ライブ配信と善意
動画の生配信をする前に、ヒナが攫われたことを報告するための動画を撮影した。
雪花は動画の中で、二重島のことは伏せながらも、なるべく詳細を話すようにした。
ヒナに戸籍がないこと。
そのために警察に相談できないこと。
犯人はユキとヒナの顔見知りの会社役員で、素性は分かっていること。
戸籍や未来を保障する代わりに、ヒナを妻に迎え入れたいと言ってきて、ユキが断ったこと。
ヒナに戸籍がないことを知っており、自分が捕まらないと分かっていて、強行手段に出たこと。
どうしてもヒナを救い出したいが、居場所が分からないこと。
雪花は必死に訴えかけた。
時間が経つほどに、陽奈梨の危険は増していく。
冴島は陽奈梨を養子としてではなく、妻として迎え入れたいと言った。
どんなに年が離れていようとも、陽奈梨が手を出されないという保証はないのだ。
冴島の名前を公表しようとしたが、それは社長に止められた。
名誉毀損という罪で訴えられる可能性があるからだ。
雪花にも戸籍がないので、雪花自身を訴えることはできないが、事務所に迷惑がかかるのは困る。
それに何より、名前を公表した場合、激情した冴島がどんな行動に出るか分からない。
陽奈梨が冴島に囚われている以上、冴島を刺激するような行動は避けるしかないのだ。
動画サイトにアップされた最新の動画は、各所で拡散され、インターネットニュースにもなった。
『大手芸能プロダクションの新人アイドル、お披露目会中に誘拐』
『攫われた新人アイドル、戸籍がなかった』
『ソレイユプロダクション所属アイドル、行方不明』
『消えたアイドル「ヒナに関する情報があったら何でもいいのでください」相方必死の訴え』
『無戸籍なら誘拐も罪にならない？』
『犯人は会社役員。特定済みだが手が出せない理由とは』
インターネットニュースが次々にアップされていくと、動画の再生数やコメントも増えていった。
事務所のスタッフが手分けしてコメントを読んでくれているが、まだ陽奈梨に関する情報は見つからない。
その日の午後九時。
生配信の時間がやってきた。
ユキとしてウィッグを被り、簡単にメイクをしてもらっているが、衣装はカジュアルなものだ。
冴島が約束を守るなら、陽奈梨は生配信を見るはず。
今、陽奈梨がどんな状況下に置かれているのかは分からないが、雪花から呼びかけることはできる。
「こんばんは、ユキです。ヒナが見つかるまでの間、私一人での配信になります。ありがたいことにネットニュースにしてもらったので、たくさんの人に広まって、ヒナを見たって人が見つかることを祈ってます」
配信中の動画に、コメントが寄せられる。
ユキちゃんこんばんは！
ニュース見て知ったけど二人ともかわいい。
ヒナ早く見つかるといいね……
情報持ってる人、書き込んで！
警察が助けてくれないなら俺たちでヒナちゃん助け出そう！
コメントは水色とオレンジのものが多くて、雪花はその意味を理解するのに少し時間がかかった。
コメント欄の背景が黒なので、コメントの文字色の初期設定は白のはずなのだ。
それがオレンジと水色にわざわざ変えられている。
オレンジはヒナの色。水色はユキの色だからだ。
「ありがとうございます！ コメントの色も変えられるんだね、知らなかった」
変えられるよ！
俺はユキ推しだから水色。
どっちもかわいいからどっちの色にしていいか分からなくて白字のままの俺が通ります。
ネットニュースすごい盛り上がってんね。これ明日の新聞とかにも載るのでは？
テレビデビューだ。
ヒナが見つかってからがいいよ。
犯人分かってるなら家に乗り込めば？
てか犯人の名前晒しちゃいなよ。
どんどん流れてくるコメントをなるべく読み逃さないようにしながら、雪花は答える。
「私も犯人の名前を公表しようと思ったんだけど、ヒナが人質に取られてるようなものだから……。怒らせて、ヒナに何かされたくなくて。それと、犯人の家は分からないんだ。前に教えてもらった住所は、事務所のスタッフが訪ねたら違う人が住んでたって……」
雪花の言葉を聞いて、さらにコメントがするすると流れていく。
会社役員って言ってたけど、会社は分かるってこと？
どこのお偉いさんか知らないけどやってることがかなり大胆だし、金持ってそう。何でも握り潰せる権力があるんじゃない？
あしたごごやくいんかいぎ。
役員って毎日出社する？ するなら居場所さえ分かればヒナちゃん連れ出せるんじゃない。
何かしら情報がないと居場所見つけるのは難しいよね。
必死にコメントを追い、陽奈梨の目撃情報がないか、そして役に立ちそうなアイディアはないかと雪花は考える。
「会社は知ってるんだけど、さすがに会社にヒナを監禁してるってことはないと思うから……」
居場所分かったとしてもセキュリティのいいとこに住んでるでしょ。
