第20話 新たな力
「ギッ……ギィィ……ッ！」
俺は、振りかぶったメイスを足元へと強く打ち付けた。
依頼の討伐対象でもあったゴブリンが呻き声をあげて力尽きる。
「ふぅ、今日はこんなところかな……」
今回の依頼は、群れからはぐれたゴブリン数匹の討伐だったのだが、特に苦戦もなく終わった。
黒大蛇の討伐以降、俺は、確実にクリアできそうな、無難なクエストばかり選んで依頼を受けていた。
あれから一か月くらい経って、かなりの数の討伐依頼をクリアしてきたし、そろそろ、難易度の高いクエストに挑戦してみても良いかもしれない。
「久しぶりにステータスも確認しとくか。【ステイト】……！」
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＜＜＜ヨシヒロ・サトウ＞＞＞
冒険者ランク：E レベル：21
職業：冒険者
筋力：D211
耐久：C342
敏捷：D198
知力：D105
器用：D186
運 ：D113
＜＜固有スキル＞＞
【不眠不休】：一定時間内の活動における疲労減少。
睡眠属性の干渉に対し、中程度の耐性を得る。
＜＜常時スキル＞＞
【毒耐性】：毒属性への耐性を得る。一定レベル以下の毒は無効化。
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筋力がかなり上がったのと、やはり耐久値だけが大幅にアップしている。
他の能力値は、あれから一ヵ月近く経ったにしてはあまり上がってない。
運に関しては、全く上昇していないようだ。
上がる上がらないも、運次第と言うことなのだろうか。
「あれ……？常時スキル……？」
ステータス画面を上から順に確認していた時だ。
俺はふと、新しい項目が増えていることに気が付いた。
「ううん、常時スキルか……」
その名の通り、常時発動するタイプのスキルなのだろう。
だが、固有スキルの【不眠不休】も常時発動のような気がするのだが、違いがよく分からない。
それは兎も角、新しく能力が手に入ったのは純粋に喜ばしいことだ。
クエストの達成報告も兼ねて、アリシアに常時スキルのことを聞いてみることにしよう
◆◆◆
「お疲れ様です、アリシアさん！」
書類の整理でもしていたのか、手元に分厚い紙束を抱えていたアリシアへと声をかける。
「あっ、サトウさん！最近見かけないけど、また徹夜してるんじゃ……？」
アリシアは、声の主が俺であることが分かると、訝し気な顔でそんなことを訪ねてくる。
「ち、違いますって……！最近は節約も兼ねて野営するのにハマってるから、しっかり休息もしてますよ……！」
「……まぁ、それならいいんですけど。そういえば、何かご用があったんですか？」
そう、ギルドに来た一番の目的は、常時スキルについて尋ねることだった。
「あっ、そうでした！クエストの報告は勿論なんですが、常時スキルってのが新しく発現したみたいで、それについて話を聞きたくて……」
「えっ……！？常時スキル、ですか……？」
俺の言葉を聞いたアリシアが、目を丸くして驚いている。
今の発言に、何か驚かせるような部分があっただろうか。
「はい、【毒耐性】ってスキルみたいですけど……」
「えぇ……？常時スキルって、生まれつきのものであって、普通は後から獲得できるようなものじゃないはずなんですけど……」
なるほど、そう言う事情だったのか。
確かに、常時スキルと言うと、ゲームでは転職した時に獲得できたり、キャラクターごとに最初から持っていることが多いような気がする。
「そうなんですか？でも、状態異常耐性のスキルなんで、役に立ちそうですよね！」
「それはそうですねけど……。ちなみに、【毒耐性】スキル獲得の原因に心当たりは……？」
うっ、痛いところを突かれてしまった。
十中八九、野営中に毒草やらなんやらに中りまくってたのが原因だろう。
結局、最初の木の実の時に加え、あの後もきっかり5回、解毒薬が無くなるまで毒物を摂取してしまった。
日本の野草と同じ物が多いと思っていたのだが、どうにも成分が異なる物が多いらしい。
思い返せば、最後の方は、毒を摂取しても、耐性が付いたように症状が軽くなってた気がする……。
しかし、正直に話すと野営まで禁止されてしまいそうだ。
「じ、実は……！」
「……実は、なんですか？」
相変わらず圧が凄い。
ただの受付嬢の筈なのに、何というプレッシャーを放つのだろうか。
「依頼で野営してる最中に、何度も毒草や毒の実を食べてしまって……。それが原因かと……？」
「はぁ……！？馬鹿なんですか！？無理しないでくださいって、あんなに言いましたよね！？」
やはりと言うべきか、烈火の如く怒り出すアリシア。
純度100%で俺が悪いので、ただただ申し訳ないと言う気持ちしかない。
「め、面目ない……。きっちり解毒薬は持ってたから大丈夫だと思って……」
「はぁ……。なんというか、常識外れで常識知らずなのは知ってましたけど、サトウさんは世界に一人だけなんです。今回は良い結果に終わったから良いものの、死んじゃったらどうしようもないじゃないですか……！」
目を潤ませ、震えた声でそう告げられる。
「アリシアさん……」
ここ最近仲良くなれたとは思っていたが、そこまで心配してくれているとは思ってもいなかった。
確かに、命を大事になんて言いながら、無謀なことばかりしてしまっていたかもしれない。
こればっかりは、本当に反省すべき部分だろう。
なにせ、アリシアに心配をかけるばかりか、下手を打てば命を失う可能性すらあるのだから。
「もう、無茶しないでくださいね……？」
「はい！約束します……！」
「はい、というわけで、サトウさんはこれからお勉強ですね！」
「えっ……？」
感動の場面から一変、素敵な笑顔と共に、そんなことを言い放つアリシア。
どこから取り出したのか、目の前に野草や植物に関する資料が山積みにされる。
「幸いなことに、今日はもう仕事が片付いたんです。私とお勉強会をしましょうか！」
「マジっすか……？」
結局、その後はクエストに行くことも許されず、アリシアと勉強会をすることになってしまった。
更に「これで勉強してください！」と、『ゴブリンでも解る植物図鑑』を手渡される。
自業自得とは言え、毒にあたったことも含め、散々な数日間だった。
とは言え、俺の自慢の野草知識があまり役に立たないことが判明したので、勉強しなおす必要はあるだろう。
（【毒耐性】が付いたし、今なら多少の毒物は大丈夫なのでは……？）
なんてことを考えていたら、それを読まれたのか、アリシアにめちゃくちゃに睨まれてしまった。
まぁ、耐性があるとは言え、毒なんて食らいたくないのが本当の所なので、この勉強会は必ず活きてくるだろう……。
次回は明日の12時投稿です
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