに黒い円が描かれる。翔は、涙を服の袖で強くこすると、DOIとDAI３本をポケットへ入れ、円の中へ片足を乗せた。それは、鏡の中にグッと強く吸い込まれた。急いでもう片足を入れる。もう後には引き返せない。
クラスメートの女子数人が悲鳴をあげた。他のみんなは、ありえない光景に棒立ちで口を大きく開けて翔の姿に見入っている。翔は、次第に低くなる目線を彼ら一人ひとりに向け、最後に一言大声で言った。
「お前らみんな死んじまえ」
口も吸い込まれる。鼻も目も、眉毛も、そして頭も全部吸い込まれてしまった。
彼のいた場所には、小さな手鏡と、ぼろぼろの教科書が、物悲しく散乱していた。