無事かなぁヒナちゃん……ユキちゃんも眠れてなさそうだし心配……。
なんかさっき平仮名のコメントなかった？ 役員会議がなんとかって。
まさかの関係者？ 犯人と同じ会社の人とか？
ヒナちゃん本人だったりして。
自分と同じ会社のやつが誘拐なんてしてたらホラーでしょ。
犯人と同じ会社に勤めています。ユキさんとヒナさんが会社に訪ねてきたことも知っています。選んだのはいちごのショートケーキとフルーツタルト。明日、午後一時から役員会議があります。あの人は重役なので必ず出席します。そのタイミングを狙ってください。
ヒナちゃんのこと妻にしたいっていう犯人だから手足拘束されてないと願いたい。
！？！？ 今最重要情報流れたけどユキ読み上げるなよ！
コメントはあとで読み返せ！
流せ流せ！ 隠してー！！
ユキさん、コメントは後で読んで、今日はゆっくり休んで。
ヒナ無事かな……にわかファンだけどかわいいから無事に戻ってきてほしい。
明日の配信はお昼からにした方がいいよ！
昼配信希望。
同じく昼からの配信希望。
そうそう、今日は寝る前にコメント読んで休みな！ 配信は明日の昼がいいよ。
信じられないスピードで書き込まれていくコメントに、雪花の目は追いつかない。
加えてコメントの色がバラバラなことも、読むスピードを妨げている気がした。
たくさんの色が混ざって書き込まれていると、目がチカチカしてしまうのだ。
大半は読むことができなかったが、だんだんゆっくりになってきたコメント欄に、雪花は一つの意思を感じた。
明日は昼から配信をしてほしい。
そしてコメントを読むのは今でなくていい。
画面の向こうにいるのは知らない人たちだ。
でも、その知らない人たちが陽奈梨の情報をくれるかもしれないと思って、雪花は協力を呼びかけているのだ。
雪花は勇気を出して、コメント欄から感じる意思を信じることにした。
「…………ありがとうございます。コメントは後で読むね。みなさんの要望に応えて、明日のライブ配信はお昼からに変更します！ 何か情報がある人は、連絡をください。よろしくお願いします」
雪花の言葉を最後に、その日の配信は終了した。
生配信が終わってすぐに、雪花はコメントを全て読み返した。
ヒナを心配するコメントに混ざり、二つほど気になるコメントがあった。
一つは『犯人と同じ会社に勤めています。ユキさんとヒナさんが会社に訪ねてきたことも知っています。選んだのはいちごのショートケーキとフルーツタルト。明日、午後一時から役員会議があります。あの人は重役なので必ず出席します。そのタイミングを狙ってください。』というものだ。
これは、間違いなく関係者のコメントだと雪花には分かった。
冴島と初めて面会した日、応接室に通された雪花たちは、ケーキのメニューを渡された。
その中で陽奈梨が選んだのが、いちごのショートケーキとフルーツタルトだったのだ。
きっとコメントを投稿した人は、親切なだけでなく、とても賢い人なのだろう。
雪花と陽奈梨にだけ、本当に関係者からの投稿だと分かるようにケーキの種類を書き添えてくれたのだから。
そして現実味のある投稿だったからこそ、動画を視聴していた人たちは、わざとコメントを書き込み、流れを速くしたのだ。
もしも犯人がこの動画を見ていたとしても、流れていったコメントをわざわざ遡って確認はしないだろうと予想して。
同時に雪花に警告してくれていた。
今はコメントを読むな、と。
間違えてそのコメントを雪花が口にしてしまえば、冴島は明日の役員会議を休み、陽奈梨の側から離れないかもしれないからだ。
雪花がもう一つ気になったコメントは、関係者の投稿と思わしきそれよりも、先に投稿されたものだ。
『あしたごごやくいんかいぎ』
初期設定の白い文字で投稿されたそれは、雪花の胸をどうしようもなく揺さぶった。
「陽奈梨…………？」
思わず呟いたのは、そのコメントに既視感を覚えたからだ。
雪花と陽奈梨の二人で、先輩アイドルの動画を視聴したときのことだ。
スマートフォンもタブレットも、雪花は少しずつ扱いに慣れてきたが、陽奈梨の手元はいつもおぼつかない。
すっごくかわいいです。せんぱいたちみたいになれるようにがんばります。
先輩の動画に陽奈梨が残したコメント。
漢字変換がうまくできず、全てひらがなで打ち込まれた白文字のコメントは、子どもの書いた手紙みたいで、雪花の印象に強く残っていた。
もしも、このコメントの投稿主が、本当に陽奈梨だったならば。
少なくとも陽奈梨は、動画を視聴し、コメントも投稿できる状態だったということだ。
動画を通じて、陽奈梨や視聴者に呼びかけることのできる雪花。
拙いけれどコメントを投稿できる陽奈梨。
そして明日の午後一時から開かれるという役員会議。
雪花はタブレットを見つめ、しばらく一人、考え込んでいた。
全ては陽奈梨奪還のため。
