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第一節 プロローグ
無機質な室内に、男女が向き合っていた。
部屋には二人以外、誰もいない。
壁に飾られた肖像画には、美しい女性が描かれており、二人を見下ろしている。
厚いカーテンで覆われた窓から差し込む薄い光が、わずかに床を照らしている。
しかし、その他に光はなく、二人の姿はぼんやりとした影に包まれていた。
互いの表情は、暗闇に紛れて確認できない。
女は困惑した様子で男を見つめていた。
何かを探るように、あるいは恐れを抱いているかのように。
男は焦ったように彼女に詰め寄り、何かを訴えるような仕草を見せる。
だが、その言葉は闇に飲まれて消えていった。
女が背を向けた。
突然、鈍い音が、何もない部屋に響き渡った。
扉が閉まり、ガチャリと重厚な鍵がかかる。
部屋に残されたのは、一人の女だけだった。
彼女は、壁にかけられた肖像画を、光のない瞳で見つめていた。
肖像画の女性は、依然として彼女を見下ろしている。
冷たい笑みをたたえて―――――
