マスクは外さない！
一般的な一般的な公共工事が、新年度の四月早々始まるなんてことは通常はなく、大概五月から六月頃に落札業者が決定し、官庁と契約した翌日からの工事着工となります。とは言っても実働はひと月程の準備期間を経た七月からになることが多いようです。
氷川物産のような住宅設備機器や管工機材などの卸問屋は、大きな公共工事を落札した業者が分かると、この着工から実働までの準備期間を狙って落札業者に一斉に営業をかけ、該当工事に係る機器や管材を卸す契約を勝ち取る争奪戦を繰り広げます。
打合せスペースの観葉植物の傍らに手指消毒用のアルコール置かれています。主任と僕は順番にアルコールを両手に噴霧し、席に座わる。
アルコールのボトルには、マジックペンで『量に限りがあります。大切に使用して下さい。無断で持ち出さないで下さい』と書かれています。市場では、マスクと同じくアルコール消毒液の生産も追い付かず、入手が極めて困難になっているのです。
先方の工事部長と該当現場を取り仕切る監理技術者が僕たちの前に現れました。不織布マスクが計三人。僕だけ内閣総理大臣から貰った布マスク。僕たちは立ち上がり、先ず主任が二人に深々と挨拶をします。
「本日は新人を同席させていただきます。よろしくお願い致します」
「営業の穴太と申します。よろしくお願い致します」
僕は前の支店で教えられた通り、挨拶時に相手に失礼のないようマスクを外しかけました。
「マスクは外さない！」
主任が厳しい口調で僕を注意します。
あれ、おかしいな、前の支店では、たとえコロナ禍とはいえ取引先のお客様の前では失礼だからマスクは外せ、と教えられたのだけれど。
お互いに声が聞き取りにくいから外せ。
お互いに表情が読みにくいから外せ。
花粉症だろうがインフルだろうがコロナだろうが、相手にそれを悟らせては商談のマイナスにしかならない、だから外せ。
感染予防目的での着用なんてもってのほかだ。
「おやおや、私はバイキン扱いですか？」なんて相手の心情を害したらどうするつもりだ。
商売は顔と顔で繋がっているのだ。
コロナが何だ。
コロナなんてただの風邪だ。
我々営業マンは世間の風説に惑わされず、これまで通り社会人としての常識を優先するべきだ。
とか何とか散々言われたのだけれど……
